Vášeň mé dcery pro panenky odešla s kňučením. "Už mě opravdu nebaví L.O.L.s," řekla mi, když jsme po škole šli po chodníku. A to bylo vše. Jako rodič, který investoval stovky dolarů do těch velkookých, většinou růžových, umělohmotných obsesí, které jsem hluboce nenáviděl, jsem měl být nadšený. Už žádné malé panenky s velkými hlavami, které mohou pít vodu a smáčet se; již žádné rituální rozbalování plastových kopulí obalených plastovou fólií, která vybuchuje plastovými konfetami a plastovými doplňky; už žádné plýtvání mozkovým prostorem na The Collection; už žádná panenka Armáda číhá pod polštáři na gauči. Přesto jsem měl smíšené pocity. Za prvé, všechen čas, peníze a úsilí, které jsem do těchto hraček investoval, se ukázaly být stejně jednorázové. Ale byl tu další, větší problém, který mě znepokojoval: Opravdu jsem všechny tyhle panenky a jejich příslušenství poslal na skládku? Není to tak, že byste tyto věci mohli recyklovat, že?
Pro neinformované, L.O.L. Překvapení! panenky jsou součástí kategorie hraček často nazývané „hračky s překvapením“, která těží z obzvláště oblíbeného fenoménu YouTube, kde děti „rozbalují“ hračky – vyjměte věci z jejich plastových pouzder pro panenky, pomalu as veselým štěbetáním, abyste získali miliony zhlédnutí videa proces. Překvapivé hračky se dodávají v krásně navržených nádobách, doplněných konfetami, skrytými přihrádkami, nálepkami a balením v balení.
Tyto hračky jsou roztomilé a upřímně řečeno, docela chytré. Ale jsou, alespoň pro tohoto tátu, něco jako symbol odpadu v americkém stylu. Vždy jsem měl problém ignorovat odpad: jednorázové kelímky, vyhozené tašky, plastové věci (včetně hraček), které používáme měsíce, dny, okamžiky a pak je vykopneme. Ty ohromující statistiky o toku odpadu? Dostanou se ke mně. Jak by nemohli?
Polovina veškerého vyrobeného plastu se za méně než rok stane odpadem.
Téměř polovina všech vyrobených plastů byla vyrobena od roku 2000.
Spojené státy recyklují pouze 9 procent svého plastového odpadu.
91 procent všech plastů se nerecykluje.
Plastové hračky tvoří 90 procent trhu s hračkami a většina z nich je vyrobena z nerecyklovatelného typu plastu.
Tato poslední statistika mi přišla nedávno prostřednictvím Sue Kauffmanové, manažerky pro styk s veřejností společnosti TerraCycle, recyklační společnosti, která se, co je zajímavé, zaměřuje na: nerecyklovatelný předspotřebitelský a pospotřebitelský odpad. Kauffman tvrdě zastavil mé sny, které jsem mohl jednoduše zahodit L.O.L. panenky nebo jakákoliv ze starých hraček, které se sypou ze skříně mé dcery, v odpadkovém koši. Většina těchto produktů, říká, pravděpodobně není vůbec recyklovatelná.
„Hračku lze recyklovat pouze tehdy, je-li vyrobena pouze z jednoho materiálu, který je také náhodou recyklovatelný,“ říká Kauffman. "Například látkové vycpané zvířátko nebo akční figurka vyrobená výhradně z plastu číslo dvě lze recyklovat."
Tohle nebylo inspirativní. Jak každý rodič, jehož dítě má vyboulenou hruď, ví, hračkou z jednoho materiálu je jednorožec.
Můžete recyklovat pivní láhev, plechovku sody nebo plastovou láhev na vodu, protože jsou vyrobeny z jedné věci - skla, hliníku a plastu (plast číslo 1, abych byl přesný: polyethylentereftalát). Když jsou tyto jednomateriálové položky zpracovány, obecní recyklační středisko je rozemele a odešle, aby bylo možné roztavit a zformovat zpět do jiné láhve nebo plechovky. Je to designově jednoduché.
