Denver Pettigrew Jr. og hans kone, Vicktoria, elsker biler. Lang tid gearhoveder ⏤ han er en certificeret mekaniker, der plejede at køre 240SX, hun laver sin egen bilvedligeholdelse ⏤ deres forhold startede på en racerbane. Så da det blev tid til at tage deres 1-årige søn med til hans første biludstilling, en barnevogn ville ikke skære den.
"Vi ønskede, at Nathaniel skulle føle, at han var en del af begivenheden," siger Vicktoria. "Og vi ønskede at få ham ind i biler i en tidlig alder." Så de gjorde, hvad alle kloge bilentusiaster ville gøre: De satte ham i et modificeret PowerWheels og lod ham køre rundt om leddet. Som du kan forestille dig, var han et hit. Og det var børnebilen også. Hvad de ikke kunne have forestillet sig, i det mindste på det tidspunkt, var, hvordan det trickede legetøj til sidst ville blive en blomstrende forretning.
KidStance er i det væsentlige Pimp My Ride til batteridrevne biler. Baseret i Ft. Lauderdale, fire-personers operationen tilpasser, modificerer og suppler ethvert kørende køretøj, du kan købe online eller i butikker, fra Barbie's Corvette, til en Chevy Silverado, til en
"Alt hvad du kan gøre ved en rigtig bil, kan du gøre ved en børnebil," siger Vicktorkia, og hun laver ikke sjov. ”Det mest populære arbejde er at sænke bilen og skifte hjulene. Det plejer at være de to funktioner, de fleste kunder budgetterer med først, før de tilføjer noget andet." Hun bemærker dog, at løft lastbilerne og installation af luftaffjedring ⏤ så børn kan kontrollere højden af bilen ved et tryk på en knap ⏤ er også populær.
Derefter er listen over muligheder lang: alt fra ny maling, lys og high-fidelity-lyd til efterbehandlede interiører, spoilere og fendersæt. KidStance kan endda lave selvmordsdøre, bemærker Victorkia, selvom det koster mere, da de skærer dem ud af plastikforme. Hvis du har et stramt budget, kan du gå så simpelt som et smart sæt fælge og installere dem selv.
Deres hidtil mest omfattende bygning var en Porsche 964 fra 1994, og den kostede næsten 5.000 $. "Ældre Porscher er svære at få fat på, og de sælges for en latterlig sum penge," siger Vicktoria, som også opsporer alle biler og dele. "Det var faktisk et restaureringsprojekt, fordi vi skulle skifte motorer og ledninger, købe nye batterier osv. I sidste ende havde denne bil alt fra fungerende målere, til en radio, der springer ud af instrumentbrættet, til luftaffjedring ⏤ alle de klokker og fløjter. Alene interiøret kostede omkring 800 dollars, fordi han ville have ægte ruskind og læder."
At arbejde ud fra et fælles lagerrum ⏤ de startede i deres spisestue, vel at mærke ⏤ det tager Denver og hans mandskab alt fra tre dage til en uge at ændre de fleste biler. Til større opgaver, der inkluderer lyd, elektrisk arbejde eller tilføjelse af en fjernbetjening, indbygger de en uges testtid. Det gennemsnitlige projekt løber omkring $1.700 (som inkluderer køretøjet, dele og arbejdskraft), selvom de fleste starter omkring $500. Og fragt koster omkring $80 på østkysten, til $300 ude mod vest, til op til $700 for oversøisk luftfragt.
Med hensyn til bestilling er det ret ligetil. "Først finder vi ud af barnets alder og sikrer, at det legetøj, de vælger, er kompatibelt," siger Vicktoria. "At barnet ikke er for stort eller lille til det." Derfra fortæller du dem præcis, hvilke ændringer du ønsker, og de sender dig en faktura. Halvdelen nede nu, resten ved levering, og de vil endda opdatere dig undervejs med billeder, så du kan se fremskridtene.
I sidste ende er planen at lave deres egne brugerdefinerede biler fra chassiset og op, i stedet for at modificere eksisterende køretøjer, men det er nede ad vejen. For nu nyder Denver og Vicktoria bare at se børnene ⏤ gennem videoer, billeder og til udstillinger ⏤ nyde deres arbejde. For dem har KidStance en større mission end blot at modificere legetøjs-Ferrarier: Deres mål er at hjælpe med at bringe børn og deres bilelskende forældre tættere på hinanden. Og indtil videre siger de, at det virker. "Det er mere end bare at have noget fedt til dit barn," siger Vicktoria, "det skaber også en binding og social oplevelse. En som vi har sat pris på at se og virkelig ser frem til.”
