Fortjener Eli Manning en plads i Pro Football Hall of Fame? Det er spørgsmålet på mange mennesker, da den mangeårige New York Giants quarterback blev benched til fordel for rookie Daniel Jones to kampe, to touchdown-afleveringer, to interceptions og, altafgørende, to tab i sæson.
Der vil være masser af øjne på Jones, da han får sin debut som NFL-starter på søndag, men arv er en integreret del af sport, og adgang til Hall of Fame er den smarteste måde at evaluere en atlets eftermæle. Det er en binær tilstand – ind eller ud – der provokerer endeløs skænderi omkring dem, hvis arv ikke er skåret og tørret.
Manning er en sådan atlet. NJ Advance Media skændtes 30 af de 48 medlemmer af Hall of Fames udvælgelseskomité – medlemmer af medierne alle – og spurgte dem, om Manning ville have deres stemme.
På Mannings side: to magiske Super Bowl-sejre imod de anklagelige Patrioter. Kun Jim Plunkett har flere Super Bowl-sejre som quarterback og ingen buste i Canton.
Mod ham: en karriererekord på 116-116, inklusive 47-66 siden han vandt sin anden og sidste Super Bowl. Kun to moderne quarterbacks - Joe Namath og Sonny Jurgensen - nåede Hall of Fame uden en vinderrekord.
Elleve medlemmer af udvalget sagde, at Manning havde deres stemme. Ti sagde, at han ikke gjorde det, og ni var uafklarede.
For at få adgang til Hall of Fame har du brug for støtte fra 80 procent af udvalget. Sagt på en anden måde kan en kandidat få op til ni "nej"-stemmer og stadig nå ind. Da han har ti i øjeblikket, vil noget skulle ændres mellem nu og fem år efter afslutningen af hans karriere (venteperioden, før en spiller bliver berettiget), for at Manning kan nå Canton.
