Rozhodně není snadné být zelený. Ale pro nedávno svrženého loutkáře Henson Company Steve Whitmire, je stejně těžké už nebýt zelený. Whitmire, který promluvil Žába Kermit na 27 let, byl nedávno vyhozen Disney za záhadných okolností, napsal včera v blogovém příspěvku, že byl tímto rozhodnutím „zdrcen“.
Disney's Muppet Studios vydala prohlášení, ve kterém přeje Whitmire hodně štěstí "v jeho budoucích snahách," ale muppeteer nedal najevo, že by rozhodnutí bylo vzájemné. V emotivním příspěvku na jeho blog, Whitmire napsal: „Cítím, že jsem na vrcholu své hry, a chci, abyste všichni, kdo milujete Muppets, věděli, že bych nikdy neuvažoval o tom, že bych je opustil. Kermit nebo kdokoli jiný, protože to by znamenalo vzdát se úkolu, který mi svěřil Jim Henson, můj přítel a mentor, ale ještě víc můj hrdina."
Whitmire je součástí týmu Muppets od svých 19 let, pracoval jako muppeteer 11 let, než mu syn Jima Hensona daroval slavnou žábu. Jak to popisuje Whitmire: „Muppeti pro mě nejsou jen práce, kariéra nebo dokonce vášeň. Jsou voláním, naléhavým, nepopiratelným způsobem života, kterému nelze odolat. Tohle je moje životní práce."
Whitmire's začal s loutkářstvím, když mu bylo pouhých 10 let, kdy začal konzumovat každou epizodu Muppets Show, šití loutek ve skříni s matkou a dokonce i psaní dopisů samotnému Hensonovi. Odtud pracoval jako loutkář pro místní produkce v rodné Atlantě, než se přidal k Henson Company.
Důvody Whitmireovy střelby nebyly zveřejněny. Ale podle Whitmireova příspěvku bylo rozdělení výsledkem „dvou uvedených problémů, které mi před tímto telefonátem nikdy nebyly zmíněny“. Kermit bude nyní v rukou veterána Hensona Matta Vogela a je prvním případem, kdy slavná žába změnila majitele po smrti Jima. Henson.
