Pít oběd s KIDZ BOP v New York's Sugar Factory

Dorazili přesně včas, z černého SUV se vynořila skvrna denního oblečení a široké úsměvy. Šest dětí skáče přes dlažební kostky KIDZ BOP otevřel skleněné dveře restaurace / nočního klubu / cukrárny tzv Továrna na cukr v Meatpacking District v New Yorku. Za nimi v jedné mase maminčiných paží a maminkových nohou byly jejich maminky. Večírek završil Louis Yaroshefsky, kudrnatý, legálně nařízený sociální pracovník pro dětskou práci. pracovník a učitel, který cestuje s dětmi na turné, a Jackie Turner, PR manažerka značky KIDZ BOP. U baru už čekala sympatická slečna jménem Alyssa Rella, která dělá PR pro Kidz Bop a slouží jako jejich fixátor.

První vešel do dveří Freddy Pome’e. Freddy je ve 13 letech nejstarším z dětí KIDZ BOP, kterým je 10 až 13 let, a pokud jde o interpersonální dynamiku a hudební videa lze věřit, že jsou zdaleka nejdominantnější ze skupiny. V úhlech kamery nakloněných pro maximální úžasnost je obvykle uprostřed Freddy. Je to krásný tanečník a jeho rysy jsou tak šetrně vypracované, že vypadá jako animovaná Disney postavička. Freddy měl na sobě modrozelený knoflík s krátkým rukávem zdobený plátky melounu, odpovídající modrozelenou baseballovou čepici a šortky. Vzrušení z toho kluka bzučelo jako Van der Graafův generátor. Zíral na sloupy plné jasných tvrdých bonbónů, na zarámované fotografie celebrit jako Drake a Rihanna, jak drží nadměrně velká lízátka a snaží se vypadat zastrašující a sexy. "Tohle bude nejlepší čas vůbec!" řekl Freddy a oči se mu rozšířily jako vejce vejci.

Později jsem si uvědomil, že to byl také název obou KIDZ BOP Bonusová skladba na KIDZ BOP 35 a aktuálním turné KIDZ BOP, ale v té době to vypadalo dojemně nadšeně. Stále působí dojemně nadšeně.

Hudba byla v Sugar Factory hlasitá a vedení ji nechtělo ztlumit, což bylo stejně dobře. Než se vůbec posadili, děti KIDZ BOP se rozloučily s nádherně vykreslenou a odborně uspořádanou verzí iSpy, od Kylea s Lil Yachty. Jejich andělské hlasy létaly v těsné formaci jako flotila vysoko posazených stíhaček. "Ty taky nejsi žádný anděl," zpívali, "ty neumíš ani létat." Ahnya O'Riordan, 13letá dívka z Reading, PA, zasáhla, "Ani nevím." Pak se všechny děti připojily se slovy: „Všechny věci, které se na mě valí, jsem zvědavý, kdo hází to."

Původní verze písně, která vyšla na konci roku 2016, obsahuje refrén: „Spyuji svým malým okem / dívku, kterou mohu získat, protože nemá příliš mnoho lajků / roztomilá kudrnatá hlava I může se proměnit v mou ženu / čekat, to znamená navždy, navždy / vydržet, nevadí." Jak ale děti zpívaly, zkušeně oblažovaly dospělácká témata a zůstala jen hravost a chytlavost naladit.

Jako téměř každá zatracená věc na KIDZ BOP, jejich ztvárnění písně funguje na dvou úrovních. Je to spontánní, ale bylo to jasně nacvičené. Je to ve svém původním stavu nádherná píseň o kurva, ale vytlačená ústy naivek zpětně nevinná. Mohlo by to být na KIDZ BOP 36, které, stejně jako KIDZ BOP 35, 34, 33 a tak dále, zpět k původnímu albu KIDZ BOP z roku 2001, bude téměř jistě bestsellerem, až vyjde letos v říjnu. Improvizované představení je mikrokosmem podivně paradoxního vesmíru Kidz Bop a lidí v něm. Je to vykonstruovaná ireálnost vybudovaná s opravdovou nevázaností dětmi.

