Følgende blev syndikeret fra Medium til Det Faderlige Forum, et fællesskab af forældre og influencers med indsigt i arbejde, familie og liv. Hvis du gerne vil tilmelde dig forummet, så skriv til os på [email protected].
Min mand og jeg modtog for nylig en seddel hjem fra skolelæreren til vores 8-årige søn, Casey. Hun ville informere os om, at Casey var blevet taget i at lyve om en gerning, og at det ikke var første gang. Vores svar? Vi tudede og high-fivede.
Ja, det er rigtigt - vi gav hinanden en high-5. Hvorfor?
Fordi løgn er en udviklingsmæssig milepæl, som Casey endnu ikke havde nået. Du er ikke klar over, hvor vigtigt bedrag er i det daglige sociale samspil, før du har et barn, der kun kan tale sandhed. Højlydt. På offentlige steder.
Giphy
Løgn ses ofte som en negativ adfærd, især når det bruges til at skjule en overtrædelse, men det er også vigtigt for at komme overens socialt - de smukke små hvide løgne.
Det afslører også en sofistikeret kognitiv evne, noget eksperterne kalder 'theory of mind' - når et barn forstår, at andre har følelser og overbevisninger, der kan være anderledes end deres egne. Det demonstrerer også opnåelse af 'eksekutiv funktion' eller evnen til selv at regulere personlig adfærd og handling.
Nyere forskning har vist, at i en alder af 2 kan 30 procent af børn fortælle en overbevisende løgn, i en alder af 3 kan omkring halvdelen gøre det, og i en alder af 4 kan omkring 80 procent lyve med succes.
Du er ikke klar over, hvor vigtigt bedrag er i det daglige sociale samspil, før du har et barn, der kun kan tale sandhed.
Casey har autisme, en neuroudviklingsforstyrrelse, som ofte er karakteriseret ved vanskeligheder med verbal og social kommunikation og rigid, restriktiv og repetitiv adfærd, blandt andet egenskaber. Hans manglende evne til at bedrage - eller rettere, hans evne til at fortælle det, som det er - viser sig at være et almindeligt træk blandt dem med autisme.
Adskillige forskningsundersøgelser har vist, at børn med autisme oplever sværere ved at lyve end deres typisk udviklede jævnaldrende. Andre undersøgelser viser, at når de er i stand til at fortælle en løgn, har de svært ved at fastholde den. De har også sværere ved at forstå, når andre lyver for dem.
Nogle forskere mener, at det skyldes, at dem med autisme ofte mangler 'theory of mind' og dermed evnen at indgyde en falsk tro i andres sind, selvom denne teori ikke er uden kontroverser og kritikere.
Flickr / Lance Neilson
Så havde vi ret, som forældre til et barn med autisme, at fejre en løgn?
Milepæle kan være kritiske markører på vejen til modning - men de kan også være minefelter.
Da jeg var gravid med mit første barn, købte jeg et halvt dusin bøger for at guide mig gennem den livsændrende begivenhed. De var fulde af 'dos and don'ts' - men der var én ting i den litani af råd, som alle bøgerne havde til fælles. De målte alle graviditeten og derefter barnets udvikling i form af milepæle. Først når du den ene markør, så går du videre til den næste, i flotte, klare, tilsyneladende koreograferede trin. Den perfekte graviditet, det perfekte barn.
Og sådan gik det med mit første barn. Jeg havde modelgraviditeten, og så babyen, der nåede alle milepælene én efter én, i den tildelte tid. Det var en synkroniseret dans, hvor guidebøgerne foregreb hvert skridt på vejen.
Men med mit næste barn, Casey, var alt anderledes. Han var et wildcard.
Milepæle holdt op med at være blide markører for præstation gennem tiden og blev i stedet løkken om halsen på os.
Graviditeten gik ikke gnidningsfrit, og hans tidlige udvikling som baby var mere uberegnelig. Milepælene ville komme, men ikke i den tildelte rækkefølge og ikke i den forventede tidsramme. Mere avancerede færdigheder ville komme før mere basale færdigheder, og nogle gange ville han opnå færdigheder for kun at miste dem senere og skulle lære dem igen. Nogle gange kom færdighederne slet ikke.
Det var først, da han var 4 år gammel, at han officielt blev diagnosticeret med autisme.
Så blev guidebøgerne, der engang var så trøstende og forventningsfulde, fordømmende anklager om alt, hvad der gik galt. Milepæle holdt op med at være blide markører for præstation gennem tiden og blev i stedet løkken om halsen på os. Hver milepæl, der blev gået glip af, var en fiasko, et blinkende lys, der signalerede, hvor det var gået galt, og hvor udviklingen var gået i stå.
Milepæle blev også det våben, som mange eksperter ville bruge til at teste og vurdere og klassificere vores søn efter hans underskud.
Flickr / KOMUnews
Hvad jeg ikke vidste dengang er, at jeg bare skulle have smidt guidebøgerne væk. Når man får et barn med autisme, bliver barnet guiden.
Vi smed endelig de eksperter, der dømte Casey udelukkende ud fra, hvad han ikke kunne gøre, og erstattede dem med dem, der fokuserede på, hvordan han lærte i stedet, og brugte sine styrker og interesser til at guide vejen til udvikling. Og det virkede.
Typisk udviklende børn lærer ofte i blide udviklingskurver bygget af øvelse og stabil præstation. Men vi fandt med Casey, at han ofte har lange plateauer af læring efterfulgt af hurtige udviklingsstigninger, der er næsten uhyggelige for dem, der ikke er bekendt med en autistisk bane.
Flickr / Allen Sheffield
Vi er kommet til at anerkende Caseys atypiske udvikling for, hvad den er: enestående hans, og allerede fuld af præstationstoppe, der evigt overrasker og overgår alle forventninger - med mange flere endnu komme.
Vi havde ret i at fejre løgnen, fordi det er en ny færdighed - og en milepæl i Caseys udvikling. Men hvad det ikke er, er et nyttigt mål for sammenligning med hans jævnaldrende - fordi deres kort ikke er hans, og når du først forstår det, forstår du autisme.
Kathleen O'Grady er forskningsassistent ved Simone de Beauvoir Institute, Concordia University, Montreal, og mor til 2 sønner, den ene med autisme.
