When Buckyballs, sada magnetů ze vzácných zemin hračky určeno pro stolní zábavu, pokračovalProdej v roce 2009 bylo na obalu výrobku uvedeno, že magnety jsou určeny pro děti od 13 let. Během následujících tří let společnost sužovala a série incidentů zapojení dětí do spolknutí magnetů, což je potenciálně vážné zneužití hračky vzhledem k těmto dvěma spolknuté magnety by se mohly vzájemně přitahovat a způsobit mimo jiné perforaci střeva nepříjemnost.
Problémy nezpůsobovala nutně zvědavost. Jeden 12letá dívka, která chtěla předstírat, že má jazyk piercing přiložil magnety na obě strany jejího jazyka, spolkl je a vyžadoval dvě operace a měsíční nepřítomnost ve škole.
Buckyballs v roce 2010 dobrovolně stáhli 175 000 sad, aby změnili věkový návrh od 13 let a upozornili, že sada není vhodná pro děti jakéhokoli věku. nestačilo to. V roce 2012 byla společnost, která stojí za Buckyballs, stejně jako za jinými podobnými hračkami, nucena stáhnout výrobky z trhu na příkaz Komise pro bezpečnost spotřebitelských výrobků (CPSC).
Po celá desetiletí výrobci hraček nabízejí doporučené věkové rozmezí na obalech produktů. I když se může zdát, že se používá uspořádaný přístup a platí vládní standardy, nemusí to tak nutně být. I když má CPSC pravomoc stahovat hračky a produkty, které jsou prokazatelně nebezpečné, je to hračkářským společnostem, aby zhodnotily své zboží a rozhodly, které hračky jsou vhodné pro různé věkové kategorie skupiny. Kromě bezpečnosti jsou ve hře otázky motoriky a vývoje dítěte. Stejně tak marketingové potřeby. Jinými slovy, pokud jde o hračky a doporučený věk, kusy ne vždy sedí.
Před vytvořením CPSC v roce 1972, která byla pověřena ochranou spotřebitelů před „nepřiměřeným“ rizikem zranění, to bylo obvykle nahoru rodičům, aby zjistili, zda by hračka – obvykle definovaná jako produkt určený pro děti do 14 let – byla zábavná a vhodná pro jejich věk. dítě. Určitě se našli tací, kterých je třeba se obávat. The Gilbert U-238 Atomic Energy Lab, například obsahoval skutečnou uranovou rudu. Wham-O's Super elastický bublinkový plast, která dětem umožnila vyfukovat bubliny, jim také umožnila vdechovat toxické výpary.
Byly to hračky, které skrývaly nebezpečí. Další desítky byly zakoupeny z rozmaru, přičemž rodiče museli hádat, zda děti mají šikovnost nebo trpělivost je používat. Až v roce 1985 CPSC zavedlo doporučení pro výrobce hraček podle věku, která zohledňovala toleranci dítěte k dané kategorii výrobků. Například stavebnice LEGO vyžaduje motorické funkce v obou rukou. Mluvit a hláskovat? Pouze tahání za provázek.
Doporučení pro věk, která byla aktualizována v roce 2002 a znovu v roce 2020, jsou dobrovolná a oddělená od bezpečnostních štítků, které jsounutné upozornit kupující na potenciální zdravotní rizika nebo nebezpečí udušení. Pokud lze jakoukoli část hračky vyjmout dostatečným točivým momentem nebo silou a poté ji spolknout, musí mít menší průměr než dětská průdušnice. (CPSC vyžaduje, aby společnosti k tomuto určení používaly válec o průměru 1,25 palce. Pokud součást nesedí, což znamená, že by mohla uvíznout v krku, není povoleno ji cílit na děti do 3 let. Pro děti ve věku 3 až 6 let je vyžadováno bezpečnostní upozornění.)
Ale pomineme-li bezpečnostní rizika, jak společnosti vyrábějící hračky určují věkové rozmezí Barbie? Nebo stavebnice LEGO?
"Mají mezi zaměstnanci psychology, kteří pravděpodobně znají děti," říká Roberta Golinkoff, dětský psycholog, který je držitelem Unidel H. Rodney Sharp předseda na pedagogické škole na University of Delaware. "Obvykle přivádějí děti, aby viděli, k jakým hračkám tíhnou v rámci svého výzkumu."
Většina, ne-li všechny velké výrobce hraček – Hasbro, Mattel (která vlastní Fisher-Price), LEGO a Playmobil – provádí testování ve skupinách, aby zjistily zájem a schopnosti dítěte o produkty. Mají také odkaz na pokyny CPSC pro určování věku. Vyčerpávajících 357 strandokument rozděluje hračky do podkategorií, jako jsou vzdělávací, hračky s „chytrými“ funkcemi, licencovaná témata jako Sesame Street a další. CPSC poté posoudí různé věkové skupiny, aby posoudil jejich typickou vhodnost, přičemž se zaměří na detaily, jako je barva, tvar, počet dílů a úroveň realismu. Tyto rysy se posuzují mimo jiné na základě kreativity dítěte, jazykových dovedností, verbálního úsudku, zaměření a emočního uvědomění.
