Ať už to bouchají vlny nebo fouká vítr, příroda člověka uchvátí. A to by mohlo být z evolučního hlediska to nejlepší. Naznačují to studie venkovní děti, děti hrající si venku, které se ponoří do krajiny a divočiny zažijte výhody nálady, kognitivních funkcí, zdraví a dlouhověkosti. A děti, které si škrábou kolena na mokré jezírkové kameny popř vyjít na rozmočené stráně získat lepší známky ve škole, mít nižší úroveň stresu a vyrůstat v péči o ochranu přírody.
„Děti, které se učí a hrají si v přírodě, jsou zdravější, šťastnější a chytřejší,“ řekla Jennifer Bristol z Texas Children in Nature, programu Texas Parks and Wildlife. Otcovský. Kromě četných zdravotních přínosů studie naznačují, že „pomáhají lépe ve škole, mají vyšší úroveň sebekázně, ano více spolupracovat s ostatními, lépe řešit problémy, kreativnější, cítit se více spjati s přírodou a stát se ochranou zítřka stewardi.”
Tak proč tomu tak je? Kdo učil vnitrozemské i pobřežní národy, že zvuk oceánu je uklidňující? Proč se díky horám, květinám a zurčícím potůčkům lidé z naprosto odlišných kultur cítí podobně mírumilovně? Proč se klidné mýtiny v lesích cítí tak…klidně?
Biolog E.O. Wilson navrhl řešení, známé jako Biofilie Hypotéza. Při vysvětlování univerzálního tahu lidstva venku Wilson poznamenal, že raní lidé strávili miliony let přežíváním spojením s přírodou před příchodem měst a supermarketů. Ti, kteří sledovali zvířata, okusovali rostliny a hledali čistou vodu, s největší pravděpodobností přežili. „Bylo by to tedy zcela mimořádné,“ Wilson uvažoval v roce 1995. „Zjistit, že všechna pravidla učení související s tímto světem byla za několik tisíc let vymazána, dokonce i v nepatrná menšina národů, která existuje více než jednu nebo dvě generace ve zcela městském prostředí.
Ať už měl Wilson pravdu nebo ne, vědci mají podezření, že naše těla jsou předem naprogramována tak, aby nás odměňovala za to, že zůstaneme v souladu s přírodním prostředím. Tyto odměny jsou nejlépe definované mezi dětmi.
„Pro děti je příroda prostě úžasné hřiště,“ řekl Richard Mitchell, epidemiolog a spoluředitel projektu Centrum pro výzkum životního prostředí, společnosti a zdraví, řekl Otcovský. „Je to fantastické místo, kde můžete objevit, jak svět funguje, poskakovat po větvích stromů, hrát si v bahně. Všechny ty smyslové stimulace, o kterých si myslíme, že jsou dobré pro rozvoj.“
Tento jev může mít fyziologický základ. Studie naznačují, že náš mozek reaguje na přírodu tím, že ztlumí naše stresové reakce, říká Mitchell, snížení koncentrace stresových hormonů cirkulujících v našem těle a snížení naší krve tlak. A to jen z letmého vystavení přírodnímu prostředí. Studie ukázaly, že děti, které tráví hodně času venku, jsou schopny lépe věnovat pozornost ve třídě a dosáhnout vyššího skóre ve standardizovaných testech. Jedna studie z roku 2005 zjistila, že riziková mládež v Kalifornii zaznamenala 27procentní nárůst chování ve třídě a zvládnutí vědeckých konceptů. již po jednom týdnu venkovního vzdělávání.
Čas venku, dodává Mitchell, často zahrnuje fyzické aktivity, které podporují sociální dovednosti a zároveň bojují s obezitou.
V roce 2008 Mitchell a jeho kolegové publikovali studii, která přidala další vrstvu do složitého vztahu mezi zelenými plochami a lidským zdravím. Prozkoumal stovky tisíc záznamů o úmrtnosti v Anglii a potvrdil, že lidé žijící v chudých čtvrtích se zelenými plochami žili déle a trpěli menšími zdravotními nerovnostmi než ti v betonových džunglích.
