Jeg ville ønske, at det ikke var tilfældet, men det kræver meget at ryste mine børn ud af deres virksomhedsdikterede læsevaner. Hvis de havde deres druthers, ville vi læse Lego og Star wars indtil solen kom op.
Men for nylig fik jeg en ny bog med hjem af den relativt ukendte engelske forfatter og illustrator Claire Messer hedder Lazybones. Bogen udkom i april. Det er den anden for fru Messer, hvis første bog Grumpy Bukser, om en pingvin, der havde en dårlig dag, udkom i 2016. Og af en eller anden grund har mine børn taget det til sig. Den har skudt op på Billboard-hitlisterne for de mest efterspurgte bøger.
Historien om Lazybones er historien om et sort laboratorium ved navn Robert Exelby Perdendo, bedre kendt som Lazybones, fordi han ikke kan lide at gå ture. Lazybones bor sammen med en mand, der hedder far, som er hans ejer. Der er kun 30 sider, med omkring halvdelen af dem med ord på, og selv da ikke mere end en sætning.
Men der sker meget. I den første fjerdedel af bogen er det, der holder mine børn engageret, joken om, at Lazybones træner far, ikke omvendt. Det er sjovt og, hvis du er kæledyrsejer, også sandt. Sådan fungerer det. Andet kvartal handler om gemmeleg, da Lazybones forsøger at undgå gåture. Og så, lige i starten af tredje kvartal, på hvilket tidspunkt Lazybones er taget ud på sine gåture møder Lazybones en lille mops, Arthur, som siger til Robert (Lazybones), "Wuf! Hej! Jeg er Arthur. Kunne du tænke dig at spille?” Hvad der nu er bemærkelsesværdigt ved dette, er det lyserøde hjerte, der straks dannes mellem Robert og Arthur. De er forelskede.
Snart leger Robert og Arthur gemmeleg sammen med et par skotter, en gravhund og en dalmatiner. Og mens Lazybones gemmer sig, tænker Arthur: "Wow! Han er rigtig god." På den følgende side ser Lazybones og Arthur kærligt på hinanden og logrer med halen. Arthur har fundet Lazybones. "Aha! Fundet dig! Hvorfor er du så god til gemmeleg?” han spørger. Igen dukker det lyserøde hjerte op. Historien slutter med, at Lazybones bærer sin snor til far, som gemmer sig i et gardin for at undgå gåture. "Nu elsker jeg at gå ud hele tiden!" siger Lazybones.
Jeg har læst bogen måske seks gange inden for de sidste fem dage. Og for de første tre af dem gik det ikke engang op for mig, at jeg læste en bog med LGBT-hunde. Det er fordi dette ikke er en bog om LGBT-hunde. Det er en bog om, hvordan kæledyr træner kæledyrsejere, om gemmeleg, om dovenskab, om at finde venner og om at finde kærligheden. Den er fyldt med smukke linoleumsprintillustrationer i klare farver. Og det er bare sådan, at de hunde, der elsker hinanden, er to dude-hunde, Robert og Arthur.
Mine sønner har endnu ikke nævnt noget om, at Arthur er en mand-hund, og at Robert også er en mand-hund, og om det er bemærkelsesværdigt, at de elsker hinanden. Det er det åbenbart ikke.
Og for mig er det det mest opbyggelige aspekt af bogen, og det, der gør mig mest lykkelig som forælder, at ingen er ligeglad med, at Robert elsker Arthur, og Arthur elsker Robert. Næste gang jeg læser Lazybones - om cirka fire timer - jeg vil ikke nævne det, og det vil jeg heller ikke tiden efter. Jeg vil ikke ødelægge noget eller gøre det mærkeligt. Det er en god bog. Det er en god bog om to homoseksuelle hunde, der elsker hinanden. Det er en god bog om to homoseksuelle hunde, der elsker hinanden, læst for to drenge, der ikke bekymrer sig om andet end kærlighed og gåture.
Køb nu $17
