V bloku dole je dům s vánočními ozdobami. Lidé, kteří tam žijí – vždy manželský pár a často jeden s inženýrským titulem – jsou právem chváleni za svůj estetický altruismus. Pak je tu ten dům na rohu jde vše na Halloween. Lidé, kteří tam žijí, dostanou nějaké sezónní postranní oko a poslední smích. V závislosti na sousedství jsou to hrdinové nebo padouši až po dospělé, ale děti si vždy myslí, že jsou absolutně nejlepší.
Děti nemají chybu.
Když jsem byl dítě, na Swiss Avenue byl dům, který byl na Halloween úplně banánový. Dallas's Swiss Avenue je známá nejen svými velmi velkými, velmi drahými domy v koloniálním stylu, ale také svými masivními trávníky a velmi luxusními (a příležitostně královskými) cukrovinkami. Zejména tento jeden dům však překračoval obecné požadavky vyšší střední třídy. Promítali starou školu, černobíle strašidelné filmydo jejich domu celou noc. Obvykle měli na trávníku rozmístěných několik dýmovnic, které zakrývaly normálně zelenou trávu mlhou, která křičela All-Hallows-Eve. Anonymní a velkorysý rodič se oblékl do Frankensteinova kostýmu a plazil se po trávníku, sténal a sténal a hrozil, že popadne malé děti za kotníky a odtáhne je do propasti.
Nejlepší část však nebyla projekce, nebo dýmovnice, nebo obsazení děsivých předvečer Všech svatých znaky. Na trávníku před domem obvykle zřizují uzavřený prostor vyrobený z černého plastu. Bylo to v podstatě bludiště a bylo plné těch nejstrašidelnějších lahůdek: navíc kouřový stroj, pro jistotu záblesková světla, která znemožňovala vidět, kostlivá monstra chodící s nataženýma rukama, věštkyně, která by četla naši budoucnost.
Dům byl nutností, když jsem byl ještě v trikovém věku. Prostě se mi to líbilo. Bylo to stejně děsivé – mám jednu vzpomínku na sprint pryč z domu poté, co ze mě mumie vyděsila živé sračky – a opojné. Uchvátil jsem cestu do bludiště a přemýšlel, jaké strašidelné věci uvidím a kterých se oprávněně bojím. Byl to pro mě vždy takový zázrak: v mé vlastní čtvrti, která byla jen 5-10 minut jízdy od Swiss Avenue, nebyly téměř žádné děti. Moji rodiče by dali misku bonbónů a možná pověsili čarodějnici z našeho předního stromu a skončili by s tím. Ale tady, na Swiss Avenue, Halloween opravdu cítil nemovitý. Nedokážu to vysvětlit přesněji. Všichni bychom opustili dobře osvětlenou třídu, v mánii nebo komatu vyvolané glukózou, a zajeli do tiché, temné čtvrti. Na Swiss Avenue by byly v ulicích doslova stovky dětí. Ale jen kolem White Rock tam nikdo nebyl. Možná šli všichni na Swiss Avenue jako my ostatní. Tehdy jsem si neuvědomil, jak velký obchod je Swiss Avenue, i když jsem ji miloval a navždy formovala mou lásku a úctu k Dovolená že jde doslova výhradně o zábavu.
Děti jsou sváženy autobusy z celého města, aby si užily Swiss Avenue. To je něco, co jsem v té době neznal. Rodiny opravdu chodí vědomě Všechno pro děti, které nejsou jejich vlastní. Nemohli být vlastní: 3 až 4 000 dětí ročně odhaduje se, že zasáhne okolí. A lidé, kteří pořádají tuto úžasnou akci, která zahrnuje jednoho chlápka, který každých 20 předvádí strašidelné, strašidelné varhanní vystoupení ze svého balkónu minut a rodina, která na svůj dům umístí obrovského pavouka s popruhy, které pokrývají celý jejich trávník, dělají to, protože vědí, že děti miluji to. Nejen děti ve svém okolí, ale i děti, které si ani nemohou dovolit kostýmy.
Je v tom něco opravdu kouzelného a dávání. Rodiny na Swiss Avenue utrácejí čas a peníze na děti úplně cizích lidí, takže si mohou užít jednu noc opravdu nefalšované a strašidelné zábavy. Ano, rodiče ponoří ruce do hrnce se sladkostmi, ale je to opravdu jen pro děti. Mimo wiccanské kruhy to není svátek braný vážně a v Americe je jen několik set tisíc wiccanů. To také není aspirační věc. Mít dům vyzdobený krásně třpytivými vánočními světly vypovídá o lásce a penězích a o pocitu nadšení z příchodu svého pána. Mít dům pokrytý pavučinami vypovídá o hluboce zakořeněné touze dělat divné sračky bez jasného důvodu a dělat sousedy buď extrémně šťastnými, nebo extrémně nešťastnými. Popud strašit je zvláštní, ale zaslouží si oslavu – zvláště proto, že všechna ta morbidita nevyhnutelně činí místní děti šťastnými tak, jak to pozlátko nedokáže.
Ti, kteří na Swiss Avenue tolik dávají, uznávají, že jde o vzácný okamžik rozšířeného veřejného blaha. Ale když o tom přemýšlíme z pohledu dětí, pokud jsou dostatečně sebevědomé, aby si toho všimli, něco vidí: toto takzvaní racionální dospělí si berou dny v práci a utrácejí stovky dolarů za hloupou akci, která trvá jen jeden noc. Nikdo jim v tom nebrání. Ve skutečnosti je povzbuzování tak agresivní, že to hraničí s tlakem vrstevníků. Ale také to dětem ukazuje, že je v pořádku být opravdu do divných sraček, jako je kupovat hrozny bez slupky a dávat je do mísy na verandě, protože je to zábavné.
Je to o větším smyslu pro komunitu, o komunitním štěstí a samozřejmě o snaze bonbón. A řeknu vám, že Swiss Avenue dělá a hodně bonbónů King Size.
