Ještě v 80. letech 20. století se vědci domnívali, že děti stěží zpracovávají bolest. Během posledního desetiletí však neurovědci potvrdili, že kojenci skutečně cítí bolest a že mohou být ještě citlivější než dospělí. Jedním z problémů při studiu léčby bolesti u miminek je však to, že nám nemohou říci, zda intervence fungují.
Nyní díky novému technika skenování mozku, to se možná brzy změní. Vědci začali mapovat bolest v mozcích kojenců a předpokládají, že brzy budou schopni pomocí elektroencefalografů (EEG) určit, zda děti něco bolí. „Charakterizovali jsme ‚šablonu‘ této mozkové aktivity související s bolestí a pak jsme se podívali, jak se mozková aktivita související s bolestí změnila. pokud bylo aplikováno lokální anestetikum,“ vysvětlila doktorka Caroline Hartleyová, postdoktorka na katedře pediatrie Oxfordské univerzity. Otcovský.
Hartley a její tým použili technologii EEG ke sledování mozkových vzorců 18 zdravých donošených dětí, které byly vystaveny bolestivým stimuly – postup píchání do paty běžně používaný například k odběru vzorků krve kojenců – a bezbolestné stimuly, jako je blikání světla. Výzkumníci zjistili, že bolestivé procedury vyvolaly velké, identické EEG odpovědi u 12 z 18 miminek. To platilo i bez grimasy,
Když Hartley a kolegové experiment zopakovali, tentokrát po podání analgetického znecitlivění kojencům krém, zjistili, že „aktivita mozku související s bolestí byla významně snížena lokálním anestetikem,“ Hartley říká. To naznačuje, že tato neurologická šablona by mohla pomoci otestovat, jak dobře fungují anestetika u dětí.
Existuje několik upozornění. Za prvé, studii je stále třeba replikovat s velkým vzorkem – 18 dětí je příliš málo na to, aby bylo možné vyvodit smysluplné závěry. Hartley také poznamenal, že metoda zatím není dostatečně citlivá na to, aby určila, zda jednotlivé dítě trpí bolestí.
Místo toho, Hartley říká, že šablona by měla být použita k tomu, aby pomohla výzkumníkům zjistit, jak velké skupiny kojenců reagují na různé intervence. Dr. Rebeccah Slater, také spoluautorka studie, ji v současné době používá v Procedurální bolest u předčasně narozených kojenců (Poppi) studie, abychom otestovali, zda morfin funguje na kojence během invazivních lékařských zákroků.
"Také plánujeme použít toto opatření ke zkoumání, zda jemné hlazení dítěte před zákrokem, jako je krevní test, sníží mozkovou aktivitu související s bolestí," říká Hartley.
