V mé části Brooklynu – rozhodně yuppie enklávě s vysoce hodnocenou základní školou, která slouží jako magnet pro dobře situované mladé rodiny – přinesl 4/20 apokalyptické zprávy. Vzhledem k tomu, že pro nadcházející školní rok je k dispozici pouhých 54 míst před K, naše pětihvězdičková škola nemůže pojmout každého Jaspera, Jacksona a Chloe v 60 čtverečních blocích, které mají sloužit.
Ačkoli to bylo jasně uvedeno na webových stránkách školy, tento nedostatek míst zaskočil mnoho rodičů. Ve slovech jeden z místních bloggerů, byli ponecháni „scrambling“, když jejich první volba nebyla respektována.
Mezitím byl život v domácnosti Koyenů mimořádně chladný. Náš syn, R, dostal místo na naší první volbě. Jeho nová škola je prostorná, dobře vybavená a vybavená přátelskými, pozornými učiteli a správci. Je v docházkové vzdálenosti a nabízí pozdní vyzvednutí za velmi skromný poplatek.
Ale je to také na špatné straně kolejí.
Nebo, abych byl doslovný, špatná strana dálničního nadjezdu, který odděluje naši část „Brooklynu“ od čtvrti, která vypadá, no, spíš jako
Do prdele. New York City univerzální před-K (UPK) je neuvěřitelný počin politického inženýrství. V roce 2013 tehdejší kandidát na starostu Bill de Blasio vedl kampaň na UPK; od nástupu do funkce drží slovo. S téměř 70 000 čtyřletými dětmi navštěvujícími bezplatnou pre-K, New York City funguje, jako New York Times položit to "jeden z nejambicióznějších experimentů v oblasti vzdělávání."
A ano, je to zdarma pro všechny. Jinde v USA mohou programy financované vládou prospět pouze rodinám s nižšími příjmy a znevýhodněným rodinám. Vzhledem k tomu, že celodenní péče o děti stojí někde mezi 1 000 a 2 000 $ měsíčně, byl de Blasioův „experiment“ darem z nebes pro velkou většinu obyvatel New Yorku.
Je tu jeden háček. Protože se naše UPK stále vyvíjí, není zaručena zónová registrace. Jinými slovy, každé čtyřleté dítě má zaručeno bezplatné předškolní vzdělání — někde. To je jeden z důvodů, proč jsou newyorské metro během ranní špičky plné rodičů, kteří tlačí kočárky. Vypouštějí svá batolata o pár čtvrtí dál a pak utíkají do práce.
Podle návrhu žijeme s manželkou v krásné části Brooklynu známé svými skvělými veřejnými školami. Samozřejmě nejsme jediní rodiče, kteří vědí, jak vygooglit hodnocení škol. Naše je čtvrť, kde jsou bary přeplněné rodinami během šťastné hodiny. Do 20 hodin nám patří svět. Když slunce zapadne, dáváme přednost nezadaným na lovu a párům bez dětí na rande.
Vzhledem k tomu, že R je letos čtyři, přišel leden s rýsujícím se přízrakem žádostí o pre-K. To není jednoduchý úkol. Ministerstvo školství v New Yorku je jednou z největších záhad města, obrovská instituce, jejíž vnitřní fungování je tak frustrující, že domácký průmysl poradci existuje, aby pomohla rodičům se v něm orientovat.
I bez pomoci odborníků nám netrvalo dlouho, než jsme se dozvěděli špatnou zprávu: Dokud peklo nezamrzne a prasata nebudou mít křídla, náš chlapec nebude navštěvovat místní základní školu před nástupem do školy.
Provedli jsme náležitou péči, která se od nás očekávala. Naskočili jsme do metra a objížděli další školy, kde bylo k dispozici více míst. Byli v pořádku, i když neinspirativní, ale každý by vyžadoval každé ráno tlačit kočárek do přeplněného metra. V případě potřeby bychom to udělali. Na druhém místě za kabelovým účtem se mi opravdu hnusí náš měsíční účet za péči o děti.
Pak, když jsem si prohlížel mapu před K, jsem si všiml malé červené tečky zastrčené pod nadjezdem, který slouží jako hranice mezi dvěma Brooklyny. Naplánovali jsme další prohlídku, setkali se s dalšími učiteli, usmáli se, když si ještě více předškoláků hrálo s prstovými barvami a bojovalo o bloky abecedy.
Wikimedia Commons
Jinými slovy, bylo to naprosto skvělé zařízení se stejnými knihami, hračkami a učiteli, jaké jsme viděli jinde. Není to také oficiální veřejná škola, ale spíše malá komunitní školka, která je začleněna do systému pre-K. V důsledku toho dostávají na jednoho studenta stejné finanční prostředky jako všichni ostatní.
I kdyby tomu tak nebylo, peníze nejsou naším jediným hlediskem, pokud jde o vzdělání R. Jen se zeptejte mé ženy, jak vyrůstala v její luxusní soukromé škole. Narodila se v Kansas City, ale její rodina se přestěhovala zpět do Indie, když byla na základní škole. Protože jejímu otci velmi záleželo na vzhledu, byla poslána do drahé katolické školy v Dillí. Kromě toho, že se poprvé dozvěděla o Ježíši, vydržela více než jen strohé přednášky z rukou klasicky školených jeptišek.
Takže někdy v září se můj čtyřletý chlapec rozloučí s teplým, přívětivým lůnem své hloupě drahé školky pro yuppie. Se svou poloindiánskou pletí už nebude nejtmavším dítětem ve třídě. A jistě, je to dobrá věc. Naše rozhodnutí nebylo pouze o úspoře posrané tuny času a peněz; ani mezi čtyřletými dětmi bubliny nebudují dobré občany.
A vůbec, co je v sázce? I v nejlepším pre-K je dobrý den naučit se nové dinosauří jméno, dát si dlouhého šlofíka a neposrat si kalhoty. Moje dítě to zvládne.
