V Americe jsou sériově vyráběné hračky všudypřítomnou plastelínovou spodinou povalující se na policích, pod pohovky a v dřevěných truhlách, které čekají na povolání do služby jako voják, princ a dinosaurus jezdci. Děti zvažují, s jakými hračkami si chtějí hrát a rodiče zvažují, jaké hračky chtějí koupit, ale je neobvyklé, že lidé mimo průmysl výroby hraček s téměř 90 miliardami dolarů zvažují, jak tržní síly vyvíjejí evoluční tlak na naše avatary o velikosti 1:12. Brian Volk-Weiss je neobvyklý. Tvůrce a výkonný producent nové show Netflixu Hračky, které nás stvořily, Volk-Weiss byl posedlý akční figurky, stavebnice a modelování aut celý život. Vnímá je jako popkulturní a ekonomické artefakty a zároveň chápe, že sentimentální poločas rozpadu figurky je nečekaně, až šokujícím způsobem dlouhý. S každou epizodou Hračky, které nás stvořily, Volk-Weiss zkoumá bohatou a komplikovanou historii ikonických hraček, včetně G.I. Joe, Barbiea, samozřejmě, Hračky Star Wars, které odstartovaly moderní hračkářství.
Otcovský mluvil s Volkem-Weissem o natáčení představení, o tom, proč jsou hračky tak důležité pro představivost a které hračky si vybral, když musel evakuovat svůj domov.
Než se pustíme do povídání o výstavě, promluvme si o hračkách. Jaké jsou vaše oblíbené?
Bydlím v LA a asi před týdnem a půl jsem musel evakuovat svůj dům kvůli požárům. Měl jsem asi 24 minut, než jsme se rozhodli evakuovat a když jsme opustili dům. Vzal jsem tři hračky. Dva pro peněžní hodnotu a jeden pro sentimentální hodnotu. Mám dvě původní figurky, které jsou v bezvadném stavu: jedna je Droid Imperial Death Star z původních Star Wars a druhý je původní císař z Návratu Jediho, který jsem musel poslat poštou. Vzal jsem je, protože jsou oba nesmírně cenné. Ale také jsem si vzal Die-Cast Miniature Millenium Falcon, který jsem měl, když jsem byl opravdu malý. Pravděpodobně stojí méně než 10 dolarů, ale moc se mi to líbí. Pořád to pro mě hodně znamená. V mé kanceláři byly věci, které měly exponenciální větší cenu než kterákoli z těchto hraček, ale právě ty jsem se rozhodl vzít.
Jen abyste získali představu o rozsahu toho, co jste po sobě zanechali. Kolik hraček byste řekli, že vlastníte?
Naposledy jsem to počítal asi před třemi a půl lety, když jsem se přestěhoval a měl jsem přes 400 hraček. Tipoval bych, že teď mám přes 700 hraček.
Jakou první hračku jste si koupil spíše jako sběratel než jako dítě nebo táta?
AT-ST Walker. Kuřecí chodec z Hvězdných válek. To byla první věc, kterou jsem si koupil, se kterou jsem neměl v úmyslu hrát. Pamatuji si, že jsem ho koupil na vysoké škole.
Jak jste poprvé přišel s nápadem na představení?
Většinu svého života jsem byl velkým sběratelem hraček a většinu svého života jsem byl také velkým milovníkem historie. Všiml jsem si, že mnoho z největších hraček o nich nemá mnoho informací, které jsou dobře známé nebo snadno dostupné. O hračkách Star Wars a panenkách Barbie toho bylo napsáno hodně, ale to je tak vše. A dokonce i tito dva mají ve své historii některé fascinující detaily, které téměř nikdo nezná. Rozhodl jsem se spojit své dvě lásky, hračky a historii, spolu se svou třetí láskou, komedií. a vytvořit show, která byla celá o příběhu o tom, jak hračky vznikly a jak se vyvíjely čas.
Pro každou z osmi epizod se zaměřujete na historii jiné hračky. Jak vypadal proces výběru, na které hračky se zaměřit?
Při výběru hraček jsme tak nějak vytvořili čtyři kategorie, kterým bychom věnovali pozornost, když jsme se ptali, zda nějaká hračka patří.
Kategorie jedna: Vyrábějí se hračky ještě dnes? Nechtěli jsme se tři roky nebo dokonce deset let dívat na hračku, která byla skvělá, a pak odešla. Chtěli jsme pokrýt hračky, které byly relevantní před 30 nebo v některých případech dokonce před 50 lety a jsou aktuální i dnes.
Kategorie dvě: Kdyby existoval Mount Rushmore hraček, byla by tato hračka vybrána? Mohl by tam být Optimus Prime? Jo, takže to je ten řez. Znamená to, že musí existovat osobnost nebo tvář.
Kategorie tři: Má hračka fanatické fanoušky? Chtěl jsem zjistit historii hraček, které měly konvence, kde se lidé oblékali.
Kategorie čtvrtá: Dá se vyprávět dobrý příběh? Pokud se nějaká hračka stala hitem, a tím to bylo, nechtěli jsme to zakrývat.
Proč si myslíte, že hračky mohou hrát tak silnou roli při formování nás i jako dospělých?
Každý má představivost a hračky vám umožní využít vaši představivost více, než kdybyste mohli sledovat televizi nebo číst knihy. Když jsem byl dítě, nebyly ve Star Treku žádné verze lodí na hraní, takže jsem si vyráběl vlastní z LEGO. A nakonec jsem začal navrhovat svůj vlastní Star Trek lodě s LEGO. Když jsem v osmé třídě začal kreslit lodě Star Trek, kreslím ty, které jsem navrhl, stejně jako lodě z výstavy. Bez LEGO bych to neudělal. Hračky nám umožňují projevit naši představivost fyzickým způsobem.
V show pokryjete hračky, které se stanou ikonickými a pravděpodobně i nadčasovými. Našli jste nějaké společné vlákno, které mohlo způsobit, že všechny tyto hračky jsou tak všeobecně oblíbené a hrají si s nimi? Nebo má každý svůj příběh?
Každá z těchto hraček byla nesmírně úspěšná, ale myslím si, že to, co si lidé neuvědomují – já jsem si to rozhodně neuvědomoval, když jsem začínal s představením –, jak křehký byl úspěch každé hračky. Každá z těchto hraček mohla být katastrofou. Podívejte se na Barbie jako příklad. Ruth Handlerová, jeden ze zakladatelů Hasbro, do značné míry chtěl, aby Barbie vznikla. Barbie nebyla hitem, když byla poprvé vydána. Barbie přišla roky o peníze. Kdyby u toho Handler nezůstal, Barbie by byla téměř okamžitě ukončena. Handlerová byla odhodlána tento nápad uskutečnit. Mluvila s matkami, dětmi a psychology, aby zjistila, jak udělat Barbie úspěšnou, a nakonec se stala tím, čím je dnes.
G.I. Bez trochy štěstí by Joe nikdy nebyl tak velkým hitem. Původní běh hraček byl pozdržen celý rok, aby se hračky vyhnuly Impérium vrací úder a během té doby směli tvůrci své produkty vylepšovat. A během té doby vytvořili všechny profily postav na krabicích, o kterých by mnozí řekli, že jsou nejikoničtějším aspektem G.I. Akční figurky Joe.
Jakou hračku jste si jako poslední koupili?
Právě jsem si koupil jumbo edici Luka Skywalkera od Návrat Jediho. Jemný obr, hračkářská společnost, vyrábí dvě stopy vysoké verze původních hraček Star Wars, a tak jsem koupil verzi Luka od ROTJ, kde je celý v černém a má zelený světelný meč.
