Zatímco debata o DACA zuří v Kongresu a blíží se páteční termín financování vládou, Kongres Republikáni spojili dočasné finanční opatření, které by odvrátilo odstávku, s plánem financovat Dětské Program zdravotního pojištění na dalších osm až deset let. Zdá se, že tento hazard nutí demokraty, aby si vybrali mezi nemocnými dětmi a imigranty, z nichž mnozí jsou rodiči amerických dětí.
Toto je v podstatě kongresová verze „The Trolley Problem“, populárního myšlenkového experimentu o nečinnosti a následcích. Myšlenka, pro ty neznalé, je taková, že člověk stojící na místě, kde se trolejová dráha dělí, si musí vybrat buď hodit spínač, zajistit smrt jedné osoby nebo jej nehodit, což umožňuje smrt více lidé. Je to vražda, když vyhodí vypínač? To je abstraktní otázka, kterou politici GOP vykládají velmi doslovně. Přeformulováno to vypadá takto: Chráníme téměř 9 milionů děti, které využívají CHIP nebo 800,000 lidé využívající DACA? Předpokládá, že neexistuje způsob, jak udělat obojí – v podstatě vzniká dilema.
Kongresoví demokraté, zejména ti, kteří jsou znovu zvoleni v nadcházejících volbách v polovině období, by obvykle skočili do příležitost financovat obecně oblíbený program, jako je CHIP, který je cenově dostupnější, pokud je financován po delší dobu tak jako tak. Otázkou je, zda je lze vzhledem k rétorice prezidentů o imigraci přimět k tomu, aby hlasovali pro odstávku a přišli o svůj klíčový vyjednávací žeton. Pro Dreamers je to nejasné a znervózňující. Je to také matoucí vzhledem k nedávnému soudnímu příkazu, který naznačuje, že Bílý dům nemohl ukončit DACA tak, jak to udělal.
Vláda obnovila přijímání žádostí o DACA a vůdce senátní většiny Mitch McConnell řekl, že Kongres „alespoň do března, minimálně a možná i déle“, abychom dospěli k závěru ohledně DACA a přistěhovalectví obecně. Ve Washingtonu je ale v těchto dnech malá důvěra.
Mít nějaký čas na to, abychom dospěli k solidnímu závěru o imigraci, v žádném případě nesnižuje závaznost, kterou nadcházející hlasování staví demokratům, ani způsob, jakým by hlasování mohlo stranu v některých ohledech rozdělit. Na demokratické straně se to může jako obvykle scvrknout na politiku – hru o tom, kdo si teď může nebo nemůže dovolit vypadat špatně. Zatímco demokraté v Kongresu, kteří jsou letos znovu zvoleni, mohou hlasovat pro ponechání vlády otevřené a schválit návrh zákona k financování CHIP, ti, kteří nejsou – a mají oči upřené na prezidentskou kandidaturu v roce 2020 – mohou být náchylní hrát déle hra. Díky ochraně DACA na úkor financování CHIP mohou být demokraté, kteří zvažují kandidaturu v Bílém domě, vnímáni příznivěji jako kongresmani, kteří nikdy nepodkopali generála Demokratický postoj k imigraci.
