Mezi vášnivým je tenká hranice sportovní táta a urážlivý, a zákonodárci Missouri by mohli v blízké budoucnosti učinit z překročení této hranice zločin. Státní zákonodárci nyní zvažují přijetí zákona, který by sport mládeže zajistil rozhodčí s přísnou právní ochranou před napadením ze strany rodičů a trenérů. Pokud by návrh zákona prošel, stala by se Missouri 24. státem se zákony, které nastiňují, co představuje útok proti sportovnímu funkcionáři.
Návrh zákona – sponzorovaný Rep. Jerome Barnes z Raytownu – nedefinoval by pouze útok na sportovního funkcionáře, ale také by trest zpřísnil, než je právě teď. Barnes se mohl inspirovat únorovým dívčím basketbalovým zápasem juniorek ve městě, který byl přerušen, když jeden fanoušek opustil tribuny, aby praštit rozhodčího do obličeje po nesouhlasu s hovorem.
V profesionálních sportovních ligách, jako je NBA, jsou hráči, kteří si příliš znepřátelují nebo napadají úředníky, vyloučeni, pokutováni a – v nejzávažnějších případech – suspendováni. Fanouškům, kteří udělají totéž, je obvykle zakázán vstup do arén a na stadiony a mohou čelit trestnímu stíhání. Pokud jde o mládežnické sporty, neúměrné množství diváků si znepřátelí, vyhrožuje, popř přímé útoky na úředníky, kterým se kromě standardního napadení nenabízí žádný zvláštní právní prostředek zákony.
Není to tak, že by každý incident zahrnující napadení mládežnického sportovního funkcionáře zůstal nepotrestán, ale spíše má Barnes pocit, že pro tento trest neexistují dostatečně přísná pravidla. WÚdaje, které konkrétně měří počet útoků na mládežnické sportovní rozhodčí, nebyly oficiálně shromážděny, je to problém, který ovlivňuje schopnost rozhodčích vykonávat svou práci. Podle zprávy od Washington Post, mnoha mládežnickým sportovním funkcionářům dochází trpělivost s naštvanými rodiči a diváky.
Výsledkem byl prudký pokles v udržení mládežnických funkcionářů: Virginie Sdružení fotbalových úředníků okresu Fairfax zaznamenalo 40procentní pokles počtu rozhodčích, což je z velké části přičítáno nepřátelství rodičů. Mládežnický fotbal, který už trpí nedostatek trenérů, byl také postižen. Asociace fotbalových úředníků Commonwealthu – rovněž se sídlem ve Virginii – zjistila, že až 85 procent kontrolovaných mládežnických fotbalových zápasů obsahovalo „hlasitý vokální nesouhlas fanoušků, z toho 20 procent zahrnovalo divácké vulgární výrazy.“
Navzdory probíhající konverzaci ohledně ochrany pro mládežnické rozhodčí to není poprvé, co se zákonodárci Missouri pokoušeli problém řešit. Podle zprávy od Missourian, státní zákonodárný sbor rozsvítil rezoluci z roku 2015, jejímž cílem bylo získat střední školy, orgány činné v trestním řízení a vysoké školy sportovní programy, aby „využily plný rozsah zákona ke stíhání těch, kteří ohrožují nebo napadají sportovní funkcionáře“.
