Pokud jste ještě neslyšeli o CHIP, programu dětského zdravotního pojištění, je to proto, že je tak všeobecně oblíbený a nekontroverzní, že ve skutečnosti nemá žádný vysílací čas. Alespoň ne ve formě stížností. Byl zaveden jako legislativa před 20 lety v úsilí obou stran a získal nezpochybnitelnou podporu politiků ve Washingtonu i občanů. Podle NBC75 procent Američanů by si přálo, aby byl čip CHIP obnoven.
Pro všechny účely je to skvělý program. Od svého zavedení je CHIP faktorem, který významně snižuje procento nepojištěných dětí 14 až kolem 4 procent. Program je tak úspěšný, protože pomáhá pojistit děti, jejichž rodiny vydělávají příliš mnoho na to, aby se kvalifikovaly pro Medicare, ale příliš málo na to, aby se podívaly na soukromé možnosti. Devět milionů dětí v USA těží z programu, 90 procent z nich žije v domácnostech, které jsou 200 procent níže federální hranici chudoby. Je to také docela oblíbené, protože dává státům velkou moc nad tím, jak s programem zacházejí a jak jej spravují – něco, co konzervativci mohou zaostávat.
Zatímco spousta dětí, které jsou na CHIP, jsou šťastné a zdravé a potřebují pouze kontroly, mnoho dalších k nim ztratí přístup život zachraňující chemoterapie, léky, epipeny a základní přístup ke zdravotní péči kvůli problémům, které nejsou jejich vinou vlastní. To je případ 11letého dítěte Roland Williams, mladý chlapec, kterého NBC sledovala, kterému byla diagnostikována rakovina plic a zemřel by, kdyby neměl přístup ke zdravotní péči prostřednictvím CHIP. Jeho matka dokonce napsala op-ed v Poštovní zásilka St. Louis o jejich boji o zdravotní péči pro jejího syna.
Proč ji tedy Kongres nechal vypršet na konci září? Většina politických analytiků naznačuje, že republikáni se tak soustředili na pokus o zrušení a nahrazení zákona o cenově dostupné péči, že CHIP vypršela bez boje. Ale víc než zapomnění se politici na Capitol Hill rozhodli hrát politiku.
Když Sněmovna v září vydala svůj aktualizovaný návrh zákona o CHIP v souvislosti s větším financováním, přistoupila represivní opatření to jistě vyvolalo hněv demokratů, včetně ustanovení, které by vzalo hotovost z fondu veřejného zdraví ACA. Psalo se také o škrtech pro péči o seniory. Tento návrh zákona prošel a poskytl pět let financování, ale senátní verze zákona ještě nebyla odhlasována. Není to ani na plán.
Účet byl znovu autorizován třikrát protože vznikla v roce 1997 bez velkých debat. A to je nejdelší doba, kdy se návrh zákona obešel bez financování. A i když to není tak, jako by vypršela minuta CHIP, všechny peníze, které jej podporují v každém státě, zmizí, dostávají se do drátu. Pokud CHIP nebude znovu autorizován do konce tohoto roku, 11 států dojdou finance na poskytování zdravotního pojištění malým dětem. To proto, že federální vláda je jediným sponzorem programu v těch státech. Do března příštího roku ohromná celkem 32 států bude bez financování.
