Mých prvních pár volných let jako a učitel byly jako zředěné scény z HBO Doprovod – párty u bazénu, střešní bary, pozdní večery s dobrými přáteli. Pak jsem se přestěhoval k přítelkyni, která se příští léto stane mou ženou a která se také stane porodit další naší dceři. Patrně jsme nebyli těmi, kdo by promarnili prchavou letní sezónu.
Než jsme založili naši rodinu, Erin a já jsme pracovali společně, ale když dorazila Maddie, rozhodli jsme se pro jednoho z nás zůstat doma. Každý den jsem se vyvalil ve vrásčitých khaki a ošoupaných mokasínech a zamířil do Roxbury na celý den. práce.
Tento příběh zaslal a Otcovský čtenář. Názory vyjádřené v příběhu nemusí nutně odrážet názory Otcovský jako publikace. Skutečnost, že příběh otiskujeme, však odráží přesvědčení, že jde o zajímavé a hodnotné čtení
Erin, s kaštanovými vlasy svázanými dozadu, povalující se v kalhotách na jógu, bude trávit den s Maddie, mým malým cherubínkem, s buclatými tvářemi a odrosty měkkých blond vlasů, které právě rostou. Cítil jsem bodnutí žárlivosti, když jsem vyšel ze dveří a viděl je dva schoulené na pohovce, nebo když jsem vyzvedl Maddie a ona plakala pro mámu. Erin se mohla celý den dívat do jasně modrých očí našeho dítěte a já jsem se mohl dívat na...náctileté. Ale takhle jsme se rozhodli.
Spěchala jsem domů a objala svou rodinu. Obvykle jsem byl přijat vřele. Někdy jsem přišel do prázdného domu, dívky zjevně vykonávaly velmi nabitý společenský kalendář.
„Jsme u Rachel v domě. Všichni jsou tady a já ještě nemůžu odejít. Můžeš začít s večeří, aby bylo jídlo, až se vrátíme domů?"
Opravdu? Někdo byl celý den v práci a teď jsem šéfkuchař? Počkejte, až se vrátíte do práce. Udělám si tříchodové jídlo a stále mám úsměv na tváři. Příště určitě zůstanu doma.
Když školní rok skončil, Erin s radostí přijala místo učitelky letní školy. Stejně nadšená jsem přijala svou roli primárního pečovatele. Jak těžké to může být? Už tam byla dětská přátelství, stanovené časy her a naplánované hodiny. Vždy jsem byl zapojený, spěchal jsem domů z práce a rád jsem bral Maddie na naše vlastní výlety. Erin byla ta, která byla v šoku – zpět do pracovního světa a odloučení od našeho malého.
Jak jsem se mýlil.
Stále si pamatuji náš první společný den, kdy jsme Erin vysadili v práci. Když Erin políbila Maddie na rozloučenou, auto naplnilo zmatek. Nejprve malé pípání a kňučení a zanedlouho úzkostné kvílení, přerušované jedním z mála slov, které Maddie znala: máma. Jakmile jsme se dostali dovnitř, snědli jsme mizerný oběd, většinou složený z avokáda přistávajícího na podlaze a sladkých brambor pohozených na pult. Naptime byl vítanou úlevou – dokud jsem si neuvědomil, kolik práce musím udělat kolem domu, abych uklidil nepořádek, který jsme nadělali.
Doufal jsem, že to bude nejnáročnější část dne, zhroucení ročního dítěte. Byl to však můj čas s jinými dospělými, který mě posunul víc. Když jsem zamířil do parku, myslel jsem si, že bych mohl snadno vklouznout do komunity, kterou Erin pro nás vybudovala, do skupiny maminek, se kterými jsem se znal a o kterých jsem si myslel, že by mi mohly snadno poskytnout podporu. Ale vstupovala jsem do posvátného spolku postaveného na naprosté zranitelnosti a důvěře, do skupiny prvorodiček, které vyjadřovaly všechny emoce, které s mateřstvím souvisejí. A já byla… žádná máma.
Rozhovory byly příjemné, ale byl jsem outsider. Nemohla jsem a ani jsem nechtěla přispívat do rozhovorů o bolestech kojení nebo po porodu. Nechápavě jsem se díval, když se mě zeptali na značky chia pro dětské smoothie. Především jsem neměl žádné vnitřní příběhy a vtipy, žádné společné okamžiky boje a triumfu. Byli to Erinini přátelé, její síť, a já jsem potřeboval zůstat na periferii, abych ten svět zůstal její. Mohl jsem uniknout zpět do pracovního světa dospělých, ale Erin tyto ženy potřebovala, aby pokračovala ve svých vlastních dospělých vztazích.
