Tento příběh byl vytvořen ve spolupráci s Mattel.
Vlaky na ostrově Sodor v průběhu let bavily miliony dětí, ale prvním chlapcem, kterého tyto příběhy uchvátily, byl Christopher Awdry. Jeho otec Wilbert Awdry vyrostl v 10. a 20. letech 20. století na venkovské části Hampshire, hrabství na jižním pobřeží Spojeného království. Mladý Wilbert snil o parních strojích, které slyšel procházet jeho koutkem venkova.
"Nepochyboval jsem o tom, že všechny parní stroje mají určité osobnosti," řekl Awdry řekněme po letech. "Slyšel jsem je, jak frkají, a bylo potřeba jen málo fantazie, abych slyšel v funění a funění dvou motorů konverzaci, kterou spolu vedli."
Getty Images
Wilbertovy myšlenky se vrátily k motorům jeho mládí, když se v roce 1942 nakazil spalničkami. Tváří v tvář úkolu zabavit svého nemocného syna začal Wilbert vyprávět příběhy o vlacích s osobnostmi, které se staly často opakovanými rodinnými favority. Christopher přinutil svého otce, aby je začal zapisovat, a Margaret, matriarcha rodiny, naléhala na svého manžela, aby z těch čmáranic udělal pořádnou knihu. Bylo to skutečné rodinné úsilí.
Vánoce 1942 Christopher se také stává prvním dítětem, které si hraje s hračkou Thomas. Jeho otec sestavil dřevěné modely Thomase a Edwarda z koštěte a dřevěných odřezků a dal je synovi k Vánocům poté, co vyprávěl první příběh o Thomasovi a Edwardovi.
Tři železniční motory v roce 1945 se dostal do knihkupectví. Sklidil okamžitý úspěch, během několika měsíců se prodalo 45 000 kopií, což vyvolalo poptávku po celé sérii.
1957 Ve znamení věcí příštích vychází první zboží Thomas, „knihy předem nařezaných modelů motorů“. Děti vysunuly barevné dílky z této knihy, složily je a slepily dohromady. Vyráběly se v 60. letech a oživeny byly v letech 1987 a 1994.
Awdry odešel ze světa dětské beletrie v roce 1972, 27 let a 26 svazků do železniční série. 70. léta byla pro Awdryho jakousi přestávkou od Thomase, ale setkání mezi autorem a Britt Allcroft na konci dekády se ukázalo jako šťastné.
Allcroft byl televizní producent, který chtěl přinést železniční sérii do média. Awdry se přihlásil a Allcroft se dal do práce. Získala finanční prostředky na produkci a zvolila inovativní proces animace „live-action model“, který upoutá pozornost rodičů i dětí.
A stejně jako začínal jeho televizní život, začínal nanovo i literární život těchto vlaků. V roce 1982 náhodné setkání se strojvedoucím inspirovalo Christophera, aby pokračoval v odkazu svého otce a vytvořil něco pro svého vlastního syna Richarda. V následujícím roce vydal svou první knihu ze série.
9. října 1984 Thomas the Tank Engine & Friends debutuje v televizi v britské síti ITV.
Stejně jako knižní série, i televizní show zaznamenala okamžitý úspěch. Série přišla do Spojených států v roce 1989 a Japonska v roce 1991. Přechod do zahraničí byl známkou toho, že příběhy o vlaku byly rodící se moloch.
14. července 2000 Thomas a kouzelná železnice, první celovečerní film v Thomasově říši, má premiéru v kinech ve Spojeném království, 12 dní před tím, než totéž udělá ve Spojených státech.
V průběhu let se tyto příběhy přesunuly z knih a televize do 13 celovečerních filmů, tří zábavní parky, četné putovní prohlídky a dokonce i muzejní výstava, která trvá šest let za deset let běh. Akce Day Out with Thomas propagující historické železnice se konaly v sedmi zemích. Existují elektronické knihy a aplikace a nepřeberné množství hraček.
Getty Images
27. listopadu 2014 Thomas debutuje jako balón v průvodu Macy’s Thanksgiving Day Parade.
Proč mají příběhy těchto vlaků takový trvalý úspěch? No, nemůžete ignorovat skutečnost, že stejně jako dinosauři a vesmír, i na vláčcích je něco, co děti milují. Thomas byl v podstatě vytvořen dítětem, když Awdry v mládí slyšel ty vlaky. A vytříbil to otec, když měl jako každý rodič v určité chvíli za úkol rozveselit své nemocné dítě. S takovým příběhem původu není divu, že děti a rodiče napříč geografickými a generačními liniemi v nich našli útěchu a budou v tom pokračovat i v nadcházejících letech.
