Adam Sandler chodí každý rok, aby připomněl židovskému lidu, že bychom se neměli cítit špatně slaví Vánoce, protože „místo jednoho dne dárků máme osm bláznivých nocí“. To je laskavé pravdivého. Chanuka se může pochlubit osmi nocí. Většina z nich však není blázen a dovolená nabízí jen málo kouzla, které s ní přichází pozlátkové stromy, Santas nákupního centra a perníčky. Mnozí židovští rodiče si toho jsou vědomi a snaží se své děti na nižších prázdninách prodat.
Jistě, Vánoce mohou být přitažlivější, ale Židé dostávají více dárků.
Ale Chanuka, jak ti, kteří si uvědomují historii a význam svátku, dobře vědí, nemá nic společného s dárky. Chanuka ve skutečnosti připomíná neochotu židovského národa potlačit společenské tlaky, což je o to ironičtější, že v běžné praxi se ze svátku staly Vánoce knockoff. Tím, že židovští rodiče zdražují svátek jeden po druhém, nejenže oslavují konzumismus – zlevňují tradici.
Chanuka slaví dvě události, nepravděpodobné vojenské vítězství a zázrak malého džbánku s olejem trvající osm dní. V roce 174 př.n.l.
Dárky se nestaly součástí oslav Chanuka až se američtí Židé v 19. století zaprodali prázdninovému konzumu. Podle historičky Dianne Ashtonové z Rowan University lze vysledovat celý pojem „dary z Chanuky“ zpět ke dvěma rabínům v Cincinnati, kteří využili příslib dárků, aby nalákali neangažované americké děti do synagoga. Odtud to vzlétlo.
Je pravda, že existuje dlouhodobý chanukový zvyk, že rodiče dávají svým dětem peníze („gelt“ v jidiš) a instruují je, aby darujte ji na charitu nebo ji dejte svým učitelům jako platbu. Ale měla to být lekce štědrosti nebo cvičení učitelského ocenění, díky čemuž se moderní praxe rozdávání dárků zdá téměř záměrně ironický. Gift dávání (nebo více k věci, přijímání darů) je v rozporu s tradicí Chanuky.
Horší je, že dávání dárků je zoufalé a do očí bijící uchvácení asimilace, způsob, jak přijmout americkou křesťanskou kulturu (alespoň tak, jak si to američtí Židé představují), aniž bychom dělali něco zjevně křesťanského. A je příznakem většího problému. Chcete důkaz? Rozsah Chanukové punčochy, Chanukové keře, perníkové menory, mensches-on-a-bench (Nedělám si z vás srandu, ukradli Elf-on-Shelf!) prodávané na Amazonu. Aamerické oslavy Chanuky často nejsou nic menšího než modrobílé vánoční večírky zdobené hebrejskými písmeny.
Pokud vám toto všeobecné přijetí místních zvyků zní povědomě, může to být proto, že to poznáváte jako přesně to, o co se Antiochus IV snažil před dvěma tisíciletími. Američtí Židé slaví Chanuku – svátek, který připomíná naši tvrdohlavou neochotu přestat dělat židovské věci a vážné odhodlání se neasimilovat – veselým přivlastňováním si Vánoc. Wproč se vůbec obtěžovat slavit Chanuku, kdyby (alespoň v duchu) vyhráli Seleukovci?
Ale bohužel, děti mají rády dárky (a zřejmě vaječný koňak). Co má dělat americký židovský otec, když jeho děti přijdou ze školy domů a chtějí vyzdobit chodby? To je ošemetná záležitost. Je těžké učit kulturní hrdosti a zároveň učit toleranci a uznání jiných kultur (dvojnásob, když má jiná kultura vynikající sváteční hudbu). Odborníci se nicméně shodují, že je zásadní, aby menšinové rodiny učily etnické hrdosti a odolávaly nutkání zvolit si snazší cestu. „Existuje více než 40 let vysoce kvalitního výzkumu, který ukazuje, že jste hrdí na svůj etnický původ spojeno s vyšším sebevědomím a lepšími výsledky u mladých lidí s jinou barvou pleti,“ Andrea Romero z University of Arizona nedávno řekl Otcovský.
Pro americké Židy to znamená nesnažit se dát si náš nekvašený koláč a sníst ho také. Namísto přeměny naší prastaré vítězné party na vánoční lite bychom se měli zaměřit na to, aby byla dovolená zábavná podle vlastních podmínek. Zapalte obří menoru. Získejte zpět dreidel. Smažit se tradiční latkes, které — odvážné tvrzení — jsou lepší než perník. Nesmrtelnými slovy dědy Borise z Rugratovi (jeden z prvních pořadů s Chanukah Special): „Zázrak je, že tyto věci ucpaly tepny našich lidí na 2000 let. A přesto přežijeme!"
Letos oslavme Chanuku podle našich vlastních podmínek. přežijeme.
