Dr. Yusef Salaam je mnoho věcí: oceněný veřejný řečník a autor, otevřený bojovník pro transformační sociální a rasové spravedlnost, nositel Čestné medaile a otec deseti dětí ve věku 5-25 let. Je také členem Osvobozená pětka, skupina pěti teenagerů, kteří byli křivě obviněni a usvědčeni ze znásilnění v případu Central Park Jogger z roku 1989. V pouhých 15 letech přišel Salaam o svobodu. Byl vržen do celonárodní konverzace o karcerálním státě, systémovém rasismu a nevinnosti samotné. Ale nakonec to byl rozhovor o jeho vlastní svobodě, kterou ztratil na šest let a osm měsíců.
Dnes, Nevina doktora Salaama je široce známý – stejně jako jeho příběh díky šestidílné minisérii Avy Duvernay, Když nás uvidí - a tráví čas prací se stejnými přáteli, aby provedl smysluplné změny zločince justiční systém a neustále mluvit o způsobech, jak justiční systém nechrání jeho nebo jiné podobné mu. Je také uznávaným autorem a jeho nejnovější, monografie, Better, Not Bitter: Living on Purpose in The Pursuit of Racial Justice vyjde tento měsíc.
Otcovský mluvil s Dr. Salaamem o rodičovství, o tom, jak mluví se svými dětmi o světě, o vězeňské reformě a o tom, co mu dává naději do budoucnosti.
Jak byste se popsal jako táta?
Myslím, že bych se popsal jako táta a táta, kteří chtějí, aby jejich děti mohly zažít tolik života, kolik si představovaly. [Pokud máte podobnou zkušenost jako já], docela často chcete ukrýt své děti. Nechcete, aby vám zmizely z dohledu. Mnoho z nás, pokud jde o Osvobozenou pětku, stále máme ty ochranné paže.
Uvědomuji si také, že se musím ujistit, že moje děti budou mít příležitost být dětmi tak, jak jsou dětmi, a když se blíží dospělosti. Potřebují být schopni zažít [moje rodičovství] způsobem, který je moudrý, ale není to příliš arogantní, víš?
Jak vás jako rodiče vedly životní zkušenosti?
Myslím, že se zkušenostmi, kterými jsem konkrétně prošel, je vždy prázdno. Zjistil jsem, že se více opírám o svou ženu [když moje děti kladou otázky, na které neznám odpovědi]. Nikdy nešla do vězení. Má spíš: "Dobře, pamatuji si to, když jsem vyrůstal, a tohle můžu říct dětem." Pomáhá jim s tím.
Mám takovou věc, kterou svým dětem vždy říkám: "Zůstaňte na místě." „Zůstaňte na místě“ znamená, že i když se chystáte přejít ulici, a víte, že je to jednosměrná ulice a díváte se ve směru, kterým má doprava jít, musíte se podívat na druhou stranu způsob. Protože mě život srazil dolů. To zaklepání ve mně způsobilo, že jsem život začal brát vážně.
Jak se tato vážnost projevuje?
Život pro mě není: „Dobře, dostanu se k tomu později. Přijdu na to později." Když mi bylo 15 let, v den, kdy jsem byl zavřený, jsem se probudil a pomyslel jsem si: "Tohle budu dnes dělat."
Měl jsem jehněčí kotlety v troubě. Griloval jsem je. Nikdy jsem neměl příležitost to jídlo sníst. Byl jsem zatčen, když moje jídlo bylo ještě v troubě. Byl jsem zatčen a odveden do vězení a domů jsem se vrátil o sedm let později. To náhlé probuzení do toho, co by Malcolm X nazval „americkou noční můrou“, je něco, co vždy vidím a čemu vždy rozumím.
Že jo.
Moje děti jsou prostřednictvím sociálních sítí propojeny se vším, co se jim snažíme ukázat. Někdy i na ty věci, které vidí, se na ně lidé dívají očima: „Ach, wow. To je strašné, co se stalo George Floydovi, co se stalo Breonně Taylorové, Trayvonu Martinovi, Seanu Bellovi." Všichni známí i neznámí lidé, je to tak strašné.
