Od roku 2017 do roku 2019 hrál Kenneth Mitchell tři impozantní Klingoni v televizním seriálu Star Trek: Discovery. Stěžejně v epizodě 2. řady 2019 jeho postava Tenavik ukázala kapitánu Pikeovi (Anson Mount) nahlédnout do budoucnosti, ve které by statečný kapitán hvězdné lodi ukončil svůj život bez jeho použití tělo. V krutém zvratu osudu, v době, kdy Mitchell natáčel tyto scény, čelil děsivě podobné osobní krizi: V roce 2018 mu byla diagnostikována s ALS, neurodegenerativním onemocněním, které postihuje nervové buňky v mozku a míše a nakonec většinu pacientů okrádá o jejich nejzákladnější mobilita. V roce 2019 se objevil jako Carol Danver otec ve filmu Marvelkapitán Marvel, nesl na ramenou budoucího superhrdinu zachraňujícího galaxie, ale začátkem roku 2020 už Mitchell nebyl schopen chodit bez pomoci. Nyní se 46letý herec – a rodič jedné dospívající dcery a jednoho školního syna – potýká s tím, jak zůstat otcem, hercem a umělecky poctivým mužem bez použití nohou.
"Bylo to neuvěřitelně náročné, když se k nemoci přidala pandemie a k tomu ještě rodičovství," říká Mitchell. „Pokračuji ve fyzickém úpadku a zjišťuji, že je to pro mě opravdu těžké, protože to bylo velké spojení, které jsem měl se svými dětmi; mohu si s nimi hrát, zápasit a sportovat a objímat je rukama. A když je vám to odebráno, je to opravdu smutné. Ale je to všechno o přizpůsobení. Najděte nové způsoby, jak obejmout své děti. Nové způsoby interakce s nimi. Nové způsoby, jak se s nimi spojit vzhledem k výzvám, které mám.“
Podívejte se na tento příspěvek na Instagramu
Příspěvek sdílený Kenneth Mitchellem (@mr_kenneth_mitchell)
Mitchell očekává, že se těmto výzvám postaví po stopách pacientů trpících ALS, jako jsou Stephen Hawking a Lou Gehrig (původní jmenovec ALS). Mitchell se nesnaží najít skrytou radiaci ve vesmíru nebo pokračovat v útocích: Pro něj znamená postavit se této výzvě být tu pro své děti a jednat. Když natáčel ObjevV právě odvysílané 3. sezóně v lednu 2020 Mitchell nemohl chodit, ale byl skálopevně přesvědčen o tom, že chce pracovat co nejvíce.
„Nechal jsem [Star Trek: Discovery] produkční tým ví, že jsem měl vždy zájem pracovat a hledat inspiraci, vzhledem k mé nemoci. A tak pro mě našli příležitost a díl přizpůsobili mým potřebám,“ říká. "A tím se to stalo smysluplnějším než vaše typická role."
V Objev Finále třetí sezóny Mitchell nebyl pod žádným klingonským makeupem, ale místo toho hrál lidského vědce jménem Aurellio. Zpočátku prezentovaný jako druh šíleného génia pracujícího pro darebnou vesmírnou mafii známou jako Emerald Chain se nakonec dozvídáme, že Aurellio je otec, který prostě bojuje, aby ochránil svého rodina. Mitchell mi říká, že hraní otců není něco, co hledal, ale že mu to v některých ohledech umožňuje přiblížit se té roli. Ať už je to táta Danvers nebo Aurellio ObjevMitchell si myslí, že hraní otců je „pravdivější“ než jiné role.
„Nebudu používat slovo ‚snazší‘, ale dává mu smysl a jste s ním více spojeni. Vycházím ze svých životních zkušeností, jak jen mohu, myslím, že to dělá většina herců. Je to to nejpřínosnější, co můžeme přinést."
Jeho děti se mají dobře. Částečně je to proto, že Mitchell přiznává, že během pandemie „rozmazloval“ své děti. "Oni si to zaslouží. Už jsou zadrženi skoro rok. cítím s nimi. Je pro mě výhodné být s nimi více, ale děti potřebují interakci s ostatními dětmi. A bylo to opravdu těžké. Přizpůsobili jsme se, jak jen to šlo. Dostali jsme synovi k narozeninám skateboardovou rampu, abychom mu dali další aktivitu.“
Mitchell mi říká, že jeho podpůrná skupina začíná jeho manželkou a dětmi, ale zahrnuje také několik jeho Star Trek spoluhráči, kteří mu pravidelně berou záda. Pravidelným rodinným návštěvníkem je Ethan Peck – Star Trek úřadující pan Spock – který často jezdí na skateboardu s Mitchellovým synem a dostal rodinnou přezdívku „Tony Spock“ na počest skateboardové legendy Tonyho Hawka. Kromě návštěv Pecka a kolegyně klingonské herečky Mary Chieffo, která „přináší trochu sluníčka“, zůstává Mitchell také v kontaktu s originálem.Kapitán Kirk.
"Zrovna onehdy mi William Shatner poslal ručně psanou pohlednici," řekl mi. "Myslel jsem, že to bylo opravdu speciální." Myslel jsem, že to bylo neuvěřitelně smysluplné."
Podívejte se na tento příspěvek na Instagramu
Příspěvek sdílený Kenneth Mitchellem (@mr_kenneth_mitchell)
A právě v tomto bodě, co otcové dokážou udělat rukama, má Mitchell mocné poselství pro tatínky po celém světě. Když se ho zeptám, co by řekl svému mladšímu já o budoucnosti, neváhá. „Možná byste si měli každý den, každý týden nebo jednou za rok věnovat nějaký čas a napsat svým dětem dopis,“ říká.
"Chybí mi, že mohu používat své ruce, jsou prodloužením tvého srdce a vždy si vážím ručně psané poznámky," dodává. „Myslím, že to někomu ukazuje, že jsi věnoval čas víc než telefonování nebo psaní SMS. A přál bych si, abych toho teď pro ně mohl udělat víc. Ve světle mé nemoci to pouto s mými dětmi jen vzrostlo. Ale přál bych si, abych jich napsal víc."
Star Trek: Discovery Sezóna 3streamuje na CBS All-Access (brzy se stane Paramount+). Ken Mitchell se objeví v posledních dvou epizodách sezóny.
