V ospalém venkovském hornickém městečku Brookwood v Alabamě právě padl soumrak jednoho chladného březnového večera a Haeden Wright měl plné ruce práce. Současně vybalovala tašku darovaných toaletních potřeb a poskytovala rozhovor dvojici německých obchodníků odboráři, a přitom dohlížela na svou nejstarší dceru, 8letou Averi, která seděla pohlcená její hrou Roblox poblíž. S dobrovolníkem jsme se prohrabávali taškami Dollar General a zásobili police lahvičkami růžového šamponu V05 pod intenzivním pohledem John Lewis, ikonický vůdce United Mine Workers of America, jehož portrét visel vedle zrnitých černobílých fotografií horníků. minulost. Několik žárovek nad hlavou vyhořelo a stávková komora – která fungovala v místní odborové hale téměř dva roky – se při západu slunce plnila stíny.
Lehce surrealistická scéna nebyla pro Haedena, 35letého středoškolského učitele angličtiny, nic nového matka dvou dětí, která posledních 23 měsíců dělala vše, co bylo v jejích silách, aby si udržela rodinu na vodě.
dubna 2021 šel Haedenův manžel horníka, 40letý Braxton, a více než 1000 jeho spolupracovníků po měsících napjatých jednání mezi jejich odbory (UMWA) a jejich zaměstnavatelem Warrior Met Uhlí. Toho dne horníci – a potažmo jejich rodiny – zahájili stávku, která se stala nejdelší stávkou uhelných horníků v historii Alabamy. Během této zkoušky se rodiny musely vyrovnat s velkým ekonomickým a sociálním tlakem, který s sebou nese držení linie během dlouhého pracovního konfliktu. potýkat se s účty a žonglováním s lékařskými schůzkami poté, co ztratili zdravotní pojištění poskytované společností kvůli sledování přátel – a dokonce i rodiny – překračující čáru demonstrací. Pro útočníky to byl dlouhý a vyčerpávající boj, z nichž většina se musela každý den vracet domů a vysvětlovat jejich dětem, co se děje: Drtivá většina útočníků Warrior Met Coal jsou rodiče.
A pak, jen pár týdnů před dvouletým výročím stávky, vše náhle skončilo. února 16, prezident UMWA Cecil Roberts poslal Warrior Met Coal nabídku, aby se horníci vrátili do práce; společnost přijala a o měsíce později se tento proces stále rozvíjí, protože horníci podstupují lékařské prohlídky a opakovací bezpečnostní školení v rámci přípravy na návrat do dolů.
Odůvodnění rozhodnutí UMWA bylo jednoduché: Stávka neměla zamýšlený účinek na schopnost společnosti fungovat a profitovat. Jak šel čas a ceny hutního uhlí zůstávaly vysoké – uhlí těžené v Brookwoodu se používá při výrobě oceli – byli poškozeni pouze sami horníci. Warrior Met dokázal udržet doly v chodu tím, že přivedl lidi zvenčí, aby překročili hlídkovou linii, a navzdory obětem stávkujících dělníků, stávka nemohla narušit zisky společnosti.
Konec Stávky A Město V Nepokoji
Oznámení bylo pro horníky a jejich rodiny šokem. Na členské schůzi na konci února bouřily emoce; reakce horníků na rozhodnutí se pohybovala od opatrného optimismu přes zmatek ohledně procesu návratu do práce až po hněv kvůli vnímanému nedostatku transparentnosti. Mnozí, včetně Wrightů, náhle zjistili, že zvažují své možnosti.
Na rozdíl od mnoha jeho spolupracovníků, kteří na dole pracovali 2 300 stop níže povrch, Braxtonova práce jako operátora velínu na noční směně („houting owl“) ho udržela nad zemí. Podzemí je proslule nebezpečná práce: V roce 2001 bylo zabito 13 lidí ve dvojici výbuchy v Brookwoodu, v té době to byla nejhorší důlní katastrofa ve Spojených státech za poslední desetiletí. „Všechno, co jsem dělal, bylo, že jsem celou noc seděl a hrál na počítači,“ vtipkoval Braxton o své techničtější práci v dole. "Vzdal jsem se snadné práce, abych bojoval za lepší."
