Na dva osamělé roky, Barbie byl svobodný. Debutovala v roce 1959, ale až v roce 1961 Ken, mužská panenka vymyšlená jako její přítel, přišla kolem. Své jméno dostal po synovi Eliota Handlera, spoluzakladatele společnosti Mattela jeho manželka Ruth, která nakonec sloužila jako prezident společnosti.
Barbie se nechvalně proslavila svými nerealistickými a patriarchátními standardy krásy, ale existuje také základní problém s Kenovou anatomií: nemá penis. Nová funkce v Jezábel o Kenově bezohlednosti vypráví příběh o tom, jak bylo rozhodnuto o tom, co je (a není) mezi Kenovýma nohama.
Firemní hulvátství
Ruth Handler, vynálezkyně Barbie, bojovala se svým manželem a zbytkem návrhářského týmu v Mattel, aby zajistili, že panenka bude mít prsa, a měla podobné naděje, že Ken bude mít „alespoň bouli“.
Cy Schneider, reklamní muž společnosti, řekl, že velikost Kenovy boule byla „žhavá vnitřní problém." Přesto se Mattel nikdy vážně nezabýval možností dát Kenovi penis vedoucí pracovníci.
„Pokud by si dítě plavky svléklo, považovali jsme za nevhodné, aby je ukazoval dospělý chlapec penis – takže jsme všichni dospěli k závěru, že by měl mít trvalé plavky,“ řekla údajně Ruth.
Dětská psychologie
V Mattelu byl alespoň jeden člověk, který chtěl, aby měl Ken skutečný penis: Charlotte Johnsonová, raná návrhářka oblečení pro Barbie.
„Víš, co udělá každá malá holka v této zemi? Budou tam sedět a seškrábat ten lak, aby viděli, co je pod ním. Co jiného by dělali?" řekl Johnson.
Dr. Ernest Dichter, psycholog a marketingový expert, souhlasil s tím, že hlavním způsobem hry pro panenky bylo oblékání a svlékání po hodinách strávených sledováním dívek, jak si s panenkami hrají.
„[Dichter] poukázal na to, že hlavním způsobem hry pro panenky Barbie a Ken bylo oblékání a svlékání,“ napsal Schneider.
„Ptal se, zda děti pochopí, že Ken je přítel, nebo chápou, jaký přítel ve skutečnosti je. Viděli by Kena jako své otce, bratry nebo chlapce od vedle? A pokud ano, bylo zdravé vidět ho svlečeného? A když byl nahý, proč vypadal nebo nevypadal jako táta nebo bratr?"
Udržet Kenovy genitálie hladké bylo nejjednodušší způsob, jak se těmto ožehavým otázkám vyhnout.
Výrobní problémy
I když to nakonec nebyl faktor mezi eunuchem a neeunucha Kenem, výrobní proces podle Schneidera posunul Kenův balíček o stupínek níže.
Byly tam dva problémy. Lisování na šortkách, které by se vešlo přes Kenův balíček, se ukázalo jako obtížné pro japonský závod, který Mattel používal k výrobě. Navíc velká, zaoblená boule, kterou Mattel vybral, by přidala cent a půl k výrobním nákladům oproti skromnějšímu balení.
Inženýrský dozor „svévolně“ eliminoval obě komplikace.
Takže tady to máte: korporátní zbabělost, dětský psycholog a limity počátku 60. let výrobní technologie se spikla, aby dala světu relativně špatně vybavené Kenovy děti, se kterými si hrály po desetiletí.
Pro více informací o pozdější historii a důsledcích Kenovy bezohlednosti se podívejte na celý díl na Jezábel. Už nikdy se nebudete dívat na hladkou, zakřivenou oblast mezi Kenovýma nohama stejným způsobem.