Novorozenci se raději dívají do lidských tváří a neumí dobře držet. Do sedmi měsíců budou i nadále používat své citlivé rty a jazyk ke zkoumání, což znamená, že vhodná hračka by měla být omyvatelná. Ve 12 až 18 měsících se mnozí mohou vytáhnout do vzpřímené polohy, někteří mohou chodit a jiní jsou schopni tlačit. Ve věku 19 až 23 měsíců chápou příčinu a následek. (Stiskněte tlačítko, uslyšíte zvuk.) Ve 2 letech rozpoznávají televizní postavy a mají vyvinutou kontrolu nad hrubou a jemnou motorikou. Ve věku 3 let a více začíná hraní rolí s panenkami. V 6 až 8 mohou používat logiku k řešení problémů. Ve věku 9 až 12 let mohou být představeny vědecké produkty a komplexní aktivity.
Ale tyto pokyny jsou jen takové: pokyny. I když jsou obecně přesné, spoléhají na uvážení výrobce hraček.
"Když vidím krabice s věkovými rozmezími, myslím, že obecně jsou docela dobré," říká Golinkoff. "Nechtějí mít zákazníky, kteří jsou frustrovaní, když to dítě neumí."
Golinkoff však dodává: "Je v zájmu hračkářských společností rozšířit věkové rozmezí."
Proč by měl být produkt omezen na věk 9 až 12 let, pokud by mohl – s určitým kompromisem – oslovit dítě od 6 do 8 let? Stejně tak, proč určovat, že hračka může být příliš mladá, když starší děti s ní mohou být naprosto spokojené? "Není to špatná věc," říká Golinkoff. "Každé dítě je jiné."
Podle inženýrského psychologa CPSC Jonathan Midgett, nabízet pevné mandáty pro různé kategorie hraček by bylo pro agenturu prakticky nemožné implementovat nebo kontrolovat. "Nejsou to předpisy," říká o směrnicích. "Pokyny jsou širší."
Společnosti hraček, říká Midgett, by mohly snížit věkové rozmezí a rozšířit tak svůj potenciální trh. "Břemeno je na průmyslu, aby určil správný věkový rozsah pro hračku."
Hračky mohou být označeny pro danou věkovou skupinu, protože jsou vhodné nebo protože podobné hračky mohly být takto označeny v minulosti. Může však také pocházet od marketingových oddělení, která si myslí, že hračka se bude nejlépe prodávat konkrétnímu publiku.
Tento systém kontrol a protivah je posílen jednou věcí, na které CPSC trvá: povinné testování hraček třetí stranou. Společnosti jako Bureau Veritas a Intertek provádějí testování kontroly kvality, aby doporučily nebo potvrdily věkové rozmezí. I když to má mít nějaký další dohled, Midgett říká, že některé z větších hračkářských společností vlastní své vlastní laboratoře, takže „třetí“ v „třetí straně“ je něco méně než přesné.
Přesto říká, že doporučení týkající se produktů se za posledních 10 nebo 12 let mnohem zpřísnila, protože Kongres uzákonil obě CPSC. Safety Act a Consumer Product Safety Improvement Act v roce 2008, aby dala agentuře větší pravomoc pověřovat a akreditovat třetí strany laboratoře. Předtím si Midgett vzpomíná, že v továrně v Číně viděl hračku, která měla být označena pro 3leté nebo starší. Na obalu bylo 18měsíční dítě, které si s ním hrálo, s označením, že je vhodný od 3 měsíců.
"Stalo se toho hodně," říká. Při testování třetí stranou, i když existuje materiální spojení s hračkářskou společností, je označování obecně přesnější, i když určité míře subjektivity se nelze vyhnout.
„Dobrým příkladem jsou dálkově ovládané hračky,“ říká Midgett. „Existují všechny druhy zařízení na dálkové ovládání hraček. Některé mají jedno tlačítko, díky kterému jede dopředu a zastaví. Obsluhu zvládne i malé dítě. Na druhém konci spektra jsou ovládací prvky pro nadmořskou výšku, rychlost a směr. Je to hračka 12 plus nebo 14 plus?"
Podle Midgetta je větším problémem než výrobci, kteří natahují hranice věkového rozmezí, aby maximalizovali potenciální spotřebitele, rodiče ignorující štítky.
„Nejčastěji se setkávám s pokušením, kdy rodiče věří, že jejich dítě je vzácné,“ říká. "Kupují si 8-letý hračka pro a 6-letý. Myslet si, že „moje dítě to zvládne“ je univerzální rys rodičů.“
Golinkoff doporučuje, aby rodiče přijali věková pravidla jako nominální hodnotu a pochopili, že každé dítě je jiné. Někdo může být schopen hrát si s hračkou určenou pro starší dítě, zatímco dítě s vývojovými problémy nemusí být konvenčním paradigmatem. Náročná hračka se může stát oblíbenou dítětem, pokud s ní dostane dostatečné množství instrukcí. Rodiče by si také měli dávat pozor na nákup hraček určených pro starší uživatele, když jsou doma mladší. Stejně jako samotné výrobce hraček, hledání hraček vhodných pro děti vyžaduje určité pokusy a omyly.
