Don Hudson viděl nějaké věci. 13letý příslušník ozbrojených sil, bývalý opravář výtahů, pracoval jako linkový kuchař, svářeč na železnici, technik elektroniky, ruch na ranči a táta v domácnosti. Jezdí na motorce, k rozmrazování používá svého Leathermana mateřské mléko pod horkou vodou a má chladnokrevné chování, které naznačuje, že nedošlo k žádné a vyfouknutí plenky přesto ho to přimělo roubík.
Ale jediná věc, která Hudsona překonala, bylo nakupování tašky na plenky. "Všechno, co jsem našel, bylo velmi ženské," říká. „Dokonce i ty, které jsem našel a které byly údajně přívětivější k otcům, stále vypadaly jako kabelka – s designem tašky Gucci nebo něco." Nyní majitel Portlandu, když prohledával dětské butiky a webové stránky, aby hledal tašku, která by unesla její váhu, Na bázi rudy Mořští koníci nakonec našel něco mnohem cennějšího: příležitost na trhu.
Moderní obchod pro mladé tatínky na nejúžasnější ulici v Portlandu, Seahorses, je víc než jen dětský butik, je to místo pro tatínky a jejich děti. A pokud bude mít Hudson svou cestu, bude to nakonec hnutí, které, jak sám říká, nasazuje chlupy na tváři rodičovství.
Nabitý každým skvělým dětským produktem, který by si tatínek mohl přát – od nejprodávanějšího zboží v obchodě, Yoee Baby Puppy, až po kočárky Thule Chariot k prodyšným turistickým pláštěnkám pro tátu (koneckonců tohle je Portland) — Mořští koníci používají každodenní události k tomu, aby nasáli pěší provoz. Výsledkem je, že Hudson vytvořil komunitu tatínků, kteří se věnují rodičovství jako nikdy předtím.
Prostor sám o sobě je opětovnou představou vašeho typického butiku. Vpředu samozřejmě najdete uličky a regály plné produktů. Ale když dojdete doprostřed obchodu, vyčnívá z něj podivná řada krátkých zdí, které rámují obří ohrádku bez brány plnou hraček. Myšlenka je taková, že tatínkové (a maminky) tam mohou pustit své děti, když budou nakupovat, a budou se zase cítit téměř jako lidská bytost. Hudson nabízí bezplatnou kávu, čaj, horké kakao, vodu a WiFi – ne pivo, bohužel, i když toto je Portland, takže se to může změnit – a povzbuzuje rodiče, aby se vyhnuli a zkontrolovali svůj Facebook, aby našli kouzlo. Žádný soud.
Hudson postupně zdokonaloval svůj koncept v průběhu let, zatímco sloužil jako rodič a generální manažer rodiny. A jak se snažil zapojit do rodičovských skupin jako Hudba společně a Dětská znaková řeč, bolestně si uvědomil, že ostatní obchody jsou řízeny mámou. A že on byl symbolický táta.
"Přátelství a vztahy bylo velmi těžké vybudovat, protože to velké, ošklivé, zelené monstrum." žárlivost zvedne hlavu, pokud se přátelíte se ženou, jak z mé ženy, tak z jejich manželů,“ on říká. "Bylo to nepříjemné, trapné a velmi izolační."
Hudson tedy začal pracovat v dětském obchodě, který navštěvoval se svými dětmi. „Neměl jsem absolutně žádné zkušenosti s maloobchodem kromě toho, že jsem nakupoval,“ říká. Vydržel tam devět měsíců – úsek, který nyní nazývá „průzkum trhu“, než musel odejít, protože jeho nejmladší dítě (které smělo s ním pracovat) příliš velké. Nakonec se ale dětský butik, který dříve zabíral prostor, kde nyní žijí Mořští koníci, dostal na prodej – a Hudsonova manželka, chirurgička, navrhla, aby ho koupili.
Plán otevřít Seahorses nebyl jen investicí do Hudsonova snu o nákupním zážitku přátelském k otci. Byl to také hazard s jedním z mála pracovních řešení, do kterého byla rodina ochotna se pustit. „Nechtěl jsem se vrátit ke stavbě výtahů nebo svařování, protože nemusím riskovat svůj život,“ říká. "Potřebuji flexibilní pracovní dobu, protože jsem stále primární pečovatelka o své děti a vlastnit vlastní firmu byl jediný způsob, jak toho dosáhnout."
Jam session v Seahorses
Otec čtyř dětí otevřel Seahorses na Den otců 2015 a rychle proměnil obchod v sousedský hotspot. Téměř každý den se koná taneční párty pro batolata. Sunday New Dad’s Group je tak velká, že Hudson uvažuje o přidání další. Živá hudba, od akustických jam session až po ska pro děti, zaplňuje prostor pro akce několikrát týdně. Týdenní návštěva od Olive & Dingo, dvojice jasných, veselých kreslených postaviček, přináší malování na obličej, balónková zvířátka a spoustu dětí do obchodu. A pak je tu každotýdenní hrací termín na nošení dětí, kde si tatínkové mohou dělat své, aniž by všechny ty maminky překážely.
Ale největším dnem v roce v Seahorses je samozřejmě Den otců, kdy se v obchodě koná „Dadiátorské hry.‘ Soutěž proti sobě postaví tátu a tátu v řadě akcí, jako je výměna plenky se zavázaným složením a závod na překážkové dráze s kočárky. A zúčastnit se nemůže jen tak někdo – tátové musí být nominováni a jsou vybíráni ze skupiny divokých otců. "Není to namalování táty tak nějak potácejícího se idiota," říká Hudson. "Je to spíš jako: 'Vyzkoušíme vaše schopnosti, šéfe, a uvidíme, co umíte'."
Mezi touto každoroční událostí a celkovou celoroční atmosférou obchodu buduje Hudson hnutí, které nazývá „normalizující otcovství“. A doufá, že se rozšíří po celé zemi. "Je tak důležité rozpoznat tatínky takové, jací jsou," říká. „Nejsou náhražkou mámy, vychovávají jinak, a to není špatné nebo špatné, a to je třeba ve společnosti uznat. Otcové jsou schopní a kompetentní.“
