Pamatuji si své školní oběd probuzení. Jednoho rána, před několika lety, jsem připravoval oběd pro našeho prvňáčka, když mu moje žena cpala složky do batohu. Vytáhl jsem dva zbývající tuhé, studené plátky pizzy z předchozí noční krabičky, zabalil je do potravinářské fólie a hodil je do plastového sáčku s jablkem – bum, hotovo. Moje žena mi jednou rukou popadla tašku, když se s naším synem hnala ke vchodovým dveřím a druhou rukou mu pomohla nasadit batoh. Odmlčela se a aniž by se otočila, řekla: „Počkej, Miku. co to je Nemůžeš ho tam poslat, aby vypadal šíleně."
Můj syn má rád studenou pizzu, ale bála se, že to vypadá nedbale. Přešel jsem k ní a prohlédl si tašku. Byl to jeden z nejhorších a nejsmutnějších obědů, které jsem viděl. Můj syn seděl zhroucený na koženém otočném křesle a stále na sobě měl obrovský batoh.
Moje matka by mě nikdy neposlala s tak otrhaným obědem. Zabalila školní obědy plné rozmanitosti: krekry s arašídovým máslem, šťavnatý pomeranč, šunkový sendvič s hořčice a lístek zdobený smajlíky, vše v tematickém obědovém boxu, který jsem si vybral v létě konec. Věděla, že oběd, který si zabalila, byla jediná komunikace z domova během celého školního dne. Když vaše dítě otevře krabici s obědem (nebo s obavami nahlédne do plastového sáčku s potravinami), dostane zprávu, i když tam není poznámka.
Pokud své dítě znáte a ukazujete to alespoň párkrát týdně v jídle, které zabalíte, bude po zazvonění nasyceno.
Pokud jde o školní oběd, musíte ukázat, že vám na něm záleží. To neznamená, že musíte připravit degustační menu šéfkuchaře, jako je ta, která vidíte v těch bento boxech na sociální sítě – ale pokud máte motivaci a myslíte si, že vaše děti budou jíst okurková kaviárová sousta, jděte vpřed. Znamená to jen, že musíte zabalit věci, které se jim budou líbit, přidat pár osobních doteků a snažit se je neponižovat. Vaše děti mohou s větší pravděpodobností jíst svůj oblíbený sýr těstovinynebo dokonce se šunkou a sýrem na krájeném chlebu, než sezamový květák, který jste našli v kuchařce. Pokud to sendvič přichází s kresbou na ubrousku a čokoládovým kelímkem s arašídovým máslem, na který obvykle nedáte dopustit, zlepší jim to náladu a ukáže, že dáváte pozor, zvláště když měli pár špatných věcí dní.
To ráno jsem se vrátil do kuchyně, přibouchl jsem na vysoký plamen hrnec s osolenou vodou, nakrájel jablko a zabalil ho s arašídovým máslem. Pak jsem do vody šoupla půlku krabice rigatoni, oloupala vrchní část plechovky hrášku a nastrouhala kopec parmazánu, zatímco se těstoviny vařily. Nakonec jsem těstoviny přecedila a vše rozmixovala s trochou těstovinové vody a spoustou másla pro ty nejsmetanovější a nejchutnější makany se sýrem, jaké kdy školní jídelna viděla. Nakreslil jsem rychlý obrázek Valta Aoi, oblíbené postavy mého syna z BeyBlades, na ubrousek, zabalený všechno spolu s pytlíkem zlaté rybky do skutečné krabice s obědem, kterou jsem vyhrabal ze skříně, a pryč šli. Stál jsem nad sporákem a házel si zbývající těstoviny do jícnu, hrdý na svou práci.
To vše trvalo 15 minut. Můj syn na konci dne prorazil dveře s úsměvem a nesl prázdnou krabici od oběda. Podobné těstoviny jsem dělal tisíckrát a on je vždycky sní, s radostí. Kdybych ty zbytky hned neshrabal, dali bychom si to k večeři spolu se salátem.
Ne, všichni nemůžeme posílat sýrové těstoviny každý den. Ale můžeme udělat jednoduché, chutné obědy pro děti, které jsou většinou zdravé a zasáhnou několik skupin potravin. Abychom vám pomohli s přípravou, níže jsou uvedeny některé základní potraviny, jejichž příprava nezabere mnoho času, ale při přípravě obědů další úrovně v mé kuchyni ujdou dlouhou cestu. Ingredience, které vám navrhuji připravit, vás připraví na přípravu široké škály jídel; v mnoha případech berou přípravné práce i z večeře.
