Jako zakládající člen alt-country kapely The Old 97’s strávil Rhett Miller většinu posledních 25 let na cestách. S omezeným časem se svým nyní sedmiletým synem a dvanáctiletou dcerou a často od sebe vzdálenými stovkami kilometrů: „Celý jejich život jsem byl na turné,“ přiznává Miller. Aby Miller zůstal ve spojení, hledal nové způsoby, jak optimalizovat těch pár minut na Facetime, které udrží rodinu v kontaktu. Ovocem tohoto úsilí je Už žádné básně: Kniha ve verších, která se jen zhorší, Millerova první dětská kniha, což je, jak název napovídá, série básní, a la Kde Chodník Končí. Ukazuje se, že kniha byla částečně inspirována Shel Silverstein, autor dětských knih, psanec a uznávaný skladatel sám o sobě. Nedávno jsme zastihli Millera, abychom probrali jeho cestu od country hvězdy k písaři dětských knih.
Myslím, že dobré místo, kde začít, je proč kniha pro děti? A proč básně?
Když jsem četla se svými dětmi, opravdu rády četly Shel Silverstein. Byl zlatý standard, před spaním jsme četli jeho básně. Všiml jsem si, že jak jsme procházeli básně a osvojovali si je, začali jsme dělat svou vlastní verzi. Děti by na ně riffovaly a já bych rouboval na své sloky. Když jsem byl na turné, přemýšlel jsem o způsobech, jak se zapojit do Facetime, psát sloky na základě některých našich oblíbených básní a recitovat je.
V zásadě to tedy vzešlo z testování focus group.
Velmi brzy jsem přišel na to, že nejlepší způsob, jak jim předložit básně, není: "Hej, něco jsem pro tebe napsal!" ale spíš jako, "Hej, potřebuji vaši pomoc, abych se ujistil, že to není hloupé." Rádi mi říkali, co jsem udělal špatně a co bylo hloupé, ale byli opravdu skvělí redakce.
Jaké jsou některé rozdíly mezi psaním básní pro děti a psaním písní?
S hudbou bude hudba navrhovat metr a rým. Máte hodně prostoru v rýmu. V dětské poezii musí veškerou práci dělat slova. Musíte čtenáři objasnit, co je rytmus a metrum. Je to skoro, jako byste svému publiku předali noty, jako Beck. Ale i s notami máte takt a rytmus. Existuje mnoho dalších pokynů, jsou to jen slova.
Co se týče tvorby vyprávění, ve svých písních hodně proudím vědomím. Nemáte ponětí, o jaký příběh jde, můžete zjistit, kdo jsou tyto postavy. Ale u takové básně jsem zjistil, že je důležité nejprve určit, kdo mluví, jaké je publikum, jaký je příběh. To poskytlo dostatečné vymezení, že jsem je mohl udržet odděleně. Pořád jsem myslel na metr a píseň. Byla to pecka.
Jak vaši nově objevenou vášeň přijali vaši kolegové z kapely?
Opravdu mě podporovali, ale samozřejmě by kouleli očima. Viděli by mě pracovat a řekli, je to píseň pro nás? Řekl bych, že je to básnička pro naše děti. Ale když jsem je zkoušel na chlapech, vždycky vypadali tak překvapeně a já si říkal, proč jste tak šokovaní, že nejsem hrozný v psaní básní? Živíte své děti mými písničkami!
