Fædre kan virke mere skræmmende end mødre, men det er ikke blot fordi de er større eller har dybere stemmer. Vi har et intenst behov for vores fædres godkendelse, siger psykologer, og dybtliggende frygt for at skuffe dem kaster en skygge over de fleste interaktioner. For eksempel, når din mor plejede at sige "vent bare, indtil din far kommer hjem", skræmte dette dig ubevidst. Hvorfor? Fordi hun rejste muligheden for, at far ville afvise dig ved ankomsten.
"Det behøver ikke at være en fysisk frygt," fortalte Dara Bushman, en klinisk psykolog Faderlig. »Det handler i virkeligheden om ønsket om mandlig opmærksomhed og godkendelse. Det er en frygt for, at følelsesmæssige behov ikke bliver opfyldt."
For at være retfærdig har fysisk frygt for fædre lovligt voldelige rødder. Der er beviser for, at i den antikke verden, når babyer ikke lignede deres fædre, var de ofte misbrugt eller dræbt. Selv i moderne tid tyder undersøgelser på, at fædre investerer mere energi i børn, der ligner dem.
Men der er også mere subtile frygt på spil. Små børn har en øjeblikkelig, fysisk forbindelse med deres mødre og bruger relativt lidt tid på at bekymre sig om troskaben af denne forbindelse. Ikke sådan med fædre, som ofte er mindre til stede og har usikre tidsplaner. "Babyer har et øjeblikkeligt bånd til deres mor," siger Bushman. "De søger konstant den forbindelse med deres fædre."
En fordel ved, at far ikke er så meget i nærheden, er, at det er lettere for ham at disciplinere børnene. "Far bliver en lille smule mere undvigende, en lille smule fremmed og en lille smule af en nyhed," siger Richard Horowitz, en forældrecoach og professor i uddannelse ved Caldwell University, enig. "Derfor behøver fædre ikke rigtig at være aggressive eller objektivt skræmmende for at holde børn på deres tæer." Ak, en ulempe er, at han er skræmmende, og det er aldrig klart, om børn har hans godkendelse.
Og cyklussen har en tendens til at gentage sig. Fædre skræmmer deres sønner, som igen vokser op for at skræmme deres egne børn.
"Psykologisk har folk en tendens til at gentage, hvordan de er opdraget, så for fyre, der er opdraget af en meget autoritær far, føler de ofte, at det virkede for dem," siger Horowitz. I hans erfaring med at lede støttegrupper for mænd, har han fundet dette meget svært at fortryde. Men selv uden en fysisk frygt, når mænd og kvinder ikke er sikre på, hvor de står med manden, der skabte dem, er der større sandsynlighed for, at de lever på kanten.
"Der er ingen tvivl, selvom det ikke er en fysisk frygt, er en fars validering vigtig for drenge og piger, der søger deres godkendelse. Hvis du ikke føler den godkendelse, bliver du ængstelig."
