Vi lever i en æra med #helligdage, hvor det ser ud til, at vi hver dag bliver bedt om at fejre noget fuldstændig meningsløst med det ikke så subtile formål at skærpe Amerikas umættelig appetit på brand awareness og tankeløs forbrugerisme. National Cookie Day. National Ugly Sweater Day. Nationens kæledyrsdag. Og med Fars dag hurtigt nærmer sig, kan du blive fristet til at blande det sammen med resten af disse uærlige festligheder og bare antage, at det er en falsk ferie, som Hallmark har lavet til at sælge lykønskningskort, ikke?
Forkert. Oprindelsen til fars dag er meget ægte, præget af sorg og kan specifikt spores tilbage til en lille by i West Virginia kaldet Monogah.
Den 6. december 1907 arbejdede 367 mænd i Fairmont Coal Company miner, da der uventet skete en eksplosion som dræbte anslået 362 af minearbejderne, hvor kun fire undslap og en blev reddet af dem, der kom til Hjælp. Desværre døde de fire, der undslap senere på grund af kvæstelser relateret til hændelsen. Monongah-minekatastrofen
Ideen om, at byen skulle have en dag for at ære fædre, begyndte med Mrs. Grace Golden Clayton, som henvendte sig til sin præst ved William's Memorial Methodist Episcopal Chruch South med sin plan. Selvom Clayton ikke havde mistet sin far under mineeksplosionen, var hun dybt påvirket af hans død i 1896, hvilket fik hende til at føle stor sympati for dem, der havde mistet deres fædre.
"Det var til dels eksplosionen, der fik mig til at tænke på, hvor vigtige og elskede de fleste fædre er. Alle de ensomme børn og de hjerteknuste hustruer og mødre blev forældreløse og enker i løbet af få minutter. Åh, hvor trist og skræmmende ikke at have nogen far, ingen mand at vende sig til på et så trist tidspunkt," Clayton fortalte en lokal avis dengang.
Flickr: ShutterSparks
Fars dags gudstjenesten blev afholdt ved Williams Memorial den 5. juli 1908, da det var tæt på Claytons fars fødselsdag. Men ifølge pastor D.D. Meighen, "Dagen kom og gik uden megen fanfare." Meighen var mangeårig præst kl Central United Methodist, som til sidst erstattede William's Memorial, og han er også lidt af en Fairmont-historiker, der har lavet omfattende research i samfundets unikke og tragiske forbindelse til fars dag. Han siger, at der er en række årsager til, at dagen ikke vandt meget indpas i Fairmont, herunder dens nærhed til Fjerde juli og Lucy Billingsly, datter af en fremtrædende familie i byen, døde om natten Før.
"Som et resultat vedtog Fairmont aldrig nogen beslutninger om at gøre fars dag til en del af byens historie," forklarede Meighen.
Mens Fairmont har modtaget en vis ære for sin fremtrædende rolle i historien om at fejre fædre, herunder blive anerkendt af Hallmark og få en shoutout i Maymie Kryths Alt om amerikanske helligdage, er æren for den første fars dag primært tilskrevet Spokane, Washington, hvor Sonora Dodd arrangerede en festdag den 19. juni 1910. Hvorfor? Meighen siger, at i modsætning til i Fairmont sørgede Dodd for at overbevise sin by og stat om at udsende proklamationer. Så på trods af, at fars dag ikke ville blive en officiel helligdag før 1972 af præsident Nixon, blev Spokane "det sted, hvor fars dag er mest historisk forbundet."
"Men Fairmont var stedet, hvor den første Fars Dag-begivenhed blev afholdt," insisterer Meighen.
Og det er ikke kun resten af verden, der har glemt Fairmonts rolle i grundlæggelsen af fars dag. Ifølge Meighen fejrer byen selv for det meste dagen, som enhver anden by ville. Nogle kirker holder morgenmad, og folk giver gaver og et par plaketter i Central United Methodist og rundt i byen, men ud over en "stor mindehøjtidelighed" på 100 års jubilæum for den første gudstjeneste, Fairmonts festligheder er ret standard. Faktisk er det hovedsageligt Meighen, der holder mindet om Monongah-minekatastrofen i live i Fairmont.
"Jeg har personligt haft programmer i parken, og vi vil gøre det igen i år for at promovere fars dag," siger Meighen. "Jeg inviterer folk i lokalsamfundet til at komme forbi og dele historier om deres far, synge sange, læse poesi eller vise enhver kunst, de måtte have gjort for at fejre fars dag."
Så denne søndag, mens du venter på morgenmad på sengen eller åbner det tarvelige slips, som du bestemt ikke bad om, kan du måske tage et øjeblik til at træde ud af den moderne kontekst af den kommercialiserede ferie og huske en bys unikke og tragiske forbindelse til dag. Ellers kan den første fars dag blive efterladt som et glemt minde, skyllet væk af tidens bølger.