Stávka přetvořila vše o každodenním a rodinném životě Wrightů – a do značné míry definovala kapitolu dětství pro jejich dvě dcery, Averi a dvouletou Everly. Pro Averiho, kterému bylo 6, když stávka začala, to znamenalo spěchat z lekcí karate na shromáždění a pomáhat v stávkující spíž (a hraní Robloxe na svém tabletu, když se povídání dospělých začalo nudit), a připojila se k rodičům na hlídková linie. Pokud jde o Everly, nikdy nepoznala nic jiného.
Haeden a Braxton viděli stávku jako příležitost vzdělávat své děti o hodnotách, které jsou jim drahé. Oba pocházejí z odborářských rodin a oba mají hluboké kořeny v uhlí. Braxton pracoval v dolech pro 17 let, stejně jako jeho otec a děd před ním a Haedenův otec je bývalý horník a člen UMWA Local 2397, takže dívky vyrostly s odbory. (UMWA otevřela svou první kancelář v Alabamě v roce 1890.)
„Jsme tak militantní, jak jen můžete být na jihu, pokud jde o to, abychom byli hlasově otevření, a to je součástí naší rodiny,“ vysvětluje Haeden. „Hovoříme o tom, co jsou odbory, co dělají odborové mzdy; otevřeně kritizujeme v mé domácnosti místa, jako je Amazon; pokud je někdo v televizi a začne se chlubit, že platí lidem 15 dolarů za hodinu, velmi rychle zdůrazníme, že 15 dolarů za hodinu je mzda za chudobu. Takže pokud jde o naše děti, doufám, že stávka jim dá vědět, že je v pořádku požadovat to, co stojíte. Je v pořádku říci: ‚Mám větší cenu. Beze mě nemůžeš fungovat."
"Jsme tak militantní, jak jen můžete být na jihu, pokud jde o to, abychom byli vokálně otevření, a to je součást naší rodiny."
Jakmile začala stávka na jaře 2021 vážně, Warrior Met Coal naverboval stovky náhradníků. dělníků ze sousedních států, aby překročili demonstrační linii a udrželi důl v provozu v nepřítomnosti stávkujících. Během stávky došlo ke střetům a mezi těmito dvěma skupinami, které se občas setkávají v restauracích, obchodech a na společenských akcích, se neztratila žádná láska. Napětí je nevyhnutelné – a hmatatelné.
Brookwood s populací asi 2 500 lidí není velké místo: Na večeři s několika pomocnými přáteli v místní mexické restauraci Haeden poukázal na dvojici „strupů“ – náhradních pracovníků najatých společností, aby pracovali navzdory stávce, aby udrželi chod podniku – stolování u několika stolů pryč. Skvěle splývali a nevypadali moc odlišně od ostatních mužů, kteří tam toho večera byli – byli bílí, vousatí, huňatí a oblečení v tričkách a šortkách nebo džínových overalech. Nedokázal bych si to říct, kdyby jeden z Haedenových bystrých přátel nepoukázal na to, že jeden z mužů má na sobě košili Warrior Met. Řekla mi, že je ochotná se vsadit, že nás poznali – zrádci se šťastně vrhli na taco mísa, zatímco odborářské dámy na ně vrhaly špinavé pohledy a bručely do svého melounu za 5 dolarů margarity. Vzpomínka na stávku v nejbližší době nevybledne – a je jasné, že nikdo není připraven odpustit.
Vyrůstat Na Piket Line
Averi si je dobře vědoma dopadu, který tyto katastrofické změny měly na jejich životy, a pravděpodobně ví více o třídě, práci a solidaritě než většina dospělých – natož ostatní děti jejího věku. Když se Averi ptám, proč je unie důležitá, má připravenou odpověď: „Protože bojují za práva ostatních lidí.“
„Můj rodičovský styl je, že jsem ke svým dětem upřímný,“ vysvětluje Haeden. "Mluvím se svými dětmi jako s dospělými, protože potřebují vědět, že situace není hra, a tito lidé to mají." jdou a berou nejen práci vašeho otce, ale práci táty vašeho přítele – tito lidé nejsou hodni respekt. Nerespektují vaši rodinu. Nechci, aby někdo hladověl, ale tito lidé si u našeho stolu nikdy nesednou, protože se otočili zády ke svým spolupracovníkům. Říká, že ‚strupy jsou hovínka‘, protože v naší domácnosti to není něco, co je přijatelné.“
Haeden má na mysli jeden z Averiho refrénů o dělnících, kteří překročili demonstrační linii, který se během prvního roku stávky stal na Twitteru hitem. Pro Wrights je to vtipná věta, která popírá vážnou rodinnou hodnotu: „Nepřekročíte čáru demonstrací,“ říká Haeden.
