En af de største beslutninger, forældre står over for, er at vælge en skoledistrikt. Den rigtige har trods alt en massiv effekt på børns uddannelse og akademisk karriere. Kan denne udvælgelsesproces være stressende? Absolut. Men den gode nyhed er, at der er mange muligheder i dag. Den dårlige nyhed er selvfølgelig, at med flere muligheder følger flere beslutninger at træffe. gør folkeskole har du nede på gaden, hvad dine børn har brug for? Er det et miljø, hvor de ikke kun vil kunne trives, men hvor deres specifikke behov vil blive mødt?
RELATEREDE: Hvordan man følelsesmæssigt forbereder små børn til begyndelsen af skoleåret
Så det er ikke let at vælge et skoledistrikt. Sådanne skoleplaceringer som Niche, GreatSchools, og Skolegraver tilbyder et væld af lister og statistikker, der er nyttige, men nemme at fare vild i. Selvom du får styr på al den information, vil tal alene ikke give dig et komplet billede af distriktet. Folkeskoleeksperter sige, at mens skoleplaceringerne tilbyder nyttige data, skal forældre, der søger gode skoledistrikter, lave mere forskning end blot at stole på webstederne alene. Her er så ti ting, forældre bør kigge efter, når de vælger et skoledistrikt.
Testresultater (men kun med kontekst)
Carol Burris, administrerende direktør for Netværk for Folkeuddannelsesfonden, sagde, at selvom et skoledistrikts standardiserede testresultater kan være gode indikatorer for et distrikts kvalitet, skal du se på andre oplysninger for at måle en skoles sande værdi.
"Forældre ser ofte på testresultater og efterlader det der," sagde Burris. "Men at bare se på testresultater uden en større sammenhæng ville være en frygtelig fejltagelse."
Burris sagde, at forældre skal forstå, hvordan testresultatdata relaterer sig til distriktets demografi. Hun foreslog, at forældre skulle være meget opmærksomme på statistik som procentdelen af elever i distriktet på gratis frokost eller frokost til nedsat pris, som kan findes på websteder som f.eks. Skolegraver.
"Det er en indikation af, at skolerne gør et anstændigt stykke arbejde under vanskelige omstændigheder med mange børn med store behov pr. elev," sagde Burris.
Teknologianvendelse
Tilstedeværelsen af teknologi i klasseværelserne kan være et tegn på et distrikts vilje til at investere i deres skole. Men Deb Mayer, Oregon offentlige skole advokat og bestyrelsesmedlem i Forældre i hele Amerika, advarede forældre om at se på, hvordan skoledistrikter bruger teknologi. Teknologi skal hjælpe, ikke erstatte, lærere.
"Jeg ville kigge efter skoler, der har velafrundede programmer, der ikke har opgivet de traditionelle værdier om at have certificerede lærere i klasseværelset," sagde Mayer.
Lærerlykke
Hvis lærerne er elendige i dit distrikt, er der høje odds for, at dine børn også vil være elendige. Da lærere i Oklahoma, Kentucky og West Virginia strejkede i år, var det ikke kun over løn og goder. Billeder fra Oklahoma-strejken viste smuldrende klasseværelser og gamle lærebøger. Lærere bekymrer sig om børn. De vil gerne undervise. Undervisning er et vanskeligt og vigtigt job. Hvis lærere ikke behandles med respekt, veluddannede eller ordentligt udstyret, vil dit barns uddannelse lide.
Nyhedshistorier om lærerkontraktforhandlinger kan give en idé om, hvordan lærere har det med deres skoler. Vær meget opmærksom på lærernes kommentarer.
Procentdel af certificerede lærere
Skolerangeringswebsteder tilbyder statistik over procentdelen af lærere på hver skole, der er certificerede og har undervist i tre år, er flere. Vær meget opmærksom på disse tal. Mayer siger, at lærere har brug for uddannelse og erfaring for at få succes.
