Když byla Beth Usher malá, spadla z houpačky a tvrdě se uhodila do hlavy. Ihned po zranění si její rodiče všimli, že polovina jejího obličeje jako by uvízla v ochrnutém úbytku a že začala mít záchvaty, křeče, ze kterých létalo stříbro a nádobí. Usherovi vzali svou dceru do Johns Hopkins Medical Center na vyšetření a byla jí diagnostikována vzácná nemoc, neurologická encefalitida. Lékaři navrhli, že by jí mohlo zbývat deset let života a že její rodiče udělají vše, co je v jejich silách, aby se na tu dobu cítila pohodlně.
Beth Usher je 40 let. Je velmi živá. A i když nemůže tak docela připsat své přežití Fred Rogers, hrál nepopiratelně ústřední roli v úžasném příběhu, který definoval její život. To, co bylo tragédií, se stalo něčím bližším melodramatu, ne-li hře o morálce.
Jak to udělal Fred Rogers zapojit se? To je jednoduché. Beth neměla záchvaty, když se dívala Sousedství pana Rogerse takže hodně sledovala Sousedství pana Rogerse – natolik, že když šla na velkou operaci, její matka oslovila samotného muže, aby ho požádala o slova povzbuzení. Dostala víc než to. Po vyslechnutí jejího příběhu přišel Fred Rogers do nemocnice a předvedl Beth, když byla v kómatu. Když se probudila, udržoval s ní a jejím bratrem vztah (Rogers nikdy nechtěl, aby se dítě cítilo ignorováno), který formoval jejich adolescentní zkušenosti a pohledy na svět. A to si zaslouží druhou otázku: Proč?
Je nemožné porozumět Fredu Rogersovi, aniž bychom pochopili, že pochopil svou povinnost vůči svým divákům z hlediska jednotlivců, nikoli kolektivu. Cítil se k tomu nucen ministr těm, kteří se o něj a postavu, kterou hrál, starali tím, že jim pomáhal v jejich životech. Pro Beth Usher tato pomoc definovala optimistickou cestu vpřed – cestu zpět z propasti.
Ve čtvrté epizodě Otcovskýpodcast Hledání Freda, moderátor Carvell Wallace mluví s Usherovými a vysvětluje, co pro Freda Rogerse znamenalo pomáhat.
