The Ocenění Otec roku oslavujte jak influencery, tak neopěvované hrdiny, kteří významně přispěli k otcovství, dětem a komunitám.
J. Cruz neměl v plánu stát se transparentem v boji za dětskou gramotnost. DJ z Los Angeles, který drží ranní směnu v Power 106 („#1 pro Hip Hop“), prostě potřeboval nějaký zábavný materiál z vysílání. Když se 36letý muž dozvěděl, že on a jeho snoubenka byli očekávají své první dítě, uvědomil si, že bude potřebovat chytrý a kreativní způsob, jak udělat velkou změnu ve svém životě součástí jeho show. Ignorovat to se zdálo nemožné.
„Jak bych o tom mohl mluvit a neříct jen: ‚Hej, mám syna‘,“ vzpomíná Cruz na přemýšlení. "Chtěli jsme z toho vytvořit nějaký obsah."
Cruz se zastavil v Barnes & Noble při hledání dětských knih pro brzký příjezd své rodiny a narazil na knihu Anny Dewdneyové z roku 2005 Lama Lama Červené pyžamo, říkanková pohádka o mladém lamě, který se zbláznil poté, co jeho matka řekla dobrou noc a nechala ho samotného v jeho ložnici. Jak v něm listoval, Cruz, který vyrostl na N.W.A. a další hiphopoví aktéři z 80. a 90. let si uvědomili, jak snadno lze tento příběh převést na rap. "Představuji si úder v hlavě a říkám si: "To bude fungovat."
V loňském roce začal Cruz žádat hosty, kteří navštívili jeho show – Migose, Ludacrise, DJ Khaleda, D.R.A.M. a Jeezyho –, aby knihu vysílali ve volném stylu, přičemž Cruz cucal beaty za nimi. Někteří byli žádostí překvapeni, ale všichni s ní souhlasili. Každý rapper zvolil trochu jiný přístup ke čtení knihy nahlas – rychle, pomalu, plynule, drsně – takže segmenty se staly nejen nejúžasnějším přečtením dětské knihy všech dob, ale také mistrovskou třídou v tom, jak plivat rýmy. Celá věc vybuchla, když Ludacris, nyní známý jako ten chlap z Rychle a zběsile, dát a mistrovské, hravé pojetí knihy a video se objevilo na YouTube. Prodej knihy vzrostl (letos více než 32 000 výtisků) a Cruz začala slyšet od učitelů, kteří pomocí videí povzbuzovali své studenty ke čtení.
"Je to úžasné," říká Cruz. „Jedna matka mi napsala a řekla: ‚Můj syn má problémy se čtením, ale čteme spolu s Ludacrisem každou noc.‘ Hip hop může lidi učit prostřednictvím hudby. Je to droga."
Pro DJe, který vyrostl v obzvlášť drsné části údolí San Fernando a v dětství bojoval s koktáním, Lama Lama Červené pyžamo phenom mu připomněl jeho vlastní zápasy a to, co bylo zapotřebí k jejich překonání. „Když jsem byl malý, měl jsem problémy se čtením a byl jsem za to v rozpacích,“ říká Cruz. „Dělali jsem si ze mě legraci a byl jsem stydlivý. Opravdu to udělalo něco s mou sebedůvěrou a nechci, aby se tak lidé cítili. To nechci ani pro svého syna. Tak snad to trochu pomůže. Číst je něco, co musíte dělat každý den.“
A co si o tom myslí jeho syn Cameron, kterému je nyní sedm měsíců? "Usmívá se a tančí," říká Cruz.