Jak mi řekli Haeden i Braxton, jejich děti byly hlavním důvodem, proč dělníci vstoupili do stávky. Sen. Bernie Sanders uvedl ve svém dopise generálnímu řediteli BlackRock Laurenci Finkovi že od roku 2017 Warrior Met udělil 1,4 miliardy dolarů – miliarda — v dividendách svým akcionářům a zároveň rozdává odměny ve výši 50 000 USD vedoucím pracovníkům. (Globální společnost pro správu aktiv BlackRock je největším akcionářem Warrior Met Coal.)
„Můj rodičovský styl je, že jsem ke svým dětem upřímný,“ vysvětluje Haeden. "Mluvím se svými dětmi jako s dospělými, protože potřebují vědět, že situace není hra."
Titíž manažeři přinášeli domů mnohamilionové výplaty a vyváželi plody práce horníků do zámoří s obrovskými zisky. Rok po stávce se zisky Warrior Met téměř vyšplhaly čtyřnásobný — v roce 2022 společnost vykázala více než 640 milionů dolarů v čistém příjmu — ale společnost zůstala neochotná setkat se s dělníky u vyjednávacího stolu.
Je samozřejmé, že na tom všem velmi záleží rodinám, které se snaží vyjednat spravedlivé a bezpečné pracovní podmínky v dolech Warrior Met. Ale mělo by na tom záležet nám všem — stávka horníků ilustruje chmurnou ekonomickou realitu, které čelí tolik pracujících rodin. korporace nadále bohatě profitovat jak se rodiny snaží vyjít s penězi, po desetiletí se potýkají se stagnací mezd, rostoucí inflace, nedostatek placené nemocenské či placené rodičovské dovolené a všudypřítomná otázka zdravotního pojištění. V roce 2021 nemělo asi 30 milionů lidí ve Spojených státech vůbec žádné zdravotní pojištění a 5,4 % z nich — asi 4 miliony — byly děti. Pro většinu pracovníků ve Spojených státech je zdravotní péče svázána s jejich zaměstnáním a pracovníci jsou až příliš často nuceni přijmout hrozné podmínky nebo nízké mzdy, protože alternativa – ztráta pojištění – je neudržitelná pro jejich vlastní potřeby zdravotní péče nebo potřeby jejich rodinných příslušníků.
Past na pracující rodiče
Absence národní sociální záchranné sítě až příliš často nutí pracující rodiče dělat nemožná rozhodnutí – a to znamená stávkující dělníky ve značně obtížnější pozici, když se zatlačují proti šéfům, kteří vykořisťovali jejich práce. Obvyklou stávkovou taktikou je zrušit stávkující zdravotní pojištění zaměstnanců, když odejdou, a nechat odbory nebo jednotlivé zaměstnance, aby nabrali volnost. UMWA skočila do toho, aby pokryla zdravotní péči svých členů během stávky, a to ji stálo miliony – vážný finanční únik, který přispěl k případnému rozhodnutí ukončit stávku.
Než odešli, horníci ve Warrior Met Coal pracovali 12 až 16 hodin denně, šest až sedm dní v týdnu – s mnoha dělníky, kteří museli na svých bedrech „dočasně“ snížit platy přesahující 20 %. Smlouva, kterou museli se společností podepsat v roce 2016, obsahovala vynucené dodatky, snížení mzdy a nahrazení jejich 100% pokrytí zdravotní péčí rozdělením 80/20, které dále zatěžovalo rodiny rozpočtů. Warrior Met koupil doly v roce 2015 – když odešel předchozí vlastník, Walter Energy bankrot — a znovu přijal většinu propuštěných pracovníků s tím, že podepíší upravenou smlouvu, kterou společnost slíbila zlepšit v dalším kole vyjednávání. O pět let později horníci tvrdí, že tato zlepšení stále nepřišla, a vedení UMWA se rozhodlo vyhlásit stávku za nekalé pracovní praktiky.