Hračky nejsou. Nasaďte vlasy na plastovou panenku a už se nedají recyklovat. Vložte několik svítících světel do plastové koule a není to také. Jak všichni víme, hračky jsou obvykle mnohem složitější – obsahují nejméně půl tuctu druhů materiálů, které dohromady představují logistickou noční můru pro recyklační programy. Samotný design hračky zajišťuje její osud na skládce, protože nikdo nedokázal přijít na způsob, jak odčinit to, co se stalo. Hračkářský průmysl představoval v loňském roce tržby přibližně 21,6 miliardy dolarů, což odpovídá 1 350 844 277 L.O.L. Překvapení! Glam Glitter panenky. To je spousta skládek.
V poslední době však několik vybraných hračkářských společností začalo podnikat kroky, které rodičům pomohou vyložit jejich hračky s trochu menším pocitem viny. Společnost Hasbro, třetí největší výrobce hraček v zemi, zahájila v loňském roce program recyklace bez provázků a všech plateb nazvaný Pilotní program recyklace hraček Hasbro. Je to dost jednoduché: Zaregistrujte se, zabalte krabici (jakoukoli krabici) se starými hračkami (kromě baterií, dětského vybavení nebo produktů pro jízdu), vytiskněte si složenku, kterou vám dají, a Hasbro pokryje náklady na dopravu a recyklaci.
„Je to tak snadné,“ říká Kathrin Belliveau, senior viceprezidentka pro globální vládní záležitosti a společenskou odpovědnost společnosti. „Máte oblíbené hračky, které chcete recyklovat, dáte je do krabice, vytisknete štítek a odložíte krabici. Když hračky dorazí do TerraCycle, rozbijí každý prvek hraček, které dostanou.“ A co víc, tento měsíc MGA Entertainment,tvůrci těch panenek, se kterými má dcera zřejmě skončila, zahájili své vlastní podobné partnerství s TerraCycle. Sakra — ty umět recyklovat L.O.L. panenky?!
Zní to jako skvělé programy a skutečně jsou, ale má to háček. Recyklace hraček od L.O.L. Surprise Sparkle Doll do Let’s Dance Elmo není jako recyklace plechovky. Tyto hračky nebudou mít druhý život jako hračky. TerraCycle rozbije a oddělí typ materiálu hračky, vyčistí plast a poté jej rozdrtí na pelety, které lze poté přetvořit pro použití v novém, recyklované produkty, jako jsou přepravní palety a lavičky v parku (v krásném provedení společnost Hasbro požádala, aby veškerá jejich recyklace hraček skončila v parcích sousedících s dětmi a herní prostory). Takže není recyklovaný v tom smyslu, že je mu dán druhý život, totožný s jeho prvním. Část hračky, která se nyní stane součástí lavičky. Zbytek je vyhozen do odpadu.
Tohle všechno mě nutí myslet na Forkyho (hej, jsem rodič), nejnovější postavu ve hře Příběh hraček franšíza. Forky je hračka, kterou si všichni zasloužíme. Vidíte, Forky je většinou plastový spork - jeden vyrobený z plastu #6, abych byl přesný. Protože tento plast není nic jiného než jednotný kus lisovaného polystyrenu, je podle většiny standardů snadno recyklovatelný. Ale jde o to: Mnoho místních obecních recyklačních center ne přijmout Forky a jemu podobní. Povolení proudění plastů č. 6 do systému je méně nákladově efektivní a když dojde k narušení rozpočtu často je číslo 6 propuštěno, odděleno a odesláno na skládku, kde bude ležet několik set let nejlepší. Takže Forky buď dostane odhozený, nebo dostane dvě oči a nový život.
To je to, co měly hračky dělat – nebo alespoň to, co by měly dělat. Moje brzy dvouleté dítě to dostane. Díval se na ty L.O.L. panenky na chvíli. Instinktivně uviděl okno v ubývajícím zájmu mé dcery, popadl blonďaté jedno a utrhl její hlavu a všude ji s sebou nosil, krmil ji, zpíval jí, schovával ji na noc Noc. Ukázal mi, jako by Forky dokázal ukázat milionům, že je jeden krok lepší než recyklace: najít nový, i když zdeformovaný, život pro kus plastu. Takže díky fantazii malého kluka bychom mohli získat více než rok používání našeho nepodstatného L.O.L. kolekce panenek. Zbytek hraček v její skříni? Využijeme velkorysou nabídku Hasbro, odešleme ji do TerraCycle a možná se jednoho dne posadíme na lavičku, která byla oblíbenou hračkou.
V tuto chvíli se moje rodina jen snaží překonat statistiky.
