Když se Robert Estrada vrátil z domova po osmi letech námořní pěchota, zpočátku nepociťoval žádné příznaky posttraumatická stresová porucha. Davy ho vyděsily až o dva roky později, když se mu narodila dcera. Než byla dost stará na to, aby si všimla, že si její otec nemůže jen užívat procházky v zoo nebo vidět a film v divadle začala Estrada přijímat fakt, že něco není v pořádku.
"Věděl jsem, že jsem ji zklamal," říká.
PTSD postihuje každý rok 8 milionů dospělých a přibližně čtyři procenta mužů po celý život, podle studie Americké ministerstvo pro záležitosti veteránů. I když není jasné, kolik otců bojuje s PTSD, asipolovina všech amerických mužů jsou otcovétakže není přitažené za to předpokládat, že zhruba čtyři miliony otců se mohou potýkat s násilnými flashbacky, rušivými vzpomínkami, vysilujícími záchvaty paniky a dalšími příznaky PTSD. A protože rostoucí množství důkazů naznačuje, že otcové jsou neúměrně postiženi PTSD, osm milionů může být ve skutečnosti podhodnocené. Bez významných zásahů budou tito otcové, včetně Estrady, předat utrpení milionům a milionům dětí.
Estradovy symptomy PTSD zůstaly nečinné, dokud se nestal otcem a studie naznačují, že to není nic neobvyklého. Mezi otcovstvím a PTSD existuje silná vazba. Jedna studie která se podívala na záznamy více než 100 000 veteránů, zjistila, že u osob se závislými dětmi byla o 40 procent vyšší pravděpodobnost, že jim bude v roce návratu domů diagnostikována PTSD, než u těch, kteří nemají rodiče. Čísla pro dříve uvězněné otce je těžší zjistit, ale pravděpodobně extrémně významná vzhledem k velké populaci amerických otců ve vězeních. Doplňující údaje z menšího vzorku ukázaly, že když děti žily se svými otci doma, to samo o sobě zvýšilo pravděpodobnost, že otec pocítí závažnější příznaky. Ještě další studie srovnání více než 300 svobodných a partnerských veteránských rodičů zjistilo, že svobodní rodiče čelili nejhroznějším příznakům.
Jedním z vysvětlení může být to, že muži se tolik netrápí hrozbami – ať už skutečnými nebo domnělými a zesílenými minulým traumatem – dokud nemají děti a rodiny, které musí chránit. Někteří odborníci dodávají, že stres z odloučení od milovaných a následného návratu domů k nim může tyto příznaky zesílit, což by mohlo vysvětlovat, proč rodinní muži čelí tvrdším příznakům.
Ale Suzannah Creech, klinická psycholožka a docentka psychiatrie na Texaské univerzitě v Austinu, říká Otcovský že může existovat jednodušší vysvětlení – být rodičem je stresující a kombinace každodenních rodičovských stresorů by mohla dostat do popředí latentní příznaky PTSD. Dodává, že lidé orientovaní na rodinu jsou více motivováni k léčbě zdravotních problémů. Údaje se tedy mohou vychylovat k otcům, protože tatínkové (a obecně ženatí muži) s větší pravděpodobností navštíví lékaře, když se jejich symptomy vymknou kontrole.
Estrada věří, že byl součástí druhé skupiny. "Nechtěl jsem, aby mě moje dcera takhle viděla."
A to z dobrého důvodu. Existují určité důkazy, že PTSD může být „nakažlivý“ a že otcové, kteří trpí neléčenými duševními problémy, by mohli mít negativní dopad na jejich děti. Není to tak, že by otcové mohli svým dětem předávat své noční můry nebo vzpomínky, vysvětluje Creech. Specifické příznaky PTSD mohou spíše změnit specifické rodičovské chování, které může následně utvářet chování dítěte. V nedávné recenzi 20 studií na toto téma publikoval v Hranice psychologie, Creech rozdělil flashbacky, noční můry, paranoiu, vyhýbání se a další symptomy PTSD do tří domény – vyhýbání se chování a akomodace, kognitivní procesy a tematický obsah a emocionální poruchy.
