V an otevřený dopis Marku Zuckerbergovi, organizaci Campaign for a Commercial-Free Childhood (CCFC), která si klade za cíl omezit komerční přístup dětem a také ukončení marketingu zaměřeného na děti, vyzval generálního ředitele Facebooku, aby přestal s nedávno představeným Messengerem Děti. Touha přichází v důsledku tvrzení skupiny, že „mladší děti prostě nejsou připraveny mít účty na sociálních sítích“.
Messenger Kids je první produkt Facebooku zaměřený výhradně na děti do 13 let, což je krok, kterého se CCFC obává pouze přinutí děti trávit více času před obrazovkou a vytvoří na děti „tlak vrstevníků“. Přihlásit se. V jejich dopisCCFC tvrdí, že děti mladší 13 let, které již začaly používat Messenger, „dospělou“ verzi nové služby, „je nepravděpodobné, že přejdou na aplikaci, která je jasně navržena pro mladší děti." V důsledku toho se skupina obává, že cílovou demografickou skupinou pro Messenger Kids budou nakonec děti ještě mladší 11 a 12 let a že aplikace nepotlačuje potřebu, ale naopak vytvoří jeden.
CCFC má názor na nebezpečí pobídky tak malých dětí, aby trávily více času před obrazovkou na sociálních sítích. V rozhovoru s Otcovský loni, Dr. Nicholas Kardaras, který zkoumá vývoj a účinky závislost na obrazovce, přirovnává nástup chytrých telefonů a tabletů k popularizaci kouření cigaret jak z hlediska jeho návykovosti, tak všudypřítomného charakteru. „Hlavním klinickým rysem jakéhokoli druhu závislosti je, že chování nebo látka nepříznivě ovlivňuje váš život a bez ohledu na to se nadále zapojujete do tohoto chování nebo konzumujete tuto látku,“ řekl Kardaras. „Viděl jsem na vlastní kůži klinické případy závislosti na obrazovce, které jsou tak významné, že byly zničeny životy mladých lidí. Někteří z těchto mladých narkomanů museli být hospitalizováni.“
Když konverzace udělá krok za osobní důsledky zvýšeného času stráveného na obrazovce, CCFC to cítí jsou také větší etické a politické problémy, které Messenger Kids neřeší – jmenovitě účinky marketing. Pokud jde o konverzaci kolem cílené reklamní demografické skupiny, Facebook měl odpověď i na to. Pro Facebook je velkým prodejním bodem Messenger Kids, pokud jde o bezpečnost, skutečnost, že žádný z nich data získaná aplikací budou použita pro marketingové účely a služba nebude obsahovat reklamy buď. Facebook říká, že aplikace se také vážně pokusí sledovat a omezovat online šikanu. I když i CCFC uznalo, že to má obrovskou výhodu, stále mají pocit, že je konec výsledek je „pravděpodobně negativní“, protože aplikace „nenormalizuje používání sociálních médií mezi malými dětmi“, nic méně.
Dopis označuje tuto normalizaci za nebezpečnou a uvádí, že bez ohledu na to, co Facebook dělá nebo říká, většina dětí stále ještě není dostatečně zralá, aby správně „procházet složitostmi online vztahů, které často vedou k nedorozuměním a konfliktům i mezi dospělejšími uživateli.“ Hodně jako Kardaras, CCFC poznamenává, že více času na obrazovce se rovná zvýšené expozici všemu, a to může být škodlivé. Dopis poukazuje na to, že „používání sociálních médií dospívajícími je spojeno s výrazně vyšší mírou deprese a dospívajícími, kteří tráví hodinu denně chatováním na sociální sítě hlásí menší spokojenost s téměř každým aspektem jejich života.“ Dopis také cituje studii, která tvrdí, že „dívky ve věku 10 až 12 let zjistili, že čím více používali sociální sítě, jako je Facebook, tím pravděpodobněji si idealizovali hubenost, měli obavy o svá těla a měli držel dietu."
V závěru CCFC vyjádřilo obavy, že vývoj Messenger Kids jako způsobu boje proti negativním účinkům sociálních médií naznačuje, že společnost nebude adekvátně řešit tyto obavy smysluplným způsobem, vzhledem k tomu, jak se trápí, když dojde na zásadní změny v minulý.
