Dnes prší v New Yorku, kde Sezame, otevři se je nastaven a natočen. Pokud jsou předpovědi počasí správné, mraky zůstanou dalších 24 hodin, aniž by je někdo vyhnal. Caroll Spinney, loutkář, který vytvořil Big Bird, zemřel včera ve svém domě v Connecticutu. Ale jak všichni víme, Mupeti neumírají. Sám Big Bird byl včera večer ve Washingtonu D.C. na Kennedy Honors Ceremony a vyhýbal se tazatelům jak jeho přátelé na ulici nosili na smokingu a šatech jedno peří na poctu Houští. Ale ztráta umělce, který tak formoval postavu Big Birda, toho, na který vyrůstaly generace dětí, rodičů a prarodičů, se přesto cítí jako významný přechod; okamžik k zamyšlení nad přínosem Big Bird k našim vlastním životům a našemu chápání smrti.
Když William Lee, herec, který hrál majitele obchodu pana Hoopera na Sezame, otevři se zemřel v roce 1982, kreativní tým show přemýšlel, jak se přes ztrátu vypořádat. Na rozdíl od Mupetů lidé samozřejmě umírají a pouhé přeobsazení by nepomohlo. Ale protože show byla ve svém jádru o vzdělávání, v epizodě #1839 umění napodobovalo život na ulice a pan Hooper, přátelské dospělé děti, které znaly a milovaly, bylo odhaleno, že prošel pryč.
Na začátku epizody je Big Bird netypicky smutný. Nakreslí obrázek pro pana Hoopera a plánuje, že mu ho dá, až se vrátí – nemožně – ze smrti, a je mu řečeno, že pan Hooper se nemůže vrátit. Big Bird je neurčitý – a nemožně – šestiletý a jako malé dítě nechápe, jak majitel obchodu mohl někam odejít a nechat všechno — svůj obchod, své přátele, svůj život — za. Začíná procházet fázemi smutku, cítí se smutný, zmatený a naštvaný, protože dospělé postavy v seriálu mu připomínají, že je v pořádku se tak cítit. Znovu potvrzují, jak moc Big Birda milují a budou se o něj nadále starat. Šestiletý chlapec se dožaduje vysvětlení, proč nastává smrt, a dospělí mu říkají, že žádné vysvětlení vlastně není. Někdy se věci v životě prostě dějí. Někdy život na Sesame Street není vždy plný slunečných dnů a mraky je trochu těžší zahnat.
Epizoda končí tím, že Big Bird pověsí obraz pana Hoopera, který Caroll Spinney ve skutečnosti se přiblížil ke svému hnízdu. Zůstalo na Sezame, otevři se nastavit od té doby.
Zatímco show dokázala čelit smrti pana Hoopera, smrt Caroll Spinney bude s největší pravděpodobností ve skutečném nadcházejícím období nezmíněna. Sezame, otevři se epizoda. Což je dobře a tak, jak by si to Spinney přál. Spinney byl vždy obzvláště ochraňující před zničením iluze Velkého ptáka pro děti, protože věřil, že postava funguje. nejlepší, kdyby děti skutečně věřily, že pod anatomií pěny není muž s jednou rukou nataženou vysoko nad hlavou.
A na rozdíl od většiny loutek na Sezame, otevři seBig Bird byl nejlépe vybavený, aby tuto iluzi udržel. Když se Elmo, Abby Cadabby a Oscar Grouch – kterého Spinney také hrál – objeví na veřejných akcích, jejich manipulátoři jsou vždy poblíž, jen trochu mimo záběr. Děti navštěvující scénu nebo setkání s postavami na veřejných akcích by také viděly ženy a muže za figurální oponou. Ale Big Bird je plně soběstačný a jeho loutkář je skrytý, takže je mnohem snazší zbavit se nedůvěry. Když Big Bird utekl ze svého hnízda a cestoval přes půlku Spojených států v celovečerním filmu z roku 1985 Sesame Street Presents Follow That Bird, bylo pro děti představitelné, že by to mohl udělat.
V tom, že bylo možné vidět jeho jasně oranžové nohy v záběru, byla síla a tato síla byla využita s velkým efektem v průběhu téměř půlstoletí, kdy Spinney ztvárňoval postavu. Big Bird byl příbuzný a vyspělý způsobem, jakým Elmo nikdy být nemohl. Zrovna včera, na Kennedy Honors, krátké chlupaté červené monstrum řeklo, že neví, co dělá prezident Spojených států. Je téměř nemožné představit si Big Bird s takovou mírou nevinnosti.
