Indtil i dag, hvis du ville nyde de mange glæder ved Den fjerne side, du havde to muligheder. Du kan investere i en af de utallige bøger og kalendere med Gary Larsons klassiske enkeltpanel tegneserier, eller du kan opsøge dem i nogle af de mere lyssky (læs: ophavsretskrænkende) hjørner af internet.
Larson har standhaftigt og berygtet holdt sin kreation offline, selv mens en ny generation af kunstnere fandt et publikum ved udelukkende at udgive online, men de dage er officielt forbi. Femogtyve år efter at den forlod aviserne, thefarside.com er live.
Så hvad ændrede sig? I et detaljeret brev, Larson nævner to hovedfaktorer. Den første er bedre digital sikkerhed, en fin funktion, selvom han jokede med, at han er "sikker på, at russerne kunne komme ind i denne ting og begynde at rode med mine billedtekster. (Jeg ved, de tænker over det!)"
Den anden er fremskridtet inden for grafikkvalitet, som Larson siger er den vigtigste faktor. "Man, var de gamle computerskærme suttede, når det kom til visuelle nuancer," skriver han. Han føler sig overbevist om, at nutidens skærme kan vise hans arbejde.
Så er der den vejafgift, som tre-plus årtier brugt på at kæmpe med mennesker på internettet har taget.
"At prøve at udøve en vis kontrol over mine tegnefilm har altid været en op ad bakke, og jeg har nogle gange gjort det spekulerede på, om mit fravær fra nettet måske utilsigtet har givet næring til nogens tro på, at mine tegnefilm var oppe til greb. Det er de ikke. Men det har i sagens natur altid været akavet at jagte en Fjern side-festet hjemmeside, når personen bag ofte bare er fan."
Selvom det komplette arkiv ikke er tilgængeligt online, er der et solidt udvalg af tilbud, som fans kan tjekke ud:
- The Daily Dose vil poste friske klassiske tegneserier dagligt. Føj det til din morgenlinkrotation nu.
- Samlinger er tematisk kuraterede grupper af tegneserier, hvoraf den første er "All in the Phylum" og "Hands Off My Bunsen Burner."
- Scanninger af nogle af Larsons skitsebøger er blevet uploadet til webstedet, en ekstremt fed måde at lære mere om hans kreative proces.
- En netbutik, fordi trykte kalendere stadig er nyttige.
Alt i alt er det en fin måde at tage en tur ned ad memory lane, som du sikkert ikke har læst Den fjerne side i lang tid. De inkompetente videnskabsmænd og talende dyr er lige så sjove, som du husker dem, og med den nye hjemmeside er de klar til at blive opdaget af en generation af digitale indfødte.