"Společnost se dostala tam, kde nemohl být součástí své rodiny," řekl Haeden.
Jako Braxton řekl Rozpočtový výbor Senátu Spojených států v únoru 2022: „Před smlouvou o úpadku zůstávalo mnoho manželů doma, protože plat a dávky umožňovaly rodinám dobře žít. Po bankrotu bylo mnoho manželů nuceno pracovat mimo domov, zatímco stále byli primárními pečovateli o svůj domov a rodinu. Děti tak v důsledku škrtů v konkurzní smlouvě méně viděly oba rodiče.“
Stejná smlouva z roku 2016 jim také téměř znemožňovala volat v případě rodinných nebo lékařských mimořádných událostí, aniž by byli penalizováni přísnou politikou čtyř stávek společnosti. (Po závěrečné „stávce“ nebo disciplinární poznámce jste byli bez práce.) Ale každý rodič vám může říct, krizové situace nedějí se podle plánu – a pro Wrighty restriktivní systém způsobil značný stres a bolest. „Když jsem byla těhotná s Everly,“ říká Haeden, „myslela jsem si, že na své narozeniny potratím, [ale] on šel do práce. Tak jsem zavolal sestře, nechal ji přijet a ubytovat se s mou starší dcerou a jel jsem sám do nemocnice. A když se narodila moje druhá dcera, měla zlomenou lebku. V nemocnici byla asi čtyři dny. Šel do práce, pak jel do Birminghamu, aby byl v nemocnici, a jel zpátky do práce, protože neměl dovoleno být s rodinou.
„Pokud jste byli účastníkem nehody, měli jste lékařskou pohotovost, vaše dítě bylo nemocné nebo hospitalizované, váš manžel měl porod nebo byl hospitalizován, na tom nezáleželo,“ řekl Braxton. řekl senátním výborem. „Pokud byste to nemohli oznámit 24 hodin předem, dostali byste stávku. Moji bratři a sestry dostali stávky za nehody na cestě do práce a zpoždění. Naši manželé se naučili nevolat nám, aby nám řekli o nehodách nebo mimořádných událostech doma až po naší směně, ze strachu, že dostaneme stávku.“
Rodina v proudu
Když je stávka vytáhla z dolů, všichni ti dělníci, kteří si nešťastně zvykli vídat své manželky a manželky děti jen na pár hodin každý týden najednou zjistily, že si doma ochlazují paty, když nebyly na hlídce povinnost. Pro Braxtona a mnoho dalších otců bylo zpočátku obtížné se v úpravě orientovat. "Před stávkou jsme pracovali tolik, že jsme nemohli trávit tolik času s rodinou." ale jakmile jsme byli každý den doma, bylo to tak trochu učení, jak být s rodinou,“ řekl vysvětluje. „Tato část byla na začátku těžká. Nebyl jsem zvyklý být tolik doma. Většinu Averiina života jsem byl v práci."
„Když byla moje nejstarší dcera malá, byl celou dobu pryč,“ dodává Haeden. "Takže jejich vztah není tak blízký, protože tam nebyl tolik. Trénoval jsem její T-ballový tým, ne jejího otce. Vzal jsem ji na gymnastiku. Bral jsem ji k doktorovi. Pokud byla nemocná, zůstal jsem s ní vzhůru. Nemohl – ne že by nechtěl – ale společnost se dostala tam, kde nemohl být součástí jeho rodiny. Možná jsi poskytl šek, ale ve skutečnosti jsi nemohl bydlet se svou rodinou."