"Som enhver lærer vil fortælle dig, når de først går ind i klasseværelset, bliver de bare overvældede," sagde Mayer. "Der er så meget at lære, og det bygger bare på sig selv. Efterhånden som du bliver mere og mere erfaren som lærer, lærer du børn bedre. Du lærer dit indholdsområde bedre. Du lærer, hvordan du samarbejder og samarbejder med andre lærere, så skolen ikke bare er en masse isolerede klasseværelser. Så den skole, det er virkelig som en levende organisme, at alle dele er nødvendige for at gøre skolen levende og energisk og et sted, hvor børn gerne vil være."
Stabilitet af distriktsledelse
Det skader aldrig at Google skoledistriktets forstander og skolebestyrelsespræsidents navne. Skoledistriktsledere er ikke alle engle. Men kig ikke kun efter tydelige røde flag. Grundlæggende oplysninger, som hvor længe de har haft ansvaret, kan give værdifulde fingerpeg om kvaliteten af uddannelse.
"Har distriktet en superintendent været der i fem år eller mere, eller har der været en konstant tilbagegang i superintendenter," sagde Burris. "Det er vigtigt."
Klassestørrelse
Mange forældre vil have deres børn i mindre klasser, så lærerne kan være mere opmærksomme på deres børn. Mens nogle uddannelsesforskere stiller spørgsmålstegn ved sammenhængen mellem klassestørrelse og elevernes præstationer, en 2016 Netværk for Folkeuddannelsesfonden rapport argumenterede for, at eleverne trives i skoler, der holder forholdet mellem lærere og elever lavt. "Vi ved, at børn klarer sig bedre med mindre klassestørrelser," sagde Burris.
Distriktets mangfoldighed
Skolerangeringsressourcer som Niche gør det nemt at finde information om mangfoldighed i skoler gennem individuelle skoleprofiler og funktioner som deres årligt liste over landets mest forskelligartede skoler. Burris foreslår, at forældre drager fuld fordel af dataens tilgængelighed og opsøger distrikter, der er rige på mangfoldighed.
"Det er en styrke, ikke en svaghed," sagde Burris. "Eleverne får meget ved at blive uddannet sammen med børn, der er anderledes, end de er."
Fritidsaktiviteter og efterskoleprogrammer
En uddannelse handler om mere end det grundlæggende akademiske. Du er nødt til at udforske, hvad distriktet tilbyder udover undervisning, både for dit barns vækst og for at give dem noget at lave i timerne mellem skoleafskedigelser og når du kommer hjem fra arbejde. Se på hvilke fritidsaktiviteter og fritidstilbud skolerne tilbyder.
Priser, karakterer og akkreditering
Stater har klassificeringssystemer for skoler, men Burris rådede til, at forældre skulle læse dem med skepsis. "De er alle forbundet med testresultater, som afhænger af demografi," sagde Burris. "Selvfølgelig, hvis en skole blev vurderet F fem år i træk, skal du tænke over det.
Det Mellemstaternes akkrediteringsprogram tager mere hensyn til end test, men selvevalueringsprogrammet er frivilligt og tilbydes kun i en håndfuld stater. Det U.S. Department of Educations Blue Ribbon Schools programmet anerkender skoler, der har høje akademiske præstationer eller har lukket et præstationskløft. Men skolerne skal ansøge om programmet; Burris sagde, at mange gode skoler ikke gider. Selvom priser og anerkendelse kan være nyttige, sagde Burris, at forældre skal undersøge nærmere. "Der er ingen God husholdning godkendelsesstempel på skoler,” sagde Burris.
Vedligeholdelse af faciliteter
I gennemsnit er skoler i USA over 40 år gammel. Bygningernes alder og den utilstrækkelige vedligeholdelse har skabt en national skoleinfrastruktur krise hvor 28 millioner studerende gå på skoler med betydelige strukturelle problemer.
"Temmelig meget landsdækkende er skolefinansiering blevet skåret igen og igen," sagde Mayer. "I hvert fald gennem de sidste par årtier. Og den første ting at gå er infrastruktur.” Hun rådede forældre til at se, om der bliver brugt penge på at opdatere skolerne.
