Fodboldspillere får en masse afslag for falske skader, hvilket er uretfærdigt, fordi … faktisk, det er slet ikke uretfærdigt. Men det betyder ikke, at spillet ikke er uden risici. Nyere forskning har vist, at fodboldspillere har en overraskende høj forekomst af hjernerystelse - så meget, at det amerikanske fodboldforbund har besluttet at forbyde børn på 10 år og derunder fra at heade bolden og begrænset, hvor ofte børn på 11 til 13 kan gøre det.
"De fuldstændige detaljer om initiativet sammen med en mere omfattende spillersikkerhedskampagne vil blive annonceret af amerikansk fodbold i løbet af de næste 30 dage," organisationen sagde i en pressemeddelelse, som vildt bemærkede, at de nye protokoller er resultatet af et gruppesøgsmål anlagt sidste år mod amerikansk fodbold og FIFA. Sagen anklagede organisationerne for uagtsomhed med hensyn til hovedskader og søgte ingen økonomisk erstatning, men snarere regelændringer for at imødekomme forældres bekymringer. Intet ord om, hvorvidt begge sider stillede op og gav hinanden hånden, efter at U.S. Soccer annoncerede ændringerne.
Beslutningen kommer efter en byge af statistikker, der viser, at fodbold kan være mindre sikker end tidligere antaget, i hvert fald når det kommer til hovedskader. New York Times citerede en statistik om, at "næsten 50.000 high school-fodboldspillere fik hjernerystelse i 2010 - flere spillere end i baseball, basketball, softball og wrestling tilsammen." Det er værd at bemærke det CNN citerer forskellige undersøgelser som hævder, at kun omkring en tredjedel af fodbold hjernerystelser er resultatet af heading; groft spil er en langt mere almindelig årsag. Når det er sagt, er den samlede hjernerystelsesrate også steget over de seneste 9 år.
Så selvom et overskriftsforbud kan skære en tredjedel af de hovedtraumer, som små børn lider, ville det være et stort skridt fremad. Hvis FIFA nu kan finde ud af en måde at forhindre spillere i at opføre sig, som om de blev rystet, når de blev græsset af en modstanderspillers snørebånd, så kan fodbold endelig vinde over resten af landet.