Jak se stávka protáhla do druhého roku, mnoho ze stávkujících nastoupilo do vedlejších zaměstnání nebo do nového zaměstnání, včetně Braxtonu; nejprve začal pracovat v Amazonu asi hodinu jízdy odtud v Bessemeru, kde se zapojil do probíhající odborové kampaně tam, a později si našel práci ve společnosti na výrobu železných trubek, která platí výrazně více za hodinu, než může očekávat podle aktuální smlouvy Warrior Met. Jako rodič se dvěma rostoucími dětmi musel dát svou rodinu na první místo a je nepravděpodobné, že se do dolu vrátí.
"Pracovali jsme tolik, než jsme vstoupili do stávky, že... jakmile jsme byli každý den doma, bylo to tak trochu učení, jak být s rodinou."
Stávka způsobila seismický posun v plánech rodin a děti nebyly jediné, kdo se musel přizpůsobit novému status quo. Velká změna to byla i pro manžele horníků, kteří byli dlouho zvyklí řídit show, zatímco jejich partneři byli v podzemí. Vzhledem k tomu, že jejich volný čas byl tak vzácný a vzácný, bylo vyhrazeno pro to, co Haeden nazývá „zábavný čas – nákup potravin, návštěva kina, jít do zoo." Když se jejich partneři náhle vrátili do obrazu, museli oba rodiče znovu projednat společné úkoly v domácnosti, péči o děti a disciplína. "Bylo to vyvážení i pro všechny naše rodiny," říká. „Když jste zvyklí mít manžela, který je doma jen pár hodin denně, je to jiná dynamika, než když musíte myslet je to venku – ve skutečnosti to děláte tak, jak by to partneři měli být – protože jste zvyklí mít stanovený způsob, jak to udělat věci."
Zatímco Averi musela většinu svého mladého života sdílet svého otce s Warrior Met Coal, Everly, dítě, si nemůže vzpomenout, jaké to bylo předtím, než byl poblíž.
Když začala stávka, byly jí pouhé 4 měsíce a většinu svého mladého života strávila vláčením na shromážděních a předáváním různým odborářským tetičkám, zatímco její máma a táta byli zaneprázdněni stávkovou prací. Teď je dost stará na to, aby běhala za sestrou a brala telefon od mámy během rozhovorů (ještě jednou ahoj, Everly!), a její otec se chopil příležitosti vybudovat si s ním silný vztah nejmladší. „Pamatuji si, jak mi psal první den, kdy byl [Everly] sám doma, a říkal: ‚Musíš se vrátit domů. nevím co mám dělat. Nepřestane plakat. Ona neví, kdo jsem,“ vzpomíná Haeden. „A pak o pár týdnů později to byla jediná osoba, kterou chtěla, protože tu pro ni skutečně musel být. Poznala ho jako svého rodiče, protože musel být skutečně přítomen v jejím životě, když byla dost mladá, aby si to pamatovala.“
"Tolik mi chybělo, že Averi byla malá, a pak první rok s Everly, to byla tatínkova holčička," vzpomíná Braxton s úsměvem. „Já a ona jsme strávili spoustu dní jen tím, že jsme spali v křesle. Nechtěla nikoho kromě mě. Jakmile jsem se vrátil, abych začal pracovat, dostala se tam, kde chtěla mámu nebo babičku, ale pro začátek chtěla jen tátu.“
Další generace
Navzdory všem narušením byly poslední dva roky pozitivní a nezapomenutelné pro Averiho, který si, jak se zdá, stávku užil. Haedenova dobrovolnická práce jako prezident UMWA Auxiliary, podpůrná skupina manželů, rodinných příslušníků a důchodců, což znamenalo, že strávila nespočet hodin organizováním akcí, vařením a podáváním jídla v shromáždění, distribuce potravin a dalších nezbytností rodinám stávkujících a zásobování odborové stávkové spíže – obvykle s Averi Přímo vedle ní se bavila, zatímco její máma pracovala nebo pobíhala s ostatními dětmi z odborů, a ona jí říká „strike bratranci“.
„Člověče, kdyby odbory mohly být všechny jako děti, kdyby každý dělník mohl být jako tyto děti,“ říká Haeden. "Vždycky chtěli jít do demonstrací." Vždycky chtěli být na shromážděních. Chtěli mluvit s lidmi a byli nadšení. Kdybychom všichni mohli mít tuto energii, měli bychom mnohem více odborářů."
