Ve světě, ve kterém je tolik muži potlačují své pocity, pojďme si na chvíli připomenout zesnulého skvělého Tommyho Lasordu, baseballovou legendu, která se vždy vyjadřovala. Ať se to všem líbilo nebo ne!
Tom Lasorda miloval baseball a fanoušci baseballu všude ho milovali... i když ho nenáviděli, nebo přesněji jeho Los Angeles Dodgers. Lasorda, který minulý týden zemřel na infarkt ve věku 93 let po řadě srdečních onemocnění v posledních letech, žil pro hru, ve které jako hráč ve skutečnosti nevynikal. Jako nadhazovač nashromáždil MLB rekord jen 0-4 s ERA 6,52 ve 26 zápasech za Brooklyn Dodgers a Kansas City Athletics (1954-1956). Daleko více se zapsal do hry jako trenér a manažer, když se vypracoval z nižší ligy (1965-1972) do majors (třetí základní trenér v letech 1973-1976, manažer v letech 1977-1996), strávil celou část své kariéry u Dodgers. Během toho Lasorda's Dodgers vyhrál Světovou sérii v letech 1981 a 1988 a v letech 1983 a 1988 získal ocenění Manažer roku. Výbor veteránů Národní baseballové síně slávy ho zvolil do síně v roce 1997. A odešel z důchodu, aby řídil olympijský tým USA 2000 ke zlaté medaili. Lasorda byl během posledních několika desetiletí známým účastníkem jarního tréninku Dodgers a posledních 14 let sloužil Dodgers jako zvláštní poradce majitele. Sečteno a podtrženo, strávil 71 let jako součást organizace Dodgers a jak sám řekl, krvácel „Dodger blue“.
To vše jsou však pouhá fakta. Neodrážejí nehmotné věci. Lasorda přinesl a vášeň ke hřea měl to vyleptané na obličeji. Jeho úsměv byl nakažlivý, oči větší než život. Když skákal radostí, dělala to s ním každá část jeho těla: jeho želé břicho poskakovalo nahoru a dolů a jeho paže při každém vítězství bušily do nebe. Také v dobrém i zlém nosil srdce na rukávu. Fanoušci na zápasech a diváci doma poznali, kdy byl naštvaný, ať už to byl rozhodčí, soupeři, jeho vlastní hráči nebo dokonce Phillie Phanatic. Často přednášel epické, profánní tirády v zemljankách, na hřišti a během tiskových konferencí.
Nikoho nepřekvapilo, vzhledem k Lasordově popularitě, velké osobnosti a talentu vyhrávat, že patřil mezi nejznámější tváře v Los Angeles. V důsledku toho se objevil ve více než tuctu filmů a pořadů, včetně Homeward Bound II: Lost in San Francisco, Ladybugs, The Baseball Bunch, Silver Spoons, Who’s the Boss?, CHiPs, Hart to Hart, Fantasy Island, Hee Haw, Simon & Simon, Everybody Loves Raymond, a Americké restaurování, obvykle vystupující jako on sám. Stal se oblíbeným nadhazovačem v reklamách a mezi jeho četné kamarády z Tinseltownu patřil legendární Frank Sinatra.
Navíc v posledních několika desetiletích – a pravděpodobně až na věčnost – fanoušci na baseballových hrách řvali při dvou z jeho nejslavnějších momentů. V jednom, z roku 1988, Lasorda vykopne živé sračky z Phillie Phanatic a on s tím nehrál. Ve druhém, který se odehrál, když trénoval třetí základnu během Utkání hvězd v roce 2001, Lasorda nemotorně klopýtá a padá dozadu, když se pokouší uhnout roztříštěný sud Vladimíra Guerrerova netopýrka. Teď se usmíváme, jen na to myslíme.
Lasorda za sebou zanechává Jo, jeho 70letou manželku, jejich dceru Lauru a vnučku Emily. Jeho syn, Tom Jr., zemřel v roce 1991.