Estrada s největší pravděpodobností zažíval „vyhýbání se chování a přizpůsobování se“, když toho nebyl schopen jít do zoo se svou dcerou nebo když musel nechat rodinu samotnou během sezamové ulice koncert. „Byla to velmi blízká atmosféra, všichni seděli kolem sebe,“ vzpomíná. "Musel jsem nechat dceru se svou ženou a jít k autu." Pro mnoho lidí s PTSD je vyhýbání se vnímání jako prostředek ke zvládání příznaků tím, že se vymaní ze stresových situací. Přesto je pro klinické lékaře, jako je Creech, impuls k tomu sám o sobě symptomem, spíše než dlouhodobým řešením pro zvládání situace.
Naštěstí jsou příznaky vyhýbání se relativně neškodné. Na druhou stranu příznaky související s „kognitivními procesy a tematickým obsahem“ mohou děti skutečně začít poškozovat. Tato doména zahrnuje zmatek – jednotlivci s PTSD často vnímají moc, důvěru, kontrolu a intimitu pokřiveným způsobem, což vede k násilí konflikty s romantickými partnery a členy rodiny a může způsobit, že otec nesprávně vyloží neškodné chování dítěte jako bezprostřední hrozbu. „Když jsou děti aktivní, mohou se chovat špatně a může to způsobit potíže v tom, jak si rodiče toto chování vykládají, jako by to bylo záměrné, když jsou to ve skutečnosti jen děti,“ říká Creech.
Tato negativní chování vykukují, když zahrnují „emocionální poruchy“. Někdy se to projevuje jako zanedbávání – otcové s PTSD mohou mít potíže s reakcí na pozitivní nebo negativní emoce dítěte a nedokážou si ke svým dětem vytvořit zdravou vazbu. Jindy se to projevuje jako pocity hněvu a hanbycož může tragicky, vést ke zneužívání dětí. Creech však varuje, že to není důvod předpokládat, že otec s PTSD nutně zvedne ruku na členy své rodiny. "Existuje spousta rodičů s PTSD, kteří nejsou násilní," říká.
Estrada říká, že se nikdy necítil násilně v důsledku své PTSD, ale určitě zažil otupené emocionální reakce. Vzpomíná, jak se snažil sdílet vzrušení své dcery, i když byla u vytržení. "Byla to spíše sociální úzkost a izolace," říká. "Nic mě nepřinutilo prasknout."
Dnes má Estrada tři děti ve věku 4, 6 a 7 let a pracuje na zvládání příznaků PTSD kombinací terapie a lékařské péče. marihuana, o které tvrdí, že mu pomohla zvládnout jeho sociální úzkost a problémy se spánkem (ačkoli má stále noční můry téměř každý noc). Estrada říká, že také zjistil, že CrossFit a Jiu-Jitsu mu pomáhají vyčistit mysl a udržet ho v kondici. V roce 2015 založil organizaci Vytrvalost pro veterány, která pracuje na sestavování skupinových fitness programů pro jednotlivce trpící PTSD a kterou si objednal studie, která má určit, zda je cvičební terapie účinnou léčbou pro veterány trpící traumatem.
Klinici jako Creech tleskají otcům za to, že pracují na dosažení zdravé rovnováhy a zvládnutí jejich příznaků, ale zdůrazňuje, že neexistuje žádný lék na PTSD. Terapie kognitivního zpracování a Delší doba vystavení. Vzhledem k tomu, že další výzkumy stále potvrzují, že mít děti zintenzivňuje zkušenost s PTSD, Creech věří, že otcové mohou dokonce potřebovat specializovanou kognitivní terapii, která dosud neexistuje. Jedna z jejích posledních studie zjistili, že když rodiče hlásili vyšší úroveň rodičovské spokojenosti, jejich příznaky PTSD byly méně závažné. To naznačuje, že konečný lék může spočívat v intervencích, které usnadňují pozitivnější interakce mezi rodiči a dětmi – intervence, které pravděpodobně pomohou i dětem.
"Opravdu musíme přemýšlet o tom, jak můžeme pomoci zmírnit dopad na zdraví dítěte," říká Creech. "Ale existují také způsoby, jak můžeme posílit vztah rodiče a dítěte, který zlepší duševní zdraví rodičů?"