Začátek stávky si vyžádal velké úpravy Averi a Everly. Ale poslední kapitola letité ságy – stávka končící bez jasného nebo uspokojivého řešení – vyžaduje dokonce větší úpravy a další kolo pečlivého vysvětlování rodičů dětem, jejichž ustálené rutiny se jednou mění znovu.
Když jsme spolu mluvili naposledy, Braxton zápasil s myšlenkou opustit svou 17letou práci za nejistých podmínek. "Strávil jsem tam tolik svého dospělého života," vysvětlil. "Nyní začínám znovu ve 40 letech na novém místě."
A také se potýkal s otázkou, jak vysvětlit své rozhodnutí Averi, protože jeho vlastní emoce byly stále čerstvé. On a Haeden stále řešili, jak nejlépe zpracovat se svými dívkami, že po dvou letech skandování stávkových hesel jako "Žádná smlouva, žádné uhlí!" vedle jejich stávkových bratranců by se většina jejich otců vrátila do práce bez nového smlouva.
„Naše děti byly motivací tam, kde jsme byli ochotni bojovat tak dlouho a tak tvrdě,“ říká Haeden.
„Je to trochu pozdvižení jejich životů; jsou zvyklí mít rozvrh,“ přemítal Haeden. Averi to měla obzvlášť těžké, protože jí nebylo dovoleno chodit na schůzky, na kterých se projednávalo pořadí návratu do práce, a stále ji to rozčilovalo. „Každou druhou středu bychom měli mít shromáždění a ona by měla vidět své přátele a měla by slyšet [Prezident UMWA District 20] Larry [Spencer] a ona by měla slyšet [prezidenta UMWA] Cecila [Robertse] a ona tomu nerozumí – ‚No, pokud máte schůzku, je to shromáždění; proč nemůžu jít?‘ Takže pro ně je to těžké, protože se to stalo jejich komunitou; toto se stalo jejich rodinou; mají svůj vlastní podpůrný systém. Její největší obava, když jsem to vůbec vyzdvihl, bylo ‚No, kdy už uvidím své přátele?‘ Viděli se tolik, že je to jejich starost, jako ‚Kde nás to opouští?‘“
Tak kde je to nechalo? UMWA pokračuje ve vyjednávání s Warrior Met Coal a nadále se snaží vyvinout nový, vylepšený smlouvu, kterou její členové mohou schválit, ale stávka, jak ji znali Wrightové (velcí i malí). přes. Mnoho dělníků se vrátilo do dolu, ale mnozí se nevrátí (v některých případech poprvé čas v generacích) – ať se jejich příběhy vydají kamkoli, dělníci a jejich rodiny jsou součástí práce Dějiny.
Pro Wrighty oběť, stres a boj stály za to. Vydrželi spolu dva těžké roky, vzali s sebou na projížďku své dívky a cítí, že se jejich rodina díky tomu stala silnější. Zatímco Braxton pracuje na tom, aby se zabydlel v nové práci a novém odvětví, a dívky se zabydlely v dalším novém normálu, Haeden pokračuje v boji. Nedávno přijala pozici letní organizátorky na Jobs to Move America s cílem stát se výzkumnicí a červen strávila tím, že zdokonalila své podnikové výzkumné dovednosti na Škole průmyslových a pracovních vztahů Cornell University.
"Pro mě, a vím, že pro mnoho rodin, byly naše děti motivací tam, kde jsme byli ochotni bojovat tak dlouho a tak tvrdě," říká Haeden. "Chci naučit své dívky, aby se ohlédly a viděly, že bez ohledu na to, jaký byl výsledek - protože to nebyl výsledek, který jsme chtěli, a je těžké vysvětlit dítěti, co tento výsledek vůbec znamená – důležité je, že jsme bojovali, protože to byl správný boj vzít. Že jsme bojovali, protože to byla nespravedlnost. Bojovali jsme, protože jsme byli vykořisťováni. A bojovali jsme za rodiny, které jsme před stávkou neznali."
Tento článek byl podpořen projektem Economic Hardship Reporting Project.
