V jednom bodě historie světa byli bratranci často považováni za prostředek k upevnění rodové linie a upevnění bohatství prostřednictvím manželství. Tato praxe do značné míry upadla v západní společnosti v nemilost, ale platonické vztahy s bratranci a sestřenicemi stále ovlivňují životy dětí a dospělých. Bratranci buď sdílejí jen tolik rodinného vyprávění, že mohou posloužit jako přátelské ozvučení, nebo dostatek společných zkušeností, aby se mohli chovat de facto jako sourozenci. Vztah je tvárný, což je základní přitažlivost. Teta navždy zůstane tetou a dědeček navždy zůstane dědečkem, ale bratranci a sestřenice mohou být víceméně čímkoli, co dítě potřebuje, a proto by rodiče měli pěstovat a usnadňovat rodinné vazby.
„Sestřenice a sestřenice jsou velmi důležité, zvláště když se rodiny rozšiřují,“ říká Dr. Kristina S. Brown, předsedkyně oddělení párové a rodinné terapie v Alder University. "Stávají se dalšími zdroji mimo naši původní rodinu."
Tyto zdroje jsou z velké části spojeny s emocionální podporou. Bratranci a sestřenice nabízejí někoho, koho by mohli vyhledat v těžkých časech nebo se s ním podělit na oslavu. To může platit i pro ostatní členy rodiny. Laskavá teta jistě nabídne rameno k pláči. Ale bratranci a sestřenice jsou jedinečně vhodní k poskytování emocionální podpory, protože často sdílejí generační vazby.
„Tato sdílená zkušenost je místem, kde lze rozvíjet vztah,“ říká Brown. Takže i když mohou být bratranci odděleni vzdáleností, je pravděpodobnější, že je spojují jedinečné faktory sdílené těmi v jejich generační skupině vrstevníků. Díky tomu je po dlouhých nepřítomnostech mimořádně snadné obnovit vztahy se sestřenicemi.
Kromě toho by tyto vztahy mohly také pomoci bratrancům lépe se navzájem porozumět, když rostou a přijímají odlišné politické a sociální názory, které mají tendenci se rozdělovat. „Uvidíte je, že rodiny spíše udělají milost kolem politických rozdílů, než aby je odřízly,“ říká Brown. Poznamenala, že mimo rodiny může intenzivní a rozdělující politické klima vést k tomu, že se lidé od sebe odvrátí. Rodina tento efekt tlumí. "Rodinná pouta je staví na místo, kde souhlasí s tím, že nebudou souhlasit."
I když tyto společné rysy umožňují určitou snadnost ve schopnosti vzájemně se emocionálně podporovat, není neobvyklé, že tato podpora je mnohem konkrétnější. Je za tím nějaká evoluční věda. Myšlenka je taková, že jedinci ve stejné rodině jsou k sobě s větší pravděpodobností altruističtí, aby se zvýšila pravděpodobnost, že rodinné geny budou předány.
Studie z roku 2013 zveřejněno v British Journal of Psychology zdá se, že toto tvrzení podporuje. Výzkumníci zjistili, že jednotlivci odpověděli, že mnohem pravděpodobněji pomohou příbuzným, včetně bratranců, než pomohou přátelům. To zůstalo pravdou, i když výzkumníci kontrolovali emocionální blízkost, což naznačuje, že i kdyby s rodinným příslušníkem neexistovalo úzké citové pouto, pravděpodobnost nabídky pomoci byla stále vysoký. Říkali tomu „příbuzenské prémie“.
I když může existovat genetický impuls pomoci těm, kteří jsou s námi příbuzní, Brown poukazuje na to, že budování citové blízkosti pravděpodobně souvisí s podobnými vztahy, které modelují rodiče. "Určitě bych povzbudila rodiny, aby byly vzorem těchto vztahů pro budoucí generace," říká. "I když to znamená vystoupit z našich komfortních zón a udělat něco, co naši rodiče nutně nedělali."
Brown naznačuje, že to platí zejména v této moderní době. Koneckonců, sestřenice, které mohou být geograficky odděleny, mohou nadále pěstovat silné vztahy sociální média a mobilní aplikace.
Ale trik je v první řadě ve spuštění těchto dluhopisů. Brown navrhuje, aby se rodiče snažili sblížit bratrance a sestřenice mimo formální svátky, kde chaos vytváří málo času na sbližování. „To umožňuje dětem a sestřenicím více se propojit na úrovni každodenního života,“ říká. "Jde o to, abychom je poznali z hlediska každodenního života a podporovali spojení a shodnost."
Nakonec rodiče, kteří pomáhají pěstovat bratrance a sestřenice, ušli dlouhou cestu k tomu, aby pomohli dítěti vytvořit důležitý vztah, který spočívá mezi sourozencem a přítelem. A to by mohlo být z dlouhodobého hlediska lepší než manželství.
