V nedávném rozhovoru s Sports Illustrated, bývalý výběr NFL v prvním kole Jake Locker konečně otevřel otázku, proč odešel Fotbal po pouhých čtyřech letech v lize ⏤ a proč svého rozhodnutí ani trochu nelituje. Ukázalo se, že quarterback si v životě cenil dvou věcí víc než házení touchdownů pro Tennessee Titans: své víry a své rodiny.
Podle příběhu Locker zjistil, že přestal milovat fotbal poté, co byl draftován jako osmý celkově od Titánů v roce 2011, protože si všiml, že sláva a bohatství byly často upřednostňovány před hrou sám. Je pravda, že Locker nikdy nebyl hvězdou NFL. Navzdory podpisu smlouvy za 12,5 milionu dolarů z draftu byl v polovině své poslední sezóny v lize na lavičce Titans. Ale měl dost talentu na to, aby hrál dál, i když jen jako záloha. Místo toho Locker odešel a zpočátku nenabízel žádný skutečný důvod pro své rozhodnutí. Řekl to jeho otec Scott Seattle Times v roce 2015 to bylo proto, že se chtěl více zaměřit na svou ženu Lauren a jejich dvě děti, Colbie a Coopera.
"Na to se právě teď soustředí... být tím nejlepším otcem, jakým může být," řekl Scott
Locker v tom potvrdil prohlášení svého otce nový rozhovor pro Sports Illustrateda poznamenal, že NFL není příliš na slaďování pracovního a soukromého života a že stěží mohl trávit čas se svou rodinou. Stával se také oddaným křesťanem a občas cítil, že jeho kariéra odvádí pozornost od rostoucí části jeho života. Tyto dva problémy společně vedly Lockera k odchodu po sezóně 2014, což je rozhodnutí, i když není bezprecedentní⏤, že Calvin Johnson, Chris Borland, Ricky Williams ⏤ je stále vzácné. A hlavně těžko pro fanoušky, a někdy i spoluhráče, na zpracování.
Nicméně Lockerovo odhodlání dělat to, co jeho rodina dělá správně, zvítězilo nad jeho týmovým kolegou z Titans Mattem Hasselbeckem. „Každý trenér, za kterého jsem kdy hrál, říká, že toto jsou priority: víra, rodina, fotbal. Ale takhle ve skutečnosti nikdo nežije. Nikdo. Jake neodešel do důchodu. Na první místo dal rodinu a víru. Tohle je způsob, jakým teď soudím lidi: Pokud se ti nelíbí Jake Locker, nemyslím si, že bych tě mohl mít rád."
V těchto dnech žije Locker se svou rodinou ve Ferndale ve státě Washington, kde dělá od všeho trochu: Pomáhá trénuje místní středoškolský fotbalový tým, spoluvlastní tělocvičnu zjevně pojmenovanou ‚Šatna‘, hraje softbal liga. Ale hlavně Locker tráví hodně času se svou ženou a dětmi. Říká, že „nelituje“ toho, že opustil hru, ale že fanoušci a dokonce i přátelé se ho budou stále ptát, co dělá, aby byl zaneprázdněn.
"A to bylo zajímavé, ta myšlenka, že musíte být zaneprázdněni, abyste byli hodnotní," říká. "Že jsem nemohl být jen táta."
Odmítnout takové množství peněz není snadný úkol a spousta hráčů pokračuje ve hře ještě dlouho poté, co jejich láska ke hře vyprchá. Ale pro Lockera, trávit čas s lidmi, kteří pro něj znamenají nejvíc, stálo mnohem víc než miliony dolarů, o které přišel ⏤, a to rozhodnutí ještě usnadnilo.
