Pro Kevina Millara, baseball byl vždy víc než jen hra; byl to způsob života. Bývalý hráč MLB strávil 12 let ve velké lize, hrál první základnu za Florida Marlins, Boston Red Sox, Baltimore Orioles a Toronto Blue Jays. V roce 2004 byl klíčovým členem týmu Red Sox, který prolomil 86leté sucho v šampionátu této franšízy. Po odchodu do důchodu v roce 2009 se Millar dal do vysílání a od roku 2011 je spolumoderátorem Záměrný rozhovor, celoroční talk show na MLB Network, kde on a jeho spolumoderátor Chris Rose poskytují své odborné znalosti a vhled do americké zábavy.
Millar má také další pracovní zařazení: táta. Šestačtyřicetiletý muž v současné době vychovává čtyři děti se svou ženou Jeanou v Austinu v Texasu. Otcovský mluvil s Millarem o tom, jak dostat své děti na baseball, co učí své syny a proč otravní rodiče nadále ničí zápasy Little League.
Do dne otevření zbývá už jen pár týdnů. Těšíte se nyní na novou sezónu stejně jako v době, kdy jste byl hráčem?
Rozhodně jsem stále nadšený každý rok. Jarní trénink se valí kolem a naše show skočí na hodinu. Můžete jen cítit, že baseball přichází. Rád dělám show po celý rok, ale není nic jako příprava na sezónu. Je úžasné dívat se na sestavy, které se scházejí, a pokusit se zjistit, který tým vypadne, nebo který mladý hráč se stane hvězdou.
Kdo je několik týmů, které vás těší?
Jeden tým, který je podle mě pod radarem, je Chicago White Sox. Mají obrovské množství mladých talentů. A obchody, které jejich generální ředitel Rick Hahn provedl za posledních několik let, byly působivé.
Máte čtyři děti. Jsou to fanoušci baseballu?
Milují všechny druhy sportů. Připomínají mi mě, když jsem byl v jejich věku. Chtějí se tam jen dostat a hrát si. je to pecka. Dnes ráno jsem říkal své ženě, že možná budeme muset vzít naše děti ze sportu, protože z nás dělají taxislužbu. Opravdu, kromě práce mám pocit, že jediné, co dělám, je řídit své děti na cvičení nebo hry. Basketball. Fotbal. Fotbal. Nikdy to nekončí. Možná bychom je měli přesvědčit, že sporty nejsou ve skutečnosti tak cool? Zaměřte se více na studium.
Podporuje některý z nich konkrétní týmy MLB?
Moji dva synové ano. Můj 12letý syn je zarytý Red Sox a já nevím proč. Narodil se v dubnu 2005, takže ještě nežil, když jsem vyhrál Světovou sérii s Bostonem. Miluje Sox a Patriots. Má také rád Celtics a já jsem vyrostl jako fanoušek Lakers, takže máme rivalitu, která je zábavná i frustrující. Můj 11letý je o něco více tulák. Bude sledovat hráče místo týmů. Nebát se fandit týmu na sezónu a pak na něj v příští sezóně zapomenout.
Jaká by byla vaše rada pro tatínky, kteří doufají, že přivedou své děti k baseballu?
Nezkazte zábavu svým dětem. Tolik rodičů a trenérů bere svým dětem radost ze hry, protože se příliš soustředí na vítězství. Viděl jsem tolik malých ligových tatínků, kteří to berou, jako by řídili Světovou sérii. Nekřičte na své dítě a neděste se, pokud udeří. Žádné dítě nemá rádo, když na něj někdo křičí. Ať si hru užijí, protože na tom záleží.
Jaká byla vaše největší rodičovská výzva?
Je těžké vždy vědět, co je správné a co špatné. Můžete dělat pouze rozhodnutí, o kterých doufáte, že jsou pro vaše děti správné. Neexistuje žádný dokonalý průvodce nebo pilulka, díky které je všechno skvělé. Můžete dělat jen to, co považujete za správné pro vaše děti a vaši rodinu. Různé rodiny mají různé problémy a pro výchovu dětí neexistuje univerzální řešení. A to bude vždy trochu frustrující.
Jak vás jako člověka změnilo to, že jste se stal otcem?
To, že jsem se stal tátou, mě donutilo dospět. Najednou cítíte tuto lásku, o které jste si ani neuvědomovali, že jste schopni. Pro mě jsem si uvědomil, že musím vyrůst a být zodpovědný za své děti. Je to změna hry, to opravdu je.
Když se zaměříte konkrétně na své syny, jaké lekce se jim snažíte dát, když vyrostou?
Základním poselstvím je vždy respekt. Není to snadné a nejsem dokonalý, ale snažím se naučit své syny důležitosti respektu. Respektujte sebe a respektujte ostatní. Chovej se k ostatním tak, jak chceš, aby se oni chovali k tobě. Je to jednoduché, ale chci se ujistit, že moji chlapci to pochopí. Když moji synové vidí, jak jsou děti šikanovány nebo se jim smějí, chci, aby jejich prvním instinktem bylo pomáhat a chránit toho, kdo je šikanován. Je mnohem snazší udělat opak a tiše sedět, když se s někým zachází strašně, ale je to špatně.