Takže když Sezame, otevři se Je nepravděpodobné, že by to řešilo úmrtí Caroll Spinney, měli by rodiče? I když není možné přesně vědět, co by Spinney chtěl, odpověď na otázku může spočívat v nepravděpodobném setkání dvou dětských televizních ikon – Big Birda a Freda Rogerse.
V roce 1981 se objevil Big Bird pane Rogersova čtvrť ve fiktivním království Make-Believe. Skutečný život Fred Rogers chtěl, aby se Big Bird objevil v pravidelných sekvencích Neighborhood, ale Spinney s jeho podmínkami nesouhlasil. Rogers chtěl, aby se umělec objevil v tělovém loutkovém obleku Big Bird i mimo něj a vysvětlil, jak jej ovládá. Spinney byl rád, že se v show objevil, ale odmítl se prozradit, protože věřil, že není přínosem zničit iluzi.
Ti dva údajně před vystoupením vedli několik vášnivých rozhovorů po telefonu a nakonec vyhrál Spinney. Aby ho však jeho host úplně neporazil, dokázal Rogers výměnu tak nějak přemoci. Těsně před segmentem, kde se objevil Big Bird, se Rogers objevil před kamerou a oblékl si obří kostým žirafy. Vysvětlil: „Když vidíte velké namyšlené tvory ve hrách, přehlídkách nebo v televizi, můžete vědět, že lidé uvnitř jen předstírají, že jsou něco jiného.“
Zatímco Big Bird nebyl přímo zmíněn, nemusel být.
Fred Rogers byl pevně přesvědčen, že děti by se měly naučit vstupovat do kontaktu se svými pocity a nevěřit, že svět je stále dokonalý. Smutek byl stejně opodstatněnou emocí jako štěstí, a když jsme poznali první a naučili se, jak tyto pocity zpracovat a procházet jimi, mohli se dostat k tomu druhému. Bylo důležité s dětmi nemluvit a místo toho jim vždy říkat pravdu, stejně jako to udělala Sesame Street v roce 1982, rok po návštěvě Velkého ptáka v Neighborhood, když pan Hooper zemřel.
Pro Spinneyho však existovalo bezpečí a jistota v dětech, které věřily v nemožné. Skutečný svět je drsný a pro studenty bylo dobré věřit v utopii, kde by děti, dospělí, monstra a velcí ptáci mohli existovat v harmonii. Bylo důležité učit životní lekce, ale také si zachovat trochu fantazie, která to dělá Sezame, otevři se unikátní dětská televize.
Tyto dvě dětské televizní hvězdy se znovu setkaly na obrazovce jen o několik měsíců později, když Pane Rogersi navštívil Big Bird na Sesame Street. Ti dva si hezky popovídali a během jejich rozhovoru se Rogers zeptal Big Birda, jestli si myslí, že je lepší skutečný život nebo domněnka. "Myslím, že obojí je dobré," řekl Big Bird. "Protože je docela zábavné vidět všechny skutečné, úžasné věci, které existují, a pak je docela příjemné myslet na všechny ty úžasné imaginární věci, na které si vzpomenete."
Caroll Spinney, který hrál ikonickou postavu po většinu pěti desetiletí, byl velmi skutečný a úžasný muž. Byl to umělec, spisovatel, loutkář, herec, filantrop, manžel, otec a další. Byl držitelem cen Emmy a Grammy a byl námětem úžasného dokumentu z roku 2014, Jsem Velký pták.
Big Bird je stejně úžasný, a i když je imaginární v konvenčním smyslu, jeho dopad byl velmi reálný. Je to úžasný kamarád a skvělý zpěvák. Procestoval celý svět a pomohl dětem dozvědět se více o tom, kdo jsou a jak svět funguje. Byl oslavován poštovní známkou Spojených států a hvězdou na hollywoodském chodníku slávy a nechal jeho obraz reprodukovat na tisících kusů zboží po celém světě za posledních 50 let.
Možná je nyní skvělý čas představit dětem muže, Carolla Spinneyho, nejlepšího přítele Big Birda, který ho velmi miloval. Který s ním všude cestoval a přesně věděl, na co vždy myslel, a který vedle něj potkal miliony dětí. Muž tak výjimečný, že ustoupil do pozadí, zatímco Big Bird se opakovaně dostal do centra pozornosti. Spinneyho život byl životem představivosti a nezištnosti. Možná by děti měly vědět, že to nebylo všechno vymyšlené.
