"Co je tvé tajemství?" Je to otázka, kterou teď moc neslyším – moje žena a já jsme manželé teprve tři roky – ale toužím slyšet několik desetiletí v budoucnu, až budeme blízko naší zlaté výročí. Chci, aby moje manželství vydrželo. Bohužel mám mnohem více informací o tom, proč manželství končí – tjnevěrnost, neslučitelnost, nuda — než proč poslední. O úspěšných manželstvích bylo provedeno poměrně málo vědecké práce. Vždy je totiž nejjednodušší soustředit se na problém.
Proběhly však určité studie. Vědci zúžili základní body v studie publikovaná v Rodinná terapie zpět v roce 2001. Zpovídali 15 heterosexuálních párů, které byly v manželství nejméně 35 let, a zjistili, že přátelství a láska jsou, jak lze předvídat, dva konzistentní faktory vysoce funkčního manželství. Ve svém přehledu literatury ale také odhalili několik fascinujících trendů. Zjištění naznačují, že může existovat konkrétní, měřitelná odpověď na to, co některé lidi drží pohromadě.
„Přátelství a láska se kromě několika dalších faktorů zdají být nejen přínosem dlouhodobého manželství, ale i příčinou,“ uzavírají autoři. „Odpovědi patnácti párů v této studii naznačují manželství, které je pevně spojeno k podobnostem, které mohly existovat na začátku, nebo se možná vyvíjely v průběhu let spolu."
Jedna z prvních velkých studií o dlouhověkosti manželství řídili Cuber a Haroff v roce 1965. Studovali manželství, která trvala 10 let, a dospěli k závěru, že takové vztahy spadají do dvou kategorií. Když pár upřednostňuje manželství před vzájemným závazkem jako jednotlivci, nazývá se to instrumentální manželství. Intrinsic Marriage, na druhé straně, je, když pár upřednostňuje jeden druhého před svou manželskou jednotkou. V návaznosti na tuto práci, Weishaus a Field studoval manželství, která v roce 1988 trvala 50 leta dospěl k závěru, že klíčový je závazek k samotnému manželství (v podstatě instrumentální manželství). Později však literatura začala více naznačovat, že silné manželství bylo instrumentální i vnitřní. Jak uvedli Lauer, Lauer a Kerr v roce 1990„Oddanost jak samotnému manželství, tak partnerovi jako osobě…byly klíčem ke stabilnímu a spokojenému dlouhodobému manželství.“
Pro tuto novější studii vědci zvolili jiný takt. Položili malému, různorodému vzorku 15 heterosexuálních párů řadu otázek o jejich manželství. A i když je těžké takto omezené výsledky zobecnit, studie odhalila několik důvodů, proč by manželství mohlo vydržet.
Na otázku: "Proč si myslíš, že jsi byl ženatý tak dlouho, jako jsi?" tři nejčastější odpovědi byly láska, podobný původ nebo zájmy a přátelství. V reakci na otázku „jak vaše děti ovlivnily dlouhověkost vašeho manželství?“ uvedli všichni účastníci že jejich děti posílily svá pouta – ačkoli polovina z nich zmínila stresující adaptační období brzy na. Sotva jedna třetina měla pocit, že náboženské hodnoty hrají roli, ale 80 procent se domnívá, že dobré manželství jejich rodičů mělo pozitivní vliv na jejich vlastní manželství.
Na jedné straně mají výsledky omezené důsledky. „Bylo zaznamenáno široké spektrum odpovědí,“ píší autoři. „Zatímco obecná témata odpovědí zahrnují podobné zázemí, lásku a přátelství, obrovské rozdíly odpovědi naznačují, že pro každý pár, a ještě více, pro každého jednotlivce, je manželský vztah odlišný. Zdá se, že neexistuje žádný faktor nebo skupina faktorů, které by v drtivé většině přispěly k dlouhověkosti manželství.“
Studie zároveň naznačuje několik výchozích bodů k manželské blaženosti. Předchozí výzkum podporuje názor, že děti z úspěšných manželství mají větší pravděpodobnost, že budou zdravé vztahy a zkušenosti jistě podporují myšlenku, že děti posílí manželství – ale až poté důkladně otestovat. Důležitými faktory jsou samozřejmě také nejasné, ale zásadní pocity přátelství a kompatibility, které páry napříč studiemi uvádějí jako zásadní pro manželské štěstí.
Jedním z klíčových faktorů, který ze studie vyplynul, však je, že úspěšné manželské páry mají tendenci se shodnout na tom, proč jejich manželství vydrží. To naznačuje, že silný vztah je méně o nějakém jednom faktoru, ale více o tom, být na stejné vlnové délce. „Dlouhodobé a spokojené manželství není jen otázkou nalezení někoho, kdo vás udělá šťastnými,“ uzavírají autoři. "Je to záležitost dvou lidí, kteří mají společné pochopení toho, co pro ně jejich manželství znamená."
