Michael Jai White hrál první černý superhrdina dostat se na velkou obrazovku ve velkém. Jako hlavní postava v adaptaci Todda McFarlana milovaného ultranásilného komiksu z roku 1997 Potěr, bílý hrál dvojitě zkříženého antihrdinu, který se vrátil z útrob pekla, aby se pomstil. Film si v pokladnách kin vedl naprosto skvěle, vynesl celosvětově 87 milionů dolarů při rozpočtu 40 milionů dolarů, ale nebyl kritickým úspěchem. Bílá se okamžitě nestala A-listem a černí superhrdinové se nemnožili. Bylo by to více než dvě desetiletí před vydáním Černý panter přinesl ačerný superhrdina do hlavního proudu a černé akční figurky do rukou dětí.
Michael Jai White zúročil své dovednosti jako bojový umělec, aby získal role nižšího profilu po Spawnovi. Bojoval po boku Jean-Clauda Van Damma Univerzální voják: Návrata Steven Seagal dovnitř Exit Wounds. Našel si práci v Číně. Vytvořil vlastní společnost Jaigantic Studios a natáčel filmy financované fanoušky. Zkrátka spěchal. Pořád bojoval a jednal a bojoval, aby jednal. Ale jeho priorita nebyla vždy další věc. Poté, co měl děti děti, White cítil, že se přirozeně soustředí na péči o svých pět dětí. White může být nejznámější tím, že hraje vůdce Pekelné armády, ale je to miláček muže a nakonec chtěl být se svými dětmi – být rodinným superhrdinou.
White hovořil s Fatherlym o tom, jaké to je být superhrdinou, jaké to je být černou akční hvězdou v Hollywoodu a co chce, aby se jeho děti naučily z jeho pozoruhodných zkušeností.
Vzhledem k zemi, se kterou jste se před více než 20 lety zlomili Potěr, jak se dnes cítíte ohledně hitů jako Černý panter?
Jsem super hrdý na to, co Ryan Coogler a Marvel udělali Černý panter. To je jako splněný sen. S tím jedním ustoupili o tolik kroků vpřed. Prostě tomu příběhu udělali takovou spravedlnost, protože byli tak bohatí na charakter a kulturu. Vystavují aspekty nejstarší kultury známé člověku, a to takovým futuristickým a povznášejícím způsobem. Provedení filmu, postavy, herecké výkony, prostě všechno mě opravdu trefilo.
Jsem nejvíce hrdý na to, co to ukazuje mladému publiku, zvláště pak mladým barevným lidem, kteří se kvůli filmům jako je tento nedívají na sebe s žádnými omezeními.
Divíte se, že to trvalo tak dlouho, než se film líbí Černý panter být vytvořen, zejména po vaší přelomové roli v Potěr?
Nejsem překvapen. Když znají průmysl, jakmile uvidí cokoli s černými herci, jakékoli konotace vysokorozpočtového černého filmu, obvykle to vedoucí pracovníky pošle opačným směrem. Vždy se dívali, co se stalo červené ohony a Amistad a Barva Fialová, je spojen s některými z největších bílých režisérů všech dob, tyto velké snahy s černochy. Vyvolali v lidech pocit: „Ach, černým filmům se v zámoří nedaří. Prostě se jim nedaří,‘ aniž by se skutečně zamysleli nad tím, o jaký typ filmu se jedná.
Co myslíš tím "jaký typ" filmu to je?
Existuje mnoho filmů, které zobrazují černé lidi v oslabeném světle, které jsme viděli znovu a znovu. Myslím, že ty filmy už nikdo nechce vidět. Manažeři zapomínají, že to všichni viděli. Jsem rád, že to Marvel a lidé za nimi viděli jako jakýkoli jiný akční film, který je vždy globální a černé obsazení nebylo na škodu. Nenáviděl jsem, že všechny černé filmy byly kategorizovány. To jen dokazuje to, co jsem vždy věděl. Kdyby se černým filmům, akčním filmům nedařilo v zámoří, nedělal bych z nich kariéru. Takže jsem vždycky věděl, že to bude fungovat.
Nahoře jste zmínil, že si myslíte Černý panter je o mnoho kroků před zbytkem Hollywoodu, ale určitě se tak musíte cítit sami.
Viděl jsem, že v jiných zemích můžete být hitem jako černý umělec a být přehlížen nebo prostě ignorován. Pamatuji si, že jsem viděl Poslední drak a vyrůstat s hrdiny jako Jim Brown a Fred Williamson. Hollywood je nikdy nehledal. Fred Williamson natáčel své filmy v zámoří. Byl velmi úspěšný v Evropě a v Itálii a já jsem následoval jeho model, protože znám rasismus, který existuje ve Spojených státech. Pokud existuje výmluva, proč nehledat černou akční hvězdu, bude použita.
Ale mezitím jste jednou z předních černošských akčních hvězd.
Taimak z Poslední drak přišel na vrcholu akčních filmů na úrovni B, a aby nedostal další záběr, i když byl jeho film nesmírně úspěšný v akčním prostoru bojových umění mě to brzy naučilo, že musím rozumět tomuto podnikání, výrobě a tvorbě film. Nemohl jsem se dočkat, až mě najmou. Viděl jsem, jak celá generace našich hrdinů zůstala na kraji silnice.