Zároveň to, mé děti, nechci popisovat jako příležitost, ale svým způsobem ano. Takový život nikdy nezažili. Být vyvrhelem. Být dcerou nebo matkou nebo otcem nebo synem někoho, kdo byl proměněn v padoucha. A vidí mě mluvit a mluvit o nespravedlnostech, které se dějí ve světě – a svým způsobem to způsobuje, že jsou zvýhodňováni a chráněni. Ale zároveň si myslím, stejně jako každý rodič, jehož jméno je známé, i to dítě by někdy mohlo chtít otestovat vody.
Testovat vody?
Říkám svému synovi neustále: "Neskákej z postele!" A samozřejmě to dělá. Onehdy si při tom ublížil. Moje rodičovské schopnosti se nakoply a nešel jsem tam a nenatíral jeho bubu. Podíval jsem se na něj a ucítil jsem ten posun. Řekl jsem: „Vstávej. Musíte vědět, že když v životě upadnete, můžete se vrátit zpět. Teď vstávej."
Vstal a řekl: "Dobře." V té době mu byly čtyři – právě mu bylo pět. Chcete tohoto mladého chlapce chránit před vším zlým. Ale víte, že chránit své děti není to nejlepší. Musíte je pečlivě socializovat, aby pochopili, co je v sázce a kdo jsou.
Jaké lekce se tedy snažíte předat?
Vždy mluvím o tom, kdo, co, kde, proč a kdy v souvislosti s nimi. Potřebují vědět, kdo jsou, protože život pro ně nebude zrcadlem. Život pro černochy nikdy nebyl zrcadlem. Dívali jsme se z okna. pomalu se to mění. Pomalu se to mění. Ale ve skutečnosti dbám na to, aby mé děti dostávaly paralelní vzdělání.
Takže i když škola může říkat věci, [moje děti] potřebují vědět, že jsou vynálezci matematiky, že pocházejí z velikosti, takže vidí sami sebe, i když je historie neodráží škola. Neříkám, že je nebo není. Ale jde o to, jak se dítě socializuje ve společnosti, aby vědělo, že na něm záleží. Musíme jim dát psychosociálně najevo, že na nich záleží. To se stane, doufám, ve škole. Ale pokud ne, určitě by se to mělo stát doma.
Rozhodně jsem toho zastáncem a neustále se o to zasazuji.
Když už mluvíme o paralelním vzdělávání – nedávno jsem se dozvěděl, že černý vynálezce, Garrett Morgan, vynalezl systém tří světelných semaforů. To je všude na planetě. Vůbec sem netušil.
A k tomuto bodu – co to znamená [že to nevíte]? Co by to pro lidi znamenalo, kdyby si to uvědomili, protože někdy se to zametá pod koberec? A pak z toho vyjde: "Ach jo, oni to vymysleli." Ale způsob, jakým se o tom mluví, je to skoro, jako by se osoba, která informace přijímá, učila, že jde o výjimku. Že tito lidé nejsou. Že to není norma. Toto je pouze výjimka. Ale tohle je norma!
Můj dobrý přítel les Brown mi řekl opravdu zajímavou pravdu. Řekl: „Když s člověkem mluvíš, jak by mohl být, pozvedneš ho tam, kde by měl být. Ale když mluvíte s osobou tam, kde je, necháte ji tam, kde je.“
To je velmi silné.
Když lidi učíte: "Páni, tohle vytvořil černoch," není to jen náhoda, že se probudil a řekl: "Dovolte mi, abych jim řekl, aby udělali žlutou semaforu." Ne, to je vynálezce. A to je pravda. Pravda, o které mluvil také Dr. John Henrik Clarke. Že jsme nebyli otroci. Nepřivezli jsme do Ameriky otroky. A když to naučíte lidi, je to totéž, jako když řeknete, že když lidskou historii začnete otroctvím, všechno ostatní vypadá jako pokrok.
Jak mluvíte se svými dětmi o svém životě?
Moje děti přesně vědí, kdo jsme, a přesně vědí, co se děje. Skvělé na tom je, že chápou, že bojujeme za lidská a občanská práva. A že naše životy jsou toho odrazem. Že jsme přeživší.
Starším dětem, zejména starším chlapcům, jsem musel říct, na jaké věci si musí dávat pozor. „Rozhovor“, o kterém teď každý mluví, se v naší komunitě a v našich domovech odehrál jinak. Tato řeč je opravdu více o moudrosti a ujištění, že nasloucháte svému nitru. Že vás vesmír nikdy nesvede špatně. Mnohokrát to cítíte, a když nasloucháte tomu, co to je, pak se budete moci nechat vést, vždy.