Existuje šest oficiálních dětí Kidz Bop, ale pouze čtyři vystupují v kteroukoli noc. Tato skupina, která začala v říjnu, je na začátku svého tříletého angažmá, po kterém zestárnou z Kidz Bopping a budou popraveni ve stínu nápisu Hollywood. [Sranda?] Zkoušeli od října a poslední čtyři měsíce zkoušeli turné bez oddechu. Budou v tom pokračovat až do listopadu. Zítra například vystoupí v Syrakusách, poté v Atlantic City a v neděli na Coney Island. "Nemůžu se dočkat, až pojedu na Cyclone!" říká Freddy, "bude to svítit."

Zpěv přerušila žena v tubovém topu a velmi krátkých šortkách. „Jsem učitelka a moji studenti vás všechny milují,“ oznámila. „Dívají se na všechna vaše videa. Znají všechny tvé tance." Požádala o fotku a děti, hravě, řekly jistě, umístily svá těla do další těsně pletené formace.

Yaroshefsky vzal telefon s fotoaparátem a stal se na okamžik fotografem. Byla náhražkou za obvyklého učitele skupiny z organizace Studio Teachers se sídlem v Los Angeles, která nedávno vyhrála Cena je správná a byla na dovolené. Yaroshefsky řekl: "Připravené děti?" Ale to už se usmívali. Děti jsou profíci.

The Jídelní lístek v Sugar Factory má třicet osm stran. Devět z těchto stránek je věnováno pohárům, 60 oz. sklenice o velikosti misky naplněné různými lihovinami a bonbóny, jako je Ocean Blue (Hpnotiq a gumoví žraloci) a Energy Bear (vodka s melounem, Red Bull, gumoví medvídci). Osm stránek jsou martini, osm stránek jídlo; dvě jsou fotografie celebrit; tři stránky jsou mléčné koktejly a dvě z těchto stránek jsou věnovány „INSANE SHAKES“, které zahrnují Twinkie Dinkie Milkshake (vanilková zmrzlina s kousky Twinkie podávaná v hrnku zakrytém v bílé čokoládě s gumovými kuličkami a pak doplněné marshmallow fluff, duhovým rockovým bonbónem, šlehačkou, posypaným bonbónem a bonbónem) a mléčným koktejlem se slaninovým cheeseburgerem (jahodový led) Krém zalitý jahodovou omáčkou a přelitý šlehačkou, minicheeseburger, proužek Candy Bacon, preclíky a M&Ms® v hrnku v čokoládě s kousky preclíku a M&Ms® bonbón). Oba stojí 18 $.

Přestože bylo těsně po poledni, Sugar Factory, kterou vlastnil impresário nočního života ve Vegas Steven Davidovici, dokud byl odsouzen za daňové úniky a převedl vlastnictví na svou manželku, byl plný dospělých, kteří uvolňovali své listy vítr. Poháry, zahalené sladkostí a zahalené kouřem ze suchého ledu, jsou mocné. Téměř nikdo si oběd neobjednal, což jsem po objednání oběda pochopil. Zdá se, že kuchyně vynakládá tolik úsilí na slané jídlo, jak by se dalo očekávat v místě zvaném Cukrovar. To znamená, že bylo dáno nula kurví. Ale poté, co děti brzy vstaly, aby se objevily na PIX11, měly hlad. Freddy si objednal panenské jahodové daiquiri a kuřecí prsty; Isaiah Morgan, nejmladší Kidz Bopper, který jasně vzhlíží k Freddymu, si také objednal jahodové daiquiri a slaninový burger a mléčný koktejl se slaninovým cheeseburgerem; Cooper Hounshell, 13letý z Kentucky, který nosil žlutě zastíněné sluneční brýle, které ladily s jeho špičatými odbarvenými vlasy, si objednal klubový sendvič, pohár Ocean Blue a vodu; Ahnya, nejmajetnější z dětí, si objednala kuře a vafle - "Miluji kuře!" — a jablečný džus; zatímco Julianna Revilla a Sierra Brogmus si objednaly „klasický steak“ s přílohou bramborové kaše. "Miluji steak," řekla Sierra, "pokud je středně propečený." Na později si také objednali pár šílených mléčných koktejlů.

"Ach," řekla Sierra, "moje se roztaje." Nafotím toho tolik!"

