Psi jsou přirozenými členy rodiny. Jsou to ochránci, společníci, důvěrníci. A mnoho (dobře trénovaný) psi jsou skvělí k dětem, projevují zdánlivě nekonečnou trpělivost s medvědím objetím a agresivním drhnutím břicha, které na nich děti hýří. Jak často se virální video se psem, který čeká na svého sourozence, aby nastoupil nebo vystoupilo z autobusu, stalo virálním? Nebo dobře načasovaný klip psa, který se tulí k rozrušenému zvířecímu rodiči, ukázal rodinám, jak moc psi vědí, jak se skutečně cítíme a jak se o nás staráme? Proto je tak zvláštní, že pokud jde o jejich vlastní štěňata, psí tatínkové mají tendenci zaostávat. Ve skutečnosti, pokud je lidé nenutí, aby se stýkali s jejich vlastními mláďaty, psí tatínkové by stejně brzy vzlétli, opustili by své psí stelivo a nechali veškerou rodičovskou práci na mámě. A jak se ukázalo, může to být naše chyba.
Všechno psi jsou potomky vlků. Ale jak se domácí psi stali závislými na lidech, ztratili mnoho ze svých vlčích vlastností Carlo Siracusa, ředitel služby pro chování zvířat na Pensylvánské univerzitě Matthew J. Veterinární nemocnice Ryan. A jeden hlavní rozdíl mezi moderními vlky a psy je v jejich rodičovských schopnostech. Pro vlky je podle něj rodičovství práce dvou mužů.
"Jednotkovou strukturou vlčí smečky je rodina," vysvětlil Siracusa. Existuje běžná mylná představa, že vlčí smečky se skládají z mnoha nepříbuzných jedinců, vedená alfa párem. Ale smečky se obecně skládají z mámy a táty a jejich štěňat, což mohou zahrnovat novorozence i starší štěňata, která ještě neopustila hnízdo. Máma a táta fungují jako vůdci nebo alfové smečky, protože jsou to rodiče. Když jejich psí miminka stát se psími tatínkyI oni se oddělí, aby vytvořili vlastní smečku a sami se stanou alfami.
A v rámci těchto rodinných jednotek maminka i tatínek pomáhají s výchovou dětí. Střídají se v lovu, přinášejí jídlo a hlídají ty nejmenší. Mohou jim dokonce pomáhat i starší členové rodiny.
Ale to není pravda u domestikovaných psů, poznamenává Siracusa. I když psi často bývají k lidským dětem jemní a milující, samci investují jen velmi málo úsilí do otcovské péče, když se jim narodí vlastní děti. Výchova štěňat je téměř výhradně práce matky.
To podle Siracusa může mít pro tuláky velké následky. Štěňata divokých psů mívají nízkou míru přežití, dokonce nižší než štěňata vlků, pravděpodobně zčásti proto, že máma nedostává žádnou pomoc, aby se o ně starala.
"Jako obecné pravidlo, samci nespolupracujte na obraně štěňat,“ řekl Siracusa. "Mohli by spolupracovat na obraně území kolem sebe, ale protože tam jsou zdroje."
To by mohlo skončit jako evoluční nevýhoda, pokud by domestikovaní psi měli žít sami. Ale jak poznamenal Siracusa, „jejich přirozené prostředí ve skutečnosti žije s námi“, kde je nyní lidé pomáhají krmit a starat se o štěňata.
Mnoho majitelů by mohlo protestovat proti myšlence mrtvých psích tatínků - a skutečně, někteří psi jsou trpěliví a hraví se svými vlastními mláďaty nebo s nepříbuznými štěňaty, která si jejich lidští majitelé přinesou domů, aby s nimi bydleli jim. Ale to je často proto, že je lidé donutili koexistovat ve společném prostoru. To není pravda, když jsou ponecháni svému osudu. „Obecně jako druh nejsou tak dobří jako vlci,“ říká Siracusa.
Přesné důvody, proč se chování rodičů změnilo z vlků na psy, je těžké určit, dodal. Ve volné přírodě zvířata rozvíjet se v důsledku tlaků přirozeného výběru, který postupem času zapleveluje vlastnosti, které druhy znevýhodňují. A skutečně, existuje mnoho volně žijících druhů, které si přirozeně vyvinuly rodičovský systém, v němž veškerou práci při výchově mláďat vykonává samice.
Oba systémy mají reprodukční výhody: Když samci investují úsilí do rodičovství, mohou zvýšit šance, že jejich vlastní mláďata – a jejich vlastní geny tedy přežijí a zároveň zabrání jejich družce v párování s jiným samcem a předání genů někoho jiného v mezitím. Muži, kteří neinvestují do rodičovské péče, mohou mít svobodu produkovat potomstvo s mnohem více ženami, což může také zvýšit jejich šance na předání vlastních genů.
U domácích zvířat – včetně psů – je někdy těžké říci, zda by určité chování vzniklo přirozeně nebo ne. Je to proto, že lidé mají schopnost selektivně chovat vlastnosti do svých mazlíčků to by jim v divokém prostředí nutně neprospělo.
V každém případě je změna chování rodičů z vlků na psy velmi pravděpodobně vedlejším produktem mnohem většího posunu, který lidé ve svém sociálním chování způsobili.
"Vzali jsme jejich přirozené sociální dovednosti a upravili jsme tyto sociální dovednosti tak, aby pes mohl komunikovat s lidmi," říká. Ve skutečnosti, říká, některé výzkumy naznačily, že psi jsou ve skutečnosti lepší v interakci s lidmi než s jinými psy, zejména se psy různých plemen. Cenou za chov psů, aby byli méně společenští s ostatními – a více společenští s námi – může být to, že některé jejich kooperativní chování, jako je společné rodičovství, prostě zmizelo.
Zdá se však, že pro psa to dopadlo dobře. Lidé je krmí, poskytují jim přístřeší a ano, také vychovávají svá štěňata, aniž by potřebovali pomoc táty. Děti na oplátku těží z tisíciletého chovu domácích psů. A i když to mohlo mít za následek několik mrtvých psích otců, vytvořilo to také nejlepšího přítele člověka.