Na co se v souvislosti s tím bojem za lidská a občanská práva právě teď zaměřujete?
Právě teď máme návrh zákona, který se snažíme prosadit a který by omezil klamavé praktiky policistů při výsleších. Když se zamyslíte nad základem „práva“ – a já říkám „právo“, protože každý si myslí něco jiného – někteří lidé si myslí, že policisté a samotný zákon jsou tu pro nás všechny. To absolutně není pravda. Tak se systém vydává za sebe, ale to absolutně není pravda.
A protože to není pravda, musíme zjistit, zda se můžeme chránit před zákonem, který byl vytvořen pro bílé nadvláda a dominance bílého muže, která byla prováděna a vynucována pro nadvládu bílého a bílého muže dominance. Že jo?
Snažíme se změnit systém, ale ne nutně reformačními činy. Nechceme reformy jako takové. Chceme koneckonců zrušení, které změní systém z toho, co je, na systém, který je lepší, systém, který je inkluzivní, a systém, který je vyvážený.
Jaký systém byste rádi viděli?
Systém, který existuje právě teď, rozhodně není systémem, který je pro všechny lidi. Žijeme v rozdělených státech Ameriky. Bez ohledu na to, jak moc lidé říkají, že nás spojí, skutečně zažíváme rozdělení. Skutečně zažíváme okraje života.
A to je jeden z velkých tahů, o kterém doufáme, že ho právě teď překonáme. Nedávno jsem mluvil s některými lidmi a došlo mi, že jedna ze skutečně zajímavých a důležitých změn, které ve společnosti potřebujeme, se týká mého případu. Že jo?
Co myslíš?
Mluvím konkrétně o tom, když se skutečný pachatel [který znásilnil běžce z Central Parku] přihlásil a řekl, že to udělal, a měl důkaz. Věděli, že to udělal. Ale nikdy nemohl být obviněn ze znásilnění běžce v centrálním parku. Kvůli této věci zvané promlčení.
Dynamika vězení se děje velmi zajímavým způsobem. Vězeň, který přichází a může být zlodějem, který ukradl peněženku staré ženě, vykopl ji z invalidního vozíku, udělal si s ní selfie a uteče, je váženější než člověk, který znásilní.
Že jo.
Pokud jste viděli Když nás uvidí a jako příklad jste viděli 4. díl – Coryho příběh o jeho strašlivém zážitku, kdy byl označen za násilníka, je to, jaké je vězení pro lidi, kteří jdou do vězení za znásilnění, z větší části. A tak, aby ten zločin měl promlčecí lhůtu….
Ten zákon by neměl znít: „Ach, víš co? Po sedmi letech můžu vyjít ven a říct, že jsem někoho znásilnil," a pak řeknou: "Promiň, nemůžeme tě obvinit." Pořád jsi spáchal ten zločin, stejně jako vraždu. Vražda nemá promlčecí lhůtu. Nemyslím si, že by znásilnění mělo mít také žádné.
Je něco, co byste podle vás chtěli vidět na federální úrovni – nebo od Bidenovy administrativy – právě teď?
Nikdy jsem nebyl člověk, který by byl fanouškem administrativy. I když vím, že musíme volit a musíme se účastnit, a myslím si, že je důležité, abychom se účastnili politického procesu, důležitější je, abychom se podíleli na našich vlastních životech. Nikdy bychom neměli předávat moc systému a říkat: „Ach, systém to vyřeší, systém to vyřeší.“
Mnoho z nás se po hlasování věnuje svému každodennímu životu. Musíme se plně zapojit. Musíme vědět, že se osvobozujeme. Ujišťujeme se, že žijeme ve spravedlivé společnosti, protože se účastníme na všech úrovních.
Není to jen volební urna. Je to mnohem víc.
S ohledem na tuto současnou administrativu doufám, že my, lidé, pochopíme naši sílu. Že si začínáme uvědomovat, že nemůžeme jen tak dělat věci jako obvykle.
Volili jsme Bidena a Harrise do úřadu. To je dobrá věc. Měli bychom udeřit do vzduchu. Měli bychom to brát jako vítězství. Ale rozhodně bychom se neměli vracet spát.
Myslím, že bychom jako lidé měli volat naše úředníky, které volíme, k odpovědnosti – za to, co slíbili, že udělají. Protože víme, že v černošské a hnědé komunitě mají termín zvaný „politricks“. O politricích víme, že lidé, kteří jsou zvoleni do politických funkcí, často říkají, že budou dělat věci, a neudělají nic, o čem řekli, že půjdou dělat.
