Včera večer Houston Astros získal svůj vůbec první titul ve Světové sérii a skončil nejnapínavější baseballová sezóna v nedávné paměti výhrou 5:1 nad Los Angeles Dodgers. George Springer III, hvězdný hráč v poli pro Astros, byl jmenován MVP World Series poté, co zasáhl 0,379 s pěti homeruny, sedmi RBI a rekordními osmi extra-základními zásahy. Přestože je to jeho teprve čtvrtá sezóna v profesionálech, Springer se rychle dokázal stát nezbytnou součástí úspěchu Houstonu jako organizace. Může se to zdát jako rychlý vzestup k velikosti, ale hlubší pohled na rodinu Springerových odhalí, jak dlouho se tento příběh připravoval.
George Springer Jr., otec Springer III, je synem panamského přistěhovalce, za prvé se zamiloval do baseballu celou cestu zpět na začátku 70. let, kdy mu bylo pouhých sedm let a hrál si na prázdných pískovištích se svými přáteli. Springer Jr. se stal talentovaným útočníkem a nadhazovačem a nakonec to dotáhl až do světové série Little League. Jeho tým nevyhrál, ale stal se celoživotním fanouškem americké zábavy. Když měl Springer Jr. vlastní děti – George III. a dvě dcery, Nicole a Lenu – skončil jako Prezident Walicki Little League, aby zajistil, že jeho děti budou mít příležitost hrát hru, kterou miloval. A chlapec to někdy dělal.
Zatímco George III je jméno Springer, které s největší pravděpodobností poznáte, Nicole a Lena mají také spoustu úspěchů na diamantu. Nicole, nejstarší dcera, hrála čtyři celokonferenční sezóny softballu ve státě Central Connecticut a nyní je trenérkou softbalového týmu Southern Connecticut State University. Lena právě ukončila svou vysokoškolskou kariéru jako nadhazovačka superstar na Ohio State University. Lena i Nicole hrály za Portoriko na olympijských hrách.
Springer měl svůj vlastní úspěch na diamantu jako dítě, kde se vždy dokázal odlišit svým zjevným talentem a výjimečnou pracovní morálkou. Navzdory svému zjevnému spojení s baseballem však Springer III připustil, že téměř nehrál. Ve skutečnosti mluvil o náhodná hra na úlovek s Torii Hunter když mu bylo osm let, to ho přesvědčilo, aby zůstal u baseballu. Zatímco tedy úspěch George Springera III může běžnému fanouškovi připadat jako fenomén poslední doby, krátká lekce historie ukazuje, že pro Springers je baseball víc než jen hra. Je to součást rodiny.