To je frustrující – zdá se, že s vaší úrovní úspěchu by k vám měly plynout příležitosti.
Brzy si pamatuji, jak mi to řekl Martin Sheen PotěrŘekl: ‚Tohle vás vystřelí do jiné stratosféry.‘ Řekl jsem: ‚Ne, nesouhlasím. Viděl jsem, jak se to stalo.“ Pokud jste nominováni na Oscara, znamená to pro každého hodně, pokud nejste barevní. Dodnes jsem nikdy neviděl, že by zisk Oscara zvýšil profil černého herce. Nikdy v historii udílení cen Akademie. Máte Denzela Washingtona a Morgana Freemana a Samuela L. Jacksone, pokračuj ve stejné kariéře, na které už byli.
Nejsem kvůli tomu zahořklá. Jen se snažím být velmi realista. Studoval jsem, co se stalo přede mnou, takže vím, s čím mám co do činění. V minulosti mi několik vedoucích studia přímo zavolalo, aby našli moji bílou verzi.
Pane Bože.
A oni beze strachu z pokárání řekli: ‚Hej, Miku, vím, že jsi v bojových uměních, a vím, že jsi herec. Potřebuji tvoji bílou verzi.‘ To se stalo tolikrát, a dokonce i na to, abych navrhl: ‚No, a co já?‘ brali to jako vtip. Místo toho, abych byl zahořklý, rozhodl jsem se to použít jako učební nástroj. Dělám filmy, které osloví publikum mimo Spojené státy, takže mohu pokračovat ve své práci a zajistit svou rodinu.
Takže jste svou kariéru posunul na místo, které vám dává smysl.
Místo abych se soustředil na nemoc, raději bych se soustředil na léčbu. To je jeden z důvodů, proč jsem se vydal rozšířit svou fanouškovskou základnu a otevřít své dveře financování fanoušků, což mě přivádí k Jai Productions. Jsem moc rád za filmy jako Vystoupit a Černý panter, a Měsíční svit. Jsou to lidské příběhy. Myslím, že by to měla být nová norma. Je velmi snadné vytvářet stereotypní filmy. Proto je jich tolik.
Je to pro vás vítaná změna.
Jakmile získáte svou platformu, můžete něco změnit. Naneštěstí pro mě mě někdo chce okamžitě zařadit do kategorie nebo škatulky: "Ach, to je ten černý chlap z bojových umění." To je fér. Mohou to udělat a dát mě do krabice, dokud se z krabice nevykopnu.
Jsem si jistý, že jste slyšeli, že nyní došlo k pokusu o restart „Spawn“. Co si o tom myslíš?
řekl bych hodně štěstí. Nebyl jsem velkým fanouškem původního filmu, ale samozřejmě jsem vděčný za příležitost to udělat. Vím, že Todd McFarlane má nápad na druhý. Myslím, že řekl něco o filmu Spawn, kde téměř nikdy nevidíte postavu Spawn. Osobně mi řekl, co to bylo. Ale z toho, co jsem slyšel, za tím má stát Blumhouse a vím, že Jason Blum je velmi chytrý jedinec.
Co si vaše děti myslí o tomto novém světě černých superhrdinů?
Nevím, jestli vědí, že je to nový svět, který je velmi vzrušující. Můj nejmladší neví, jak divné je mít černošského prezidenta. A to je dobrá věc.
Jsou nějaké části vaší práce, školení a herectví, které zapadají do vašeho přístupu k roli otce?
Děti nemusí nutně dělat to, co říkáte. Dělají to, co vy. Pokud moje děti uvidí, že slibuji, že jsem si zacvičil, a pak se mi den vzdálil, a přesto jsem tam venku v tělocvičně v 9:30 v noci, když plní slib, který jsem si dal, naučí se tento aspekt tím, že uvidí, co dělat.
Důvod, proč dodržuji své sliby, je ten, že pro ně musím být příkladem. Pokud mě uvidí obětovat se pro větší dobro, udělají to ve svém životě a díky tomu budou mít lepší život
Jaké další hodnoty se snažíte předat svým dětem, kromě toho, že se tam dostanete a vytvoříte si vlastní příležitosti?
Každý den dělám něco pro budoucnost. Jakmile s tím skončím, žiju okamžikem, protože ten den už nikdy neuvidíte. Myslím, že život je o rovnováze. Uspokojte budoucnost, ale nežijte v budoucnosti, protože pak přicházíte o ten úžasný den, který vám byl dán.
Chci, aby moje děti, jako já, mohly vzhlížet k oblakům a neříkat: ‚Mohlo by pršet.‘ Chci, aby se mohly dívat na mraky a všimly si, že oblak vypadá jako kachna. Jsou tu všechny tyto skvosty, které vám přinese váš den. Všechny tyto dary. Chci, aby byli vždy vnímaví k těmto věcem, vnímaví ke každému dni a tomu, co ten dar přináší.