Zažíváme to právě teď pod Bidenovou správou.
To jo.
Mluvíme o životech lidí. Neměli bychom financovat bombardování Sýrie nebo jakéhokoli jiného místa, když jsou lidé v této zemi zraněni.
A když se podíváme na schopnosti lidí žít, ostatní země to dělají správně.
A to nejsme.
Jsme mladý národ. Myslím, že nyní proto, že takzvané otroctví bylo zrušeno – jiné než otroctví probíhající pod jiným jménem na současných bavlníkových polích v Americe zvaných vězení průmyslový komplex – myslím si, že ti, kteří se do této země přistěhovali a kteří jsou v této zemi u moci, by se měli podívat na země, ze kterých přišli a které je přijímají návod.
Michael Moore se film před pár lety jmenoval "Where to Invade Next?" A v tom filmu jste viděli příležitost, jak vypadalo vězení [v jiných zemích]. Bylo to místo, kam lidé chodili, aby tam udělali něco, co udělali, reformovali. A pak se vrátili do společnosti jako plnohodnotné lidské bytosti. Nebyla to trestná věc, kdy jste neustále trestáni za chybu, kterou jste udělali.
Že jo. Ve skutečnosti to bylo v oblasti léčení.
V Americe nemáme nápravné ústavy. Máme věznice. Žijeme ve vězeňské společnosti, kde se lidé zavírají a klíč se vyhodí.
Myslím si, že Biden-Harrisova administrativa by měla být změnou, kterou chceme. Myslím, že by se skutečně měli chopit toho, že převálcují změny napříč Amerikou.
Co chcete, aby ostatní Američané, a zejména bílí Američané, učili své děti, když je vychovávají?
Řekl bych jim, že vaše děti vyrůstají ve světě, kde jsou sousedy mých dětí. A pokud se skutečně zamyslíme nad tím, co to znamená, udělali bychom lépe. Nechtěli bychom z našich dětí vychovat tyrany.
Jen si myslím, že ze základní, morální úrovně bychom měli začít s premisou, že jsme sousedé a že koexistujeme. Je lepší žít v harmonii než žít ve sporech. Je pro nás lepší, když spolu dokážeme vycházet smysluplně, než když jeden člověk utlačuje druhého. Měli bychom vymýtit útlak a toto vymýcení by mělo začít u nás všech.
A s bílými dětmi musí pochopit, že na světě existuje věc zvaná rasismus a že můžeme využít své privilegia, abychom se ujistili, že to můžeme změnit. Že nemusíme být součástí rasistického systému, který přispívá ke zlu toho všeho. Můžeme se stát světly dobra ve světě temnoty.
Radikální laskavost – a empatie, která je aktivní.
Ano. Absolutně. Musíme se skutečně zúčastnit. Musíme žít plnohodnotný život. A ti z nás, kteří se aktivně účastníme [boje proti útlaku], bychom neměli být haněni. Měli bychom za to být oslavováni. A myslím na lidi jako Fred Hampton, víš? To, za co bojujeme, je svoboda.
Co dnes vidíte, co vám dává naději do budoucnosti?
Víš, co mi dnes dává naději? Nejdivočejší sny našeho předka. Nás, když poznáváme a dostáváme se do vědomí svého vlastního já. Kde nakonec říkáme: „Už toho bylo dost“.
Moje matka mi před lety řekla z výslechové místnosti: „Potřebují, aby ses podílel na čemkoli, o co se pokoušejí. Neúčastnit se. Odmítnout." A tak je důležité nebýt spoluspiklencem ve vlastní represi. Že jo?
Mám páteř, která každým dnem sílí díky vědomí, že jsem se narodil záměrně, protože jsem byl jednou z více než 400 milionů možností, a dokázal jsem to. Všechny tyto věci do nás jako do lidí vnášejí tolik života. Mou nadějí a štěstím je vědomí, že budoucnost je živá a zdravá, protože ty nejdivočejší sny našich předků se konečně probouzejí a konečně berou své právoplatná místa na světě, zatlačování zpět způsobem, který má smysl, a pro lidi, kteří měli tu čest používat své privilegium způsobem, který silný.
Myslím, že to všechno je inspirativní. To vše mi dává obrovskou naději. Ale musí to pokračovat.
