Mnoho nastávajících rodičů prochází v raných fázích těhotenství genetickým testováním, aby zkontrolovalo možné problémy. Ale představte si místo toho, kdybyste mohli podstoupit genetickou opravu embrya, čímž byste zabránili tomu, aby tyto nemoci byly vůbec možné. Stále populárnější technika úpravy genomu by mohla v blízké budoucnosti umožnit tento druh manipulace s DNA, a to do té míry, že bude mezinárodní vědci diskutují zda a kdy by takové techniky měly být povoleny.
Začátkem tohoto měsíce deník Příroda podívali se na aktuální právní status technologie CRISPR/Cas9 – techniky, která slibuje, že genetické inženýrství bude stejně jednoduché jako úprava HTML. Prvotní přitažlivost technologie je schopnost měnit mutace zodpovědné za dědičné choroby, ale nelze říci, co by mohla budoucnost odhalit. „Musíme vzít v úvahu, že CRISPR lze také použít pro vylepšení… ‚designérských lidí‘, chcete-li,“ říká spoluvynálezce technologie Jennifer Doudna PhD ve svém Ted Talk. Konkrétně tato technologie také odemyká možnost přidat vylepšení, jako jsou silnější kosti, vyšší IQ nebo vlastní barva očí.
Každý, kdo je obeznámen s X-Men, ví, že mít různé genetické třídy je velmi rychle složité a zneužít technologii CRISPR může mít ošklivé následky na jinak zdravou DNA, proto jsou nezbytné přísné zákony, aby bylo zajištěno, že bude moudře používán po celém světě. Doudna – která si na této věci vydělává nějaké peníze (nemluvě o tom, že by mohla být matkou nadlidské rasy) – je z techniky nadšená jako kdokoli jiný, ale varuje svět, aby se uklidnil, než povolí testy na lidech, zavedl odpovědné zákony a sledoval rostliny a zvířata, která již byla geneticky změněna mezitím. Příroda se podíval na právní status těchto typů řízení ve „12 zemích s historií dobře financovaný biologický výzkum“ a zjistili, že pro velkou část světa lze zákony popsat jako dvojznačný.
Pravděpodobně zatím neexistuje shoda v tom, jak s technologií zacházet legálně, protože neexistuje shoda v tom, co má technologie potenciál udělat. Jeden vědec sdílel podobné pocity jako Doudna Příroda - že bez ohledu na právní problémy, které za tím stojí, si vědecká komunita musí uvědomit, že tyto postupy by měly se u lidí prozatím vyhnout, protože z důvodu nedostatku lepší slovní hříčky je technologie stále příliš mnoho dětství. "Nyní není čas na manipulaci s lidským embryem," řekl Guoping Feng, neurolog z MIT. "Pokud uděláme špatnou věc, můžeme poslat špatnou zprávu veřejnosti - a pak už veřejnost nebude podporovat vědecký výzkum." Vzpomeňte si na Dolly, klonovanou ovci, která byla utracena v polovině svého života poté, co trpěla těžkou artritidou a plícemi choroba? Není nic špatného na tom, nechat artyčoky na chvíli zaútočit na pláž na technologii CRISPR.
