Letos Halloween uprostřed týdne zacpe ulici triky nebo treatery a udrží je divoké kostýmované děti vzhůru na školní večer s bonbónové vzrušení. A zatímco oslava bude zážitkem sdíleným téměř každou komunitou v Americe, každoroční rituál bude ze všech stran přeplněný byznysem jako obvykle. Akciový trh se nezavře. Banky, školy a pošty zůstanou otevřené. A rodiče budou muset spěchat domů z práce do oblékat děti do kostýmů, naplňte misky cukrovím a vydejte se do noci plné strašidel. Ale kdyby se Halloween stal národním svátkem, který se slaví poslední říjnovou sobotu, děti i rodiče by si mohli najít čas na to, aby to skutečně oslavili. Pak může konečně vzkvétat tolik potřebná a celonárodní meditace o smrtelnosti a paměti.
Ano, přes všechny ty sladkosti a komercialismus je Halloween ve svém jádru o víc, než jen o tom, dát dětem pár hodin na to, aby terorizovaly své okolí v ďábelských kostýmech. Zatímco moderní Američané by to mohli vnímat jako dětský svátek nebo maskovaný bacchanal pro dospělé, jack o‘ lucerny, triky nebo léčba, čarodějnice a ženci mají hlubší kulturní význam. Každý kousek halloweenské zábavy má kořeny v rituálech smrti, které pokrývají kontinenty a staletí.
Části Halloweenu jsou spojeny s keltskými obřady spojenými se Samhainem, dobou, kdy se myslelo, že duchové chodí po Zemi. Jiné tradice, jako je dávat jídlo těm duchům, kteří se hrnou ode dveří ke dveřím, sahá až do starověkého Řecka. Postavy kostlivce a čarodějnice jsou vytaženy z předvečera temného středověku a latinskoamerického Dne mrtvých.
Všechny tyto starodávné tradice měly jedno společné. Poznaná smrt při změně ročního období. Jak se dny zkracovaly a úroda byla sklizena, myšlenky se obrátily k pomíjivé povaze života. Udělali jsme si čas na to, abychom si navzájem připomněli záhadu, která na nás všechny nakonec čeká.
U všech národně uznávaných svátků Ameriky se nám nedaří připomínat smrt. Jistě, existují svátky, které jsou slavnostní a mluví k smrti, jako Memorial Day a do jisté míry Patriots Day. Ale tyto svátky připomínají smrt spojenou s hrdinstvím, válkou a tragédií. Co nám chybí, je dovolená specificky spojená s poznáním naší vlastní obyčejné smrtelnosti.
Dovolit si zažít federálně uznávaný den, kdy se jako národ potýkáme s naším nevyhnutelným koncem a zároveň pečujeme o památku těch, kteří již prošli, by se mohlo ukázat jako neuvěřitelně sjednocující. Smrt je koneckonců jediná věc, kterou zažije každý jeden Američan. Je to velký sjednocovatel. Udělali bychom dobře, kdybychom si našli chvilku a hromadně se zabývali realitou.
Halloween je zjevně již nastaven tak, aby nám nabídl příležitost, ale ne tak, jak se v současnosti slaví. Protože přes všechny ty strašidelné nahromadění je skutečný den okleštěný a pronásledovaný. Na zprostředkování nebo vyprávění není čas. Není čas starat se o hroby našich milovaných a společně hodovat.
Halloween by měl být stejný jako Vánoce, Velikonoce a Den díkůvzdání. Je to neméně důležité.
A o co lepší by bylo, kdyby děti měly za svými tradicemi skutečně smysl? Oč lepší by bylo, kdyby si děti v zábavě z oblékání a žebrání o bonbóny také našly slavnostní chvíli, aby si vzpomněly na své předky a zamyslely se nad odkazem, který doufají, že zanechají?
S trochou přemýšlení nemusí být smrt děsivá. A mohlo by to být mnohem méně děsivé, kdybychom se jako národ rozhodli vzít si čas na to, abychom uznali, že žádná z nich není navždy.