Důraz na přísady před jídlem je záměrný. Účinnost a přitažlivost jsou stejně důležité. Pokud budete vařit chilli v neděli, mohou to v úterý nenávidět. Ale pokud děláte mleté hovězí maso a fazole odděleně, můžete z těchto ingrediencí tři dny po sobě připravovat různé obědy a večeře (řekněme chilli, maku a sýr a nějaké buřty). Když si ingredience připravíte ráno, můžete také experimentovat. I když se pokusy o fantazii často nedostanou příliš daleko, je stále dobré vystavit své děti novým potravinám. Rád hraji jistou kombinaci s jednou divokou kartou v mixu. Samozřejmě, že to, co dělám, se často kombinuje se svačinou a kouskem ovoce.
Dobře, vše, co bylo řečeno, zde jsou pomazánky, omáčky a přísady s nízkým úsilím a velkým úspěchem, které pomáhají zefektivnit přípravu oběda v mé domácnosti. Doufám, že to samé udělají i u vás.
1. Domácí rajčatová omáčka
Dokud nekupujete sladké věci v supermarketu nebo do toho nepřidáváte mnoho cukru, rajčatová omáčka je pyré z ovoce. Jinými slovy, je to zdravé. Je to také skvělé pro skrytí zeleniny a dalších ingrediencí, které mohou mít děti potíže s jídlem.
V hrnci orestujte česnek na olivovém oleji; přidejte špenát, žampiony, konzervované ančovičky nebo mleté maso a opečte je. (Cuketa, paprika, cibule a mrkev fungují dobře schované v omáčce.) Pak přidejte sklenici konzervy rajčata, sůl a pepř a promíchejte a rozmačkejte, dokud se neuvaří na požadovanou chuť a konzistenci.
Rajčatovou omáčku lze samozřejmě použít s masovými kuličkami, těstovinami a pizzou. Ale je neuvěřitelně všestranný. Namažte ho na robustní sendviče pro extra chuť nebo ho použijte jako omáčku na grilovaný sýr. Pošírujte rybu nebo fazole v rajčatové omáčce a můžete ji použít i na rozjasnění a prohloubení chuti polévek.
2. Pesto
Klasická italská pomazánka, tradičně vyráběná z bazalky, česneku, piniových oříšků, dobrého olivového oleje a spousty parmazánu, je zdravá, přizpůsobivá a dá se dohromady ve velmi krátkém čase. Nejlepší ze všeho je, že si z nich můžete vytvořit chutnou téměř cokoliv vadnoucí v lednici – petržel, bazalka, rukola, pampeliška, špenát, výhonky hrášku.
Chcete-li to udělat, přidejte lžíci borovice nebo vlašských ořechů a stroužek česneku na každý zabalený šálek zeleniny. Rozmixujte je v kuchyňském robotu a pokapejte čtvrt šálku olivového oleje. Poté vmíchejte čtvrt šálku strouhaného parmazánu.
Jistě, můžete k němu obléct těstoviny a je z toho vynikající sendvičová pomazánka (výjimečná je zejména s grilovanými kuřecími řízky). Ale můžete – a měli byste – také přidat k bramborám s bramborami a blanšírovanou nebo restovanou zeleninou salát, nebo přidat trochu zakysané smetany nebo řeckého jogurtu a použít jako dip k syrové nebo nakládané zelenině hole. Nátěr na vnitřní straně grilovaného sýra je obzvláště skvělý a je to dynamit smíchaný s rýží.
3. Humus
Jednou, pozdě na večírek, jsem vložil hummus z obchodu do skleněné nádoby, zalil citronovou šťávou, olivovým olejem a paprikou a celou noc jsem dostával komplimenty. Pokud dospělí nepoznají rozdíl, nebudou to vědět ani vaše děti. Ať už ho připravíte od nuly nebo koupíte v obchodě, hummus je pro děti ve všech směrech příjemný.
