Mezi mnoha věcmi, v které nastávající rodiče u novorozence doufají, je velká hlava – možná ne tolik při narození, ale krátce po něm. Velkohlavé dítě je stereotypně interpretováno jako dítě, které má inteligenci, růst, a dobré geny (oblíbený pojem nepochybně podporovaný lidmi s velkými hlavami), takže to netrvá dlouho noví rodiče aby se začali zajímat o to, jak se obvod hlavy jejich novorozence shoduje s průměrnou velikostí hlavy. Noví rodiče zejména jsou bezmocní tváří v tvář percentilům a metrikám souvisejícím s dětmi. Takže když můj syn první kontrola odhalil, že jeho obvod hlavy byl solidně 50. percentil, byl jsem otřesen. Náš pediatr, nemohl mě utěšit, rozhodl se mi už nikdy neukazovat nezpracovaná data o růstu.
"Někteří tátové," řekla mi. "Neměl bych vidět percentily."
Měla samozřejmě pravdu. Obvod hlavy dítěte nemá v podstatě nic společného s inteligencí, stejně jako obvod vašeho dítěte hlava je průměrně velká a pravidelně roste, není důvod k obavám, když přijdou kousek za ní křivka. Přesto několik předběžných studií navrhlo spojitost mezi velikostí mozku, velikostí hlavy a inteligencí. Tento výzkum nelze nutně hned odmítnout, takže je těžké zjistit, zda na velikosti hlavy záleží nebo ne – zvláště když všechna ta percentilová data zatemňují obrázek.
Předběžné studie ukázaly, že 1-letá miminka s větší hlavou skóre vyšší v IQ testech později v životě. A větší hlavy mají tendenci držet větší mozky. "I když velikost hlavy závisí také na faktorech, jako je svalovina hlavy a tloušťka kosti, velmi pravděpodobné, že větší hlava znamená větší mozek,“ Grant Hulbert, profesor biologie ve státě Kalifornie Univerzita jednou řekl Americká akademie pro pokrok vědy.
Naše posedlost velikostí hlavy se vrací k frenologii, zdiskreditovaný (a super rasista) pseudověda, která navrhla určit inteligenci a typ osobnosti měřením velikosti a tvaru lebky. Věda upadla před časem v nemilost, ale některé předpoklady, na kterých byla postavena, zůstaly viset, i když esnaží se spojit inteligenci s hmotností mozku byly neplodné. Mozek Alberta Einsteina měl například pouze průměrnou hmotnost (asi 3 libry). Mozek autora Jonathana Swifta vážil vzrušujících 4,4 libry, ale bohužel, nositel Nobelovy ceny Anatole France měl mozek, který vážil sotva 2 libry.
Doktoři tohle všechno vědí – ne věci Anatole France, věci týkající se hmotnosti mozku – takže jim nejde o inteligenci, když měří obvod hlavy vašeho novorozence. Ve většině případů lékaři sledují růst hlavy dítěte, protože odchylky od očekávané růstové křivky jsou často nejčasnějšími příznaky toho, že s mozkem není něco v pořádku. Jde méně o samotnou velikost hlavy a více o měření konzistentních, předvídatelných změn velikosti.
Na vrcholu epidemie viru Zika lékaři měřili velikost hlavy miminek vyloučit mikrocefalii, vysilující vrozená vada někdy způsobená virem. Když rodiče Charlieho Garda tvrdili, že jejich syn, navzdory své hrozné nemoci, stále může přežít, pokud dostane experimentální terapii, jednou z klíčových otázek v následném soudním případu byla zda mu za poslední tři měsíce narostla hlava.
Otázkou je, zda jsou lidé s velkou hlavou v průměru chytřejší. Opravdu záleží na velikosti mozku – nebo dokonce na IQ, když na to přijde? Studie výrazně zpochybnili na představě, že IQ testy přesně měří inteligence. A to, jak bychom měli měřit velikost mozku, je součástí závratná debata mezi neurovědci. Velryby a sloni mají větší mozky než lidé, ale to je pravděpodobně jen proto, že jsou mnohem větší než my. Přesto se na ně někteří neurovědci nyní spoléhají údaj známý jako encefalizační kvocient, která využívá odpouštějící matematiku k tomu, aby pomohla lidskému mozku vládnout zvířecí říši – alespoň podle metriky, kterou jsme vymysleli. Mezitím většina studií MRI uvádí pouze slabé korelace mezi objemem mozku a inteligencí – většinu z nich lze zatím vysvětlit další slabá korelace mezi výškou a inteligencí. Zdá se, že vysocí lidé jsou o něco chytřejší a mají o něco větší mozek.
Stručně řečeno, věda nenaznačuje, že inteligence má mnoho společného s velikostí hlavy nebo mozku. A když lékaři měří hlavičku vašeho dítěte, snaží se hlavně zjistit, zda roste normálně, nikoli soudit jeho IQ. Kromě toho se nezdálo, že by Einsteinova hlava – chřadnoucí kolem 50. percentilu – měla problémy s popisem relativity.
Moje dítě a jeho průměrně velká hlava budou v pohodě. Vsadím se, že i vaše vůle.
