Nu hvor alle har erkendt, at små børn måske ikke burde medicineres med psykiatriske stoffer for at løse adfærdsproblemer, lad os gå videre til den næste ubehagelige samtale om banebrydende lille hjerneforskning: Det viser sig, at børn i førskolealderen kan være klinisk deprimeret, og symptomerne på tidlig depression forudsiger ikke kun en voksendiagnose - de ændrer faktisk, hvordan hjernen udvikler sig.
Det JAMA Psykiatri undersøgelse fulgte 193 børn i alderen 3 til 6 år i 11 år. Hjernescanninger over tid afslørede, at børn med depressive symptomer - som lav energi, ændringer i appetit og en hård tid koncentrere sig - mistede mere volumen og tykkelse af "grå substans" i deres hjerner, efterhånden som tiden gik, sammenlignet med dem uden symptomer. Før du spørger, ja, et barns grå substans udvikler sig stadig på samme måde, som deres stubbede små ben udvikler sig, så det er unødvendigt at sige, at det er en dårlig ting at miste nogen i en ung alder.
Resultaterne understreger, hvor vigtigt det er for forældre at genkende depressiv adfærd hos deres småbørn tidligt. Den medicinske institution er i mellemtiden nødt til at blive ved med at forske i fænomenet for at bestemme de bedste terapier og behandlinger. For selvom dit eget barn er klinisk deprimeret i en ung alder, er der ingen, der er involveret i forskningen, der mener, at du skal putte Prozac i deres Cheerios.