Chcete-li to vyšlehat, přidejte v kuchyňském robotu plechovku cizrny, půl šálku tahini, čtvrt šálku olivového oleje, dva stroužky česneku (pokud máte pečené stroužky česneku, pár jich přihoďte také), šťávu z citronu a půl polévkové lžíce kmínu a papriky a nechte trhá se to.
Středomořský dip se hodí na sendviče a téměř jakoukoli zeleninu. Na výborný zeleninový chlebíček použijte jako pomazánku a přidejte něco opečeného a něco nakládaného. Jedním z chutných nápadů je pečená brokolice a nakládaná cibulka. Pokud si myslíte, že je vaše děti budou jíst (jedno z mých ano), přidejte do sendviče zavařené artyčoky.
4. Drcené kuře
Vždy kupuji celé kuře. Pokud mám doma více než čtyři lidi, koupím si v neděli dva. Existuje tolik jídel, které lze připravit ze všech složek, a žádné nevyžaduje nadlidské úsilí. A ano, pokud se necítíte energičtí, můžete si také koupit jedno nebo dvě grilovaná kuřata v obchodě s potravinami; stojí jen o něco víc než syrový pták a jsou obvykle jednou z nejlepších nabídek v okolí.
Když si koupím ptáčka, podusím stehna a nohy a nakrájím je na sendviče, horkou nebo studenou polevu tostadas, drcený kuřecí salát nebo rančově pokapaný a navrch jednoduchý salát, to vše děti milovat. Stehna a stehna osolíme, osmahneme na oleji v holandské troubě z obou stran, vrátíme kůží dolů, a zalijte trochou tekutiny (vývar, bílé, víno, voda), dokud nebude do poloviny masa (neponořujte jim). Přikryjte a vložte do trouby vyhřáté na 275-325 stupňů, dokud nebudete moci kuře oddělit vidličkami. Při 325 stupních by to mělo trvat asi 45 minut.
5. Kuřecí řízky
Když si koupím kuře, skoro vždy dělám řízky. Jediným problémem je, že často zbývá velmi málo, než je přijdu uložit do lednice. Jsou tak chutné a snadno se dají z talíře, který držím u sporáku, že je moje žena, syn a já vždy jíme, když vařím. Pokud však projevíte zdrženlivost, připravíte se na tři nebo čtyři dny skvělých obědů (a večeří).
Prsa dvakrát až třikrát podélně rozkrojím, dochutím solí a pepřem, na pár lžících olivového oleje orestuji dva rozdrcené stroužky česneku a poté je orestuji na česnekovém oleji. Případně je vybagruji v ochucené mouce, vejcích a strouhance a smažím je na oleji o teplotě 350-375 stupňů. (Tip pro profesionály: dokud je olej horký, udělejte si rychlou dávku buvolích křídel jako pochoutku pro šéfkuchaře. Smíchejte stejné díly horké omáčky a másla v hrnci, dokud se nerozvaří, opečte křídla nahá a promíchejte omáčkou. To vám pomůže uspokojit vaše sklony k hladovění.) Řízky můžete poslat do školy na nakrájeném chlebu majonézu a salát, vhoďte je do těstovin s pestem nebo je nakrájejte na tenké plátky a podávejte s máčem omáčka.
6. Tostadas
Přenosné, robustní a snadno přizpůsobitelné tostadas jsou jako obří tortilla chipsy. Ve škole často neexistuje dobrý způsob, jak ohřát kukuřičné tortilly, ale vaše dítě může na tostadu hodit cokoli, co byste dali do taco. Kukuřičné tortilly si můžete připravit smažením v tenké vrstvě oleje, asi ¼ palce, z obou stran do křupava – asi minutu na každé straně. Nebo si je kupte předem připravené. Doplňte nakrájeným kuřecím masem (teplým nebo studeným), nakládanou cibulkou, avokádem, smaženými fazolemi nebo chilli. Jako základ hoďte plácnutí pesta, nakrájejte na kostičky pár smažených řízků a navrch přidejte pár zeleniny. Možnosti jsou nekonečné.
7. Skladem
Nedávnou neděli jsem připravil minestrone, abych si vyčistil ledničku. Neměla jsem ani bílé fazole, tak jsem použila cizrnu, která z toho může udělat úplně jiné jídlo. Myslel jsem si, že tato směs nápadného listového mangoldu, ochablé mrkve a dalších zbytků z lednice moje dítě odpudí, ale pár minut po podání naklánělo misku, aby usrklo poslední lžičku. Nevím, jestli to bude chutnat i vašim dětem, ale je to tak zdravé, snadné a účinné, že to stojí za vyzkoušení.