Park byl krach. Nebyli tam žádní tatínkové, se kterými by bylo možné soucitit, pomlouvat si s nimi nebo závodit s našimi dětmi v tom, kdo má budoucího olympionika. Byl jsem novinkou pro lidi, které jsem neznal, označovaný jako „roztomilý“ pro „hlídání“ mého vlastního dítěte. Byly tam vtipy, že „tatínek školka"raději dodržuj máminy standardy."
Pochyboval jsem o svých schopnostech jako sólo rodič, ale nehlídala jsem. Madeline byla moje dcera a já její rodič. Nikdo mi nezaplatil za to, abych ji hlídal, ani jsem nebyl hrdina za to, že jsem se sám staral o vlastní dítě. Byl to dobrý pocit, být obdivován za procházky po ulicích s mou dcerou. Problém byl v tom, že jsem neviděl nikoho, kdo by obdivoval nebo lichotil matkám, které se staraly o své děti. Byli prostě normální.
Když Erin toho prvního odpoledne dorazila domů, cítil jsem všechno, co jsem mohl. Moje partnerka byla u vytržení, aby mi pomohla, rozzlobená, že ona byla tím, čím jsem cítil zpoždění, a žárlila na Maddie batolila se k ní s bezzubým úsměvem, podrážděná, že si Erin chtěla sednout na pohovku. minuta. A pak jsem se v drtivé většině cítil zklamaný sám sebou, že jsem cítil tolik negativních emocí.
Bez ohledu na mé pocity jsem většinu dní nečinil tak, že jsem se nejprve zeptal na Erinin den, ale předal jsem dítě mámě, oblékl si boty s učebnicemi matematiky v ruce.
"Potřebuji pauzu. Víte, co mám na mysli?"
Umlčet. Myslím, že ano.
A pak jsem se zeptal: "Co bychom měli mít k večeři?" s jasnou narážkou: „Co jsou vy dělat k večeři?"
Kretén. Jsem blázen.
Jak léto ubíhalo, Maddie a já jsme si udělali krok. Slz bylo méně, nepořádek menší a dynamika hřiště snesitelnější. Především jsem však získal perspektivu, kterou by měl mít každý rodič – roli, kterou hraje jeho partner. Naučil jsem se oceňovat neuvěřitelně tvrdou práci, kterou moje žena každý den odváděla, protože jsem to teď dělal já. To léto ze mě udělalo nejen lepšího tátu, ale i lepšího manžela.
Erininu práci s Maddie jsem nevnímal jako práci… dokud jsem ji neudělal. A kvůli své nevědomosti jsem bojoval s odporem k volbě, kterou jsme společně udělali a kterou jsem nejtvrději prosazoval. Navíc Erin přinesla skutečnou oběť – hrdá absolventka Smithe, která odložila svou kariéru a profesionální úsilí. Bez Erin doma během Maddieina prvního roku bych se rozpadl; udělala z domu domov, pověstný hrad. Nechala mě nadnášet jako tátu v prvním ročníku. Erin převzala můj stres v práci, zmírnila rány doma a dál mě podporovala. Musel jsem přemýšlet, Udělal jsem pro ni totéž v této době úplného otřesu? Rozuměl jsem té monumentální práci, kterou dělala každý den – bez přípravného období, bez zvonění na oběd, bez svobody zůstat trochu pozdě, jen se nadechnout? Vždycky jsem „spěchal domů“, jak jsem si to romantizoval?
Letos v létě je Maddie batole a opravdová dvojka. Zvládla umění "proč?" a umí počítat do 14. Pořádný culík jsem ještě nezvládla a její bíle plavé vlasy většinou zůstávají rozcuchané v hřívě kudrlinek, které nosí jako princeznovskou korunku. Oči má stejně modré, i když už je vidím, jak se začínají koulet, když jí řeknu, že nanuky nejsou správný oběd. Je to skutečná malá dáma, která vyžaduje výhradně její nošení Zamrzlý šaty… a sluneční brýle… a náramky… a diadém. Erin ji nějak vybavila styly hodný katalogu; Vypadám, jako bych ji strčil do skříně a otočil ji dokola. Myslím, že některé otcovské stereotypy se rodí z pravdy.
Erin bude znovu učit letní školu na střední škole a já jsem doma připraven na 2. kolo domácích prací. A nyní, s určitou perspektivou, reflexí a konverzací, nadále vidíme tvrdou práci, kterou oba každý den děláme odděleně a společně.
Pokusím se Erin dovolit, aby si alespoň sundala boty, až letos projde dveřmi. Nemocný Snaž se.
Mike Andrews je otcem dvou dcer a středoškolským učitelem angličtiny žijícím na Cape Cod. Rád připravuje nyní 5letou Maddie na Dětské mistrovství v pečení a 2letou Margot na nejhlasitější dinosauří dojem.
