Du har måske ikke læst Huckleberry Finns eventyr siden gymnasiet, men nu hvor du er far, er det tid til at støve de Mark Twain-romaner af fra den høje hylde. For mens Samuel Langhorn Clemens var den person, der beskæftigede sig med at opdrage sine børn (og vedligeholdelse af overskæg), det var hans nom de plume, der talte om hele denne forældreting med humor og en overraskende mængde moderne ærlighed. Desuden, hvordan skal du ellers få dit barn til at kalke hegnet?
Om hvor din baby kom fra
"Kendskab avler foragt - og børn."
Om at have mere end ét barn
"Et barn er nok til i dag. Så længe du er ved dit rette sind, beder du aldrig for tvillinger. Tvillinger svarer til et permanent tumult. Og der er ingen reel forskel mellem trillinger og et oprør."
Om børn, der siger de dårligste ting
"Barndommens elskede forkerte udtaler! Kære mig, der er ingen musik, der kan røre det; og hvordan man sørger, når det forsvinder og opløses i korrekthed, vel vidende, at det aldrig vil besøge hans efterladte øre igen."
Om at være et svært barn
"Min mor havde en masse problemer med mig, men jeg tror, hun nød det."
Om Teenager-angstfasen
"Da jeg var en dreng på 14, var min far så uvidende, at jeg næsten ikke kunne holde ud at have den gamle mand i nærheden. Men da jeg blev 21, var jeg overrasket over, hvor meget den gamle mand havde lært på 7 år.”
Om hvordan du så kommer til at lytte til dig
"Adlyd altid dine forældre - når de er til stede. De fleste forældre tror, de ved mere, end du gør, og du kan generelt tjene mere ved at humorisere den overtro, end du kan ved at handle efter din egen bedre dømmekraft."
Om at være gode kommunikatører
”De mest nyttige og interessante breve, vi får her hjemmefra, er fra børn på 7 eller 8 år. Dette er den forstenede sandhed. Heldigvis har de ikke andet at tale om end hjemmet, og naboer og familie - ting, som deres bedre mener, er uværdige til at overføre tusindvis af kilometer. De skriver enkelt og naturligt og uden at anstrenge sig for effekt. De fortæller alt, hvad de ved, og stopper så."
Om uansvarlighed
"En af de helt store fordele ved ungdom - du ejer ikke nogen aktier i noget som helst. Du har det godt, og al sorgen og besværet er hos de andre.”
Hvornår skal man bryde reglerne
"Det er godt at adlyde alle reglerne, når du er ung, så du har styrken til at bryde dem, når du er gammel."