Nepotřebujete přesný recept. Když si koupím kuře, udělám si rychlý vývar z těla ptáka (stačí ho hodit do hrnce s vodou a aromatickými látkami a dusit půl hodiny nebo déle). Zahřeji ten vývar a přidám uvařené nebo zavařené bílé fazole, rajčata z konzervy nebo i trochu toho domácího rajčatová omáčka (pouze pokud jste nepřidali mleté hovězí maso) spolu se zeleninou a nakrájenými těstovinami, podle chuti jít. Dá se dohromady za 20-30 minut. Minestrone je tradičně zeleninová polévka, ale není důvod, proč si z ní neudělat něco jiného a přidat trochu toho drceného kuřete. Je snadné jej přizpůsobit pro mlsné jazýčky mých dětí.
8. Nakládaná, blanšírovaná a pečená zelenina
Zeleninu přidávám zpravidla ke všemu, co můžu. Co pomáhá mým dětem je skutečně jíst, je to, že měním jejich chuť a strukturu.
Například krájení a rychlé nakládání mrkve a špíčků z chřestu je učiní pikantnějšími, chvatnějšími a chutnějšími, když je spárujete s oblíbeným dipem vašeho dítěte. Nakládaná červená cibule může jít na grilované kuře a pesto sendvič, bramborový salát, tostadas a další.
Chcete-li rychle nakládat jakoukoli zeleninu, zabalte ji do skleněné nádoby, vařte stejné díly vody a octa (cokoli kromě balzamika nebo sladu) a nalijte ji na zeleninu, ponechte půlpalcovou mezeru. Několika poklepáním sklenice na pult, aby se uvolnily nějaké bublinky, pevně přišroubujte vršek a jakmile vychladne, vložte ji na 48 hodin do lednice. Pokud chcete, můžete v nakládacím roztoku při varu rozpustit krystalový cukr a sůl a k zelenině můžete přibalit bylinky a aromáty (já vždy obojí). Ty potrvají dva měsíce. (Někdy se vyplatí koupit okurky. Moje oblíbené jsou mrkev a chřest z Tillen Farms.)
Blanšírování zeleniny je další jednoduchý trik. Tato technika zachovává jejich chuť, texturu a barvu a umožňuje rychlejší zpracování. Vše, co potřebujete, je ponořit je do vroucí vody na 30 sekund až tři minuty. (Mrkev by trvala asi tři minuty, zelené fazolky blíže minutě). Přeneste je do ledové lázně, sceďte, osušte a uložte. Dejte je přímo na sendvič nebo do salátu, nebo je opékejte pod brojlerem nebo nad grilem. Někteří lidé před nakládáním blanšírují (nebo se zeleninou dělají téměř cokoliv jiného). Není to špatný nápad, ale také to není nutné.
Nakonec, pečením téměř jakékoli zeleniny dostatečně dlouho bude její chuť sladká a hlubší. Zeleninu vhoďte do olivového oleje a soli a házejte ji na plechy v troubě na 400 stupňů, dokud nebude měkká, jak chcete.
Pečené hlavičky česneku, mrkev, brokolice, brambory a mrkev vylepší všechny druhy teplých i studených obědů. Přidejte česnek do hummusu nebo ho namažte na toast na sendvič. Přidejte nastrouhaný sýr a strouhanku k brokolici a pro rychlé vypálení v troubě nebo školní mikrovlnné troubě. Vhoďte brambory do pesta, přidejte k mrkvi skořici a javorový sirup nebo za’atar a jogurt.
***
Nakonec všechna menu pro děti obsahují stejné věci – pizzu, kuřecí prsty, hranolky, těstoviny a párky v rohlíku – z nějakého důvodu: děti jsou vybíravé. Ale pokud budete dál hrát divokou kartu, budou vás šokovat, jako můj syn šokoval mě, když během týdne hltal misku minestrone a po sobě jdoucí misky. V každém případě, jak to zní sacharin, nejdůležitější ingredience skvělého školního oběda jsou láska a pozornost. Pokud své dítě znáte a ukazujete to alespoň párkrát týdně v jídle, které zabalíte, bude po zazvonění nasyceno.
