Følgende blev syndikeret fra Hvor Blank til Det Faderlige Forum, et fællesskab af forældre og influencers med indsigt i arbejde, familie og liv. Hvis du gerne vil tilmelde dig forummet, så skriv til os på [email protected].
Min mor siger ofte, at min far er den "næst-nerviske person i live" efter kun sin søster, min tante Beth Ann.
Hvis du vil vide, hvad jeg mener med nervøs, er her en afslørende historie: Broke as hell, min far tog til Lake Placid til OL i 1980. Nej, han var der ikke for at se Karin Enke-Kania fra Østtyskland løbe på speedskat. Han var i Adirondacks for at se vores lands søde små opkomlinge spille hockey mod den bedste internationale konkurrence.
Wikimedia
Desværre er den olympiske hockey en marquee-begivenhed, og billetterne var ikke billige. Det gjaldt især, da det amerikanske hold nåede semifinalen mod de mægtige sovjetter. Så min far blev udslidt, ikke? Han har sikkert lige set kampen i en bar på Main Street? Ikke så hurtigt. Som han havde gjort så mange gange før, aktiverede han sin velslibede nervitet og greb kontrollen over situationen. Som jeg forstår historien, var han i en bar før kampen. Billetter var ingen steder at finde, men der var et tv-hold, der havde en drink.
På et tidspunkt efterlod et af medlemmerne af det besætning sin "ABC"-prægede jakke på en barstol. Min far hævder, at fyren havde forladt baren og glemt sin frakke. Min skeptiske side fortæller mig, at fyren nok lige gik på toilettet. Uanset hvad, greb min far jakken, blinkede med sit ID ved presseindgangen til hockeyarenaen, og han og hans venner deltog i det freakin' Miracle on Ice som falske mediemedlemmer. På nerveskalaen er det lige deroppe med den sovjetiske træners berygtede beslutning at fjerne stjernemålmanden Vladislav Tretiak fra spillet.
Det meste af tiden, hvor far kaster forsigtighed for vinden, gør han det for at sikre, at en anden har det godt.
Til ære for min far er her en kort liste over nogle af de andre nervøse ting, han har gjort gennem årene:
1. Jeg voksede op ved en lille sø omkring en time nord for New York City. En sommer fik far den lyse idé at lave en lille strand i vores baghave. Problemet: En lastbil med sand kunne ikke nå kysten uden at knuse septiktanken i vores baghave. Nervy Frank Tolan til undsætning! Hver gang vi besøgte mine bedsteforældre i Rockaway Beach, Queens den sommer, fyldte min far adskillige affaldssække med havsand og transporterede dem tilbage til forstæderne. Jeg vil aldrig glemme, at mine forældre sloges, da en af taskerne revnede, hvilket fik vores bils bagagerum til at ligne et sæt Mumien. Som med Miracle On Ice-historien var grænsen mellem nervitet og lovlighed sløret. Ville EPA have godkendt, at min far bevilger bogstaveligt talt tonsvis af sand til sit private landskabsprojekt? Sikkert ikke. Men hey, vi børn fik til sidst en strand ud af det.
2. I mange år bragte far stiger og planker af træ til Central Park West til Thanksgiving Day Parade og Fifth Avenue til St. Patrick's Day Parade. Jeg havde en af de bedste pladser i byen ved mange lejligheder. Jeg tror, det er en mere almindelig tradition end at stjæle sand fra en bystrand, men det bekræfter ikke desto mindre min fars nervøsitet.
Wikimedia
3. Apropos parader, far ville nogle gange glatte politibetjente til at tillade os at parkere på blokke, der ikke er tilladt. Min mor ville blive flov, når far ville hævde, at hans egen far "lige er gået på pension fra 3-4 [området]." Faktisk havde min bedstefar ikke arbejdet som politimand siden 1970'erne. (ADVARSEL: Nervitet kræver nogle gange, at du ofrer klarhed i dit sprog.)
4. I løbet af 1996 World Series ville min far tage min bror Sean og mig med til spil 2, men han kunne nå at skalpere kun 2 billetter. Så han bar min bror ind på Yankee Stadium og fortalte betjenten, at han ville lade barnet sidde på skødet. Hvad er den store sag? spørger du måske. Fædre bærer deres børn i boldspil hele tiden. Sean var 8 år gammel på det tidspunkt.
Min far hævder, at fyren havde forladt baren og glemt sin frakke. Min skeptiske side fortæller mig, at fyren nok lige gik på toilettet.
5. To år tidligere havde far taget min bror og mig med til Irland-Norge VM-kamp på Giants Stadium. Da vi sad i trafikken på Garden State Parkway, tudede far ad andre chauffører og bad dem rulle deres vinduer ned for at se, om de havde "noget ekstraudstyr". Til sidst lykkedes det for far. (Vellykket nervitet kræver et barns vedholdenhed der virkelig vil noget). En venlig norsk fyr gik med til at sælge os 2 billetter, en tilfældig omgang begivenheder før sådan en kæmpe sportsbegivenhed.
Det eneste problem? Far havde ikke penge nok. Ingen sved dog. "Vil du tage en check?" spurgte far ham. (Amerikansk smerte-in-the-ass, tænkte nordmanden.) Fyren indvilligede i at tage imod checken og gik endda så langt som til at sige, at han ikke ville indløse den, hvis Norge vandt spillet. Ak, spillet endte uafgjort uden point, og checken blev indløst. Jeg er bare overrasket over, at min nervøse far ikke annullerede checken den aften og overrasket den intetanende udlænding. Jeg tror der er en streg et sted.
6. Åh, min far bar også Sean med ind i kampen mellem Irland og Norge. Han var dog kun 6 på det tidspunkt, så det var alt godt.
Wikimedia
7. Far har altid lange sokker på, når han ser en koncert i Beacon Theatre. Øl er virkelig dyre der, så han sniger 2 dåser Coors Light ind til min mor og 3 til sig selv. I sine sokker... (Hvor er den sjette dåse? Det er et af livets store mysterier.)
Pointen er, baseret på alle disse handlinger af tarmstyrke og hans generelle mangel på skam, kan min far være genstand for en kendt AC-DC sang. Men som du kan se, blev de fleste af fars nervøse løjer gjort uselvisk, hvilket gjorde livet hyggeligere for mine søskende og mig. (Selvom de normalt drev mor til vanvid.) Det meste af tiden, hvor far kaster forsigtighed til vinden, gør han det for at sikre, at en anden har det godt. Jeg er taknemmelig for, at nogen så ofte har været mig.
Francis Tolan er en lærer, far, fan, der skriver om sport og masser af andet sludder på howblank.blogspot.com.