Když děti čekaly na příchod obědů, vesele si povídaly o životě na cestách. Když nejsou na pódiu, děti KIDZ BOP odpočívají v autobuse KIDZ BOP. Tam navštěvují kybernetickou školu a společně sledují filmy a v pravidelných intervalech náhodně lámou písničky. Na otázku, co sledují, jednohlasně odpověděli: „Stranger Things, Super Girl a Blesk.“ Přepínají mezi nimi třemi. Připojily se k nim také jejich matky – „momagers“, jak říká Ahnya – které jsou také v Sugar Factory a objednaly si vlastní poháry u nedalekého stolu. Stejně jako Tajná služba sociálních médií jsou tyto matky připraveny vybavit své děti smartphony, aby bylo možné lépe zdokumentovat poháry, když dorazí, a vyrobit bumerangy, kde odpovídající. (Každé dítě má svou vlastní přítomnost na sociálních sítích a je pro chlapce a dívku zběhlé v krátkých jednoduchých opakujících se pohybech optimálních pro bumerang.)

Je dobře, že Kidz Bop zaměstnává děti; je těžké si představit dospělé s dostatečnou výdrží na udržení výkonu. Existuje důvod, proč dospělí hudebníci den co den jedí cestu, často hledají útěchu na dně lahvičky s pilulkami. Ale mládí je přirozený stimulant a tyhle děti ho drží.

Kidz Bop show trvá přibližně hodinu a půl a zahrnuje téměř neustálý pohyb. Je zde jedna patnáctiminutová přestávka, během které se účinkující hydratují a relaxují sledováním sliz videa. Jak se ukázalo, všechny děti Kidz Bop mají mimořádný zájem o sliz a jsou jeho znalci. "Podívejte se na toto video!" říká Cooper a ukazuje mi Instagram, kde žena hněte kouli slizu, její aqua lak na nehty ladí s lehce duhovým odmašťovačem. Sierra, která je nejlepší přítelkyní Julianny, mě informovala, že schloop zvuk prstu vytahovaného z kvanta slizu je známkou vysoce kvalitního produktu. Procházejí mě různými podžánry: sýrový sliz, nadýchaný sliz, žvýkačkový sliz, jiggly sliz. Ahnya mi ukazuje video, jak ona a její sestra vyrábějí sliz v kuchyni. "Chtěli jsme, aby to bylo červené, ale ukázalo se to růžové." Nezáleží. Byl to krásný sliz.

Přes stereo se rozezní píseň Calvina Harrise „Feels“ a děti, jak se dalo předvídat, znají všechna slova a napínají všechny části. Pak přijdou mléčné koktejly, Isaiah's se slaninovým cheeseburgerem navrchu jako obscénní masitá fedora a Julianna s lízátkem a plátkem tvarohového koláče. Snad předvídatelně děti šílí. Izajáš stále říká: "Ó můj bože, můj bože, můj bože." Julianna zírá na svůj koktejl s úžasem a 110% úsměvem. Na chvíli to nejsou fotogenická simulakra dětí navržená pro maximální zábavu, ale skutečné děti, děti se sny jako Sierra – „být performerka, herečka, kostýmní výtvarnice, vědec a matematik“ – a vynálezy cockamiemie jako Izaiáš – „Dobře, je to podložka na jógu, která také se vznáší nad zemí“ – a doplnění chutná jako Cooperova láska k seriálu Divergent a bratři jako Ahnya, která ji kdysi střelila do nohy BB pistole. Ale stále pracují, a když mi Ahnya začne vyprávět ten příběh, který se zdá být dobrý, Alyssa, PR žena, říká žertem, ale vůbec ne žertem: „To není dobrý příběh. Tomu to neříkejme."

Ahnya přestane mluvit, podívá se na svůj mléčný koktejl a spokojeně vdechne lžíci šlehačky posypané posypem. Pak Freddy usrkne ze svého vlastního šíleného mléčného koktejlu a řekne: "Tohle je nejlepší čas vůbec!" Bere si Instagram selfie s tím, dívá se dolů na svůj telefon a rychle sdílí okamžik se svými fanoušky, aby se mohli co nejlépe bavit také.