Na první pohled tento soubor výzkumů naznačuje, že opepření komunit s nízkými příjmy zahradami a parky by mohlo snížit nerovnosti v oblasti zdraví; že každý nemocniční pokoj potřebuje rostlinu v květináči a každý psychiatrický pacient potřebuje divočinu. Mitchell však zůstává opatrný, pokud jde o interpretaci výsledků těchto studií. "Je zřejmé, že existuje spousta věcí, které podporují duševní a fyzické zdraví," říká. „Zelené plochy jsou možná důležité; jeden vliv z mnoha." Kromě toho, dodává Mitchell, je možné, že tyto druhy studií (včetně jeho vlastního) jsou zkresleny skutečností, že chudí, nemocní lidé jen zřídka chodí na dlouhé procházky do parku. „Otázkou pro nás je, jaké druhy lidí mají kontakt s přírodou na prvním místě,“ říká. "Bývají o něco zdravější a bohatší a v Americe o něco bělejší lidé, kteří to dělají."
Jiné výzkumy poukazují na souvislost mezi kontaktem s přírodou a altruistickým, kolaborativním a kooperativním chováním. Jedna studie z roku 2006 zjistila, že studenti zapsaní do škol s rozmanitějším přírodním prostředím nebyli pouze fyzicky aktivnější. ale také k sobě civilnější. Na společenské úrovni studie naznačují, že děti, které vyrůstají v přírodě, jsou šetrnější k životnímu prostředí a více se zajímají o ochranu přírody. "Chráníme to, co milujeme," Cassy Aoyagi, která studuje, jak může místní prostředí prospět dětem, a navrhuje zahrady pro školy, řekl Otcovský. "Když se děti spojí s přírodou, stanou se lepšími správci."
Ale co tvoří přírodu? Stačí to pošlete své děti na dvorek těžit z potenciálních zdravotních a behaviorálních výhod přírody – nebo musíte být turistická rodina, abyste toho dosáhli? Počítá se poušť jako „příroda“, nebo toužíme po zeleni?
To zůstává předmětem některých sporů. Ve své práci vtlačující zeleň do městských prostor zaujímá Aoyagi liberální přístup. “Zelený prostor a ‚příroda‘ by mohly a měly být všude,“ říká Aoyagi. „V našich zastavěných prostředích, zejména v našich městských prostorách, máme tendenci vidět pouze budovy. Chybí nám prostory, kde by mohla být příroda: mezi budovami, na středních a dálnicích a samozřejmě parky a další městské pozemky. Každý z těchto prostorů představuje příležitosti, jak propojit děti s přírodou.“ Drž se tohoto pohledu, Aoyagi zasvětila svou kariéru zapracování zelených ploch do městského prostředí s U.S. Green Building Rada.
Vědečtější, standardizovaná definice „přírody“ však nepřichází. Studie ukázaly, že nás přitahuje známá přírodní prostředí (a že dospělí, kteří vyrostli na pěších túrách v pouštích, nemusí ocenit toulky v lesích), což znamená, že příroda může být méně objektivním měřítkem a spíše záležitostí toho, co Domov. Mitchellův výzkum naznačuje, že když mluvíme o výhodách přírody, existuje jen několik konstant. "Důležité je, že je zarostlý, ne zastavěný," říká. „Zejména pro děti je důležité, aby měli prostor na běhání a hraní. Ve světě dospělých existují důkazy, že stromy jsou důležité."
A tady nastupuje evoluce. Vědci zdůrazňují, že mnoho dětí se chce dostat ven a většina z nich potřebuje jen malé povzbuzení k procházce nebo na túru (nejjemnější tlak). Ve skutečnosti není rozdíl mezi tzv. „Indoor Kid“ a takzvaným „Outdoor Kid“ zásadní. Rozdíl je výsledkem řady rozhodnutí, která pečovatelé učinili aktivně nebo pasivně. Příroda může velmi dobře udělat děti lepšími, ale ne všichni rodiče upřednostňují vystavování svých dětí stromům místo, řekněme, románů pro mladé dospělé, které jsou z nich vytvořeny. To je pochopitelné, ale nakonec to může být špatné volání.
Někdy je nejlepší nechat evoluci jít svou cestou.
„Vedeme skutečně naplánované životy. Máme fotbalové tréninky a hodiny klavíru a vše ostatní, aby naše děti byly úspěšné, ale příroda je součástí mít zdravý život, a to je stejně důležité,“ říká Mitchell. „Přírodu si prostě musíte dát na své kalendář."